Formule 1

btw, Hakinen is gaan ralley-en he, jammer dat zoiets nooit op tv komt

Verstappen naast Schumacher op voorlaatste startrij

Uitgegeven: 22 maart 2003 10:44
Laatst gewijzigd: 22 maart 2003 11:17

SEPANG - Jos Verstappen staat zondag bij de Grote Prijs van Maleisië in de Minardi op de voorlaatste startrij, naast de Duitser Ralf Schumacher. De Nederlandse formule-1-coureur reed zaterdag op het vochtige en hete (35 graden in de schaduw en zelfs 51 net boven het asfalt) circuit van Sepang in de kwalificatie een beste ronde in 1.40,417.

Dat was de achttiende tijd, bijna 2 seconden langzamer dan Ralf Schumacher en nog geen 0,2 sneller dan ploeggenoot Justin Wilson. In de vrije training eerder op de dag was het verschil met de Brit groter. Diens debuterende landgenoot Ralph Firman sluit zondag de rij.

De Spanjaard Fernando Alonso veroverde verrassend pole position. Hij stuurde zijn Renault met een gemiddelde snelheid van 205,626 kilometer per uur rond, resulterend in een tijd van 1.37,044. Daarmee was hij zijn Italiaanse teamgenoot Jarno Trulli te snel af.

Wereldkampioen Michael Schumacher (1.37,393) vertrekt in de Ferrari van de tweede startrij in gezelschap van de Brit David Coulthard. Alonso, van 29 juli 1981, is met zijn 21 jaar de jongste coureur ooit die zich als beste kwalificeerde voor een Grote Prijs en de eerste Spanjaard. Hij loste de Braziliaan Rubens Barrichello af. Deze was 22 jaar en drie maanden toen hij op pole stond. Dat gebeurde in 1994 bij de Grand Prix van België op Francorchamps.

Pole position op je 21e

Voor Renault was het twintig jaar geleden dat het Franse team met twee rijders (Alain Prost en Eddie Cheever) vooraan stond. Dat was het tijdperk van de turbomotor. Nu mogen de bolides niet worden bijgetankt tussen de kwalificatie en het begin van de race. Dat vraagt dus om taktiek en het maken van een keuze. Renault deed dat vooralsnog met het meeste succes. "Dit is fantastisch", jubelde Alonso. "Ik geloof dat ik droom. Stel je eens voor, pole position op je 21e."

Verstappen klaagde opnieuw over overstuur. Bij het insturen gleed de achterkant van de Minardi vaak weg. Dat was fnuikend op het tweede, bochtige gedeelte van het circuit. De eerste halve minuut van de ronde kon de Limburger de concurrentie nog aardig bijhouden. Daarna werd zijn achterstand bij gebrek aan grip, vooral te wijten aan de banden, zienderogen groter.