Formule 1

Ho-Pin Tung heeft tijdens zijn eerste kennismaking met de Formule 1 direct kennisgemaakt met de minder prettige kanten van de sport. De Nederlandse Chinees kwam tijdens zijn testdebuut in aanraking met Ferrari coureur Luca Badoer. De takelwagen moest Tung weer op weg helpen.

"Ik gaf hem ruimte om te passeren, maar kon zelf nergens heen toen hij me sneed", zegt Tung vandaag in het Algemeen Dagblad. De Italiaanse testrijder toucheerde het voorwiel van Tungs Williams, wat ervoor zorgde dat de debutant van de baan spinde. Tung ging direct verhaal halen bij de Italiaanse renstal, maar Badoer was zich van geen kwaad bewust. "Volgens hem was het een misverstand, er was niks ergs gebeurd,” aldus Tung. Het was slechts een klein smetje op Tungs eerste ronden in een Formule 1-auto, die verder vlekkeloos verliepen. In totaal reed de coureur 42 ronden in de Williams-BMW. Op rondetijden werd niet gelet, vooral omdat Tung het circuit niet kende en in een auto van vorig jaar reed.

Aan het eerste probleem wilde het team nog wel een mouw passen. "Juan Pablo Montoya en Marc Gené hebben me in een personenauto het circuit laten zien", vertelde Tung. "Dat was erg aardig van ze, al heb ik met computerspelletjes al wel geprobeerd de baan zo goed mogelijk in me op te nemen. Morgen word ik waarschijnlijk wakker en dan denk ik: verdomme, het is alweer voorbij." Volgens het team heeft de in Velp woonachtige coureur het prima gedaan tijdens zijn eerste kennismaking. "Tung reed onder grote druk, want er was heel wat belangstelling voor hem van media én supporters", wist ook Tim Preston, chef-monteur van Williams. "Gegeven die omstandigheden heeft hij prima werk geleverd."

Tung reed een snelste ronde van 1:22,082, een krappe vijf seconden langzamer dan Montoya en Gené en het langzaamst van alle op Jerez aanwezige coureurs. Zelf lette hij er ook niet echt op. "Ik heb wel kunnen pushen, maar zeker niet op de limiet kunnen rijden", aldus de coureur na afloop. "Ik ben tevreden met de tijd, zeker gezien het feit dat ik maar 42 ronden heb kunnen rijden. Ik weet nu in elk geval meer dan ooit dat dit is wat ik wil."

Eddie Jordan heeft vandaag laten weten dat onze landgenoot Jos Verstappen een goede kans maakt om volgend jaar uit te komen voor het team van Eddie Jordan. "Jos heeft veel ervaring en altijd nog talent, ik ben zeer over hem te spreken."

Jordan zit in geldnood, en het team heeft een zware klap gekregen van de economische crisis. De Ier kan het geld van de sponsoren van Jos Verstappen dan ook erg goed gebruiken.

"Jos heeft erg veel ervaring en ik ben nog steeds overtuigd van zijn talent," vertelde Eddie Jordan. "Ik heb Jos en zijn management aangespoort om eens samen om de tafel te gaan zitten, aangezien ik grote interrese heb in Verstappen."

"Ik begrijp wel waarom het even geduurd heeft dat ze met mij willen praten, aangezien zij gehoopt hadden in zee te kunnen gaan met Jaguar. Nu dit geen mogelijkheid meer is, komen ze naar ons toe. Dat vind ik een begrijpelijke keuze, aangezien je altijd in de - sportief gezien - beste auto wil rijden," aldus Eddie Jordan.

Het ziet er dus naar uit dat Eddie Jordan grote interesse in Verstappen heeft. Tevens komt het nieuws dat Heinz-Harald Frentzen naar de DTM overgestapt is ook niet ongelegen. Eddie Jordan verklaarde namelijk vorige maand dat hij volgend jaar het liefst Nick Heidfeld en Heinz-Harald Frentzen voor hem zag rijden.
Jordan is samen met Minardi de enigste overgebleven opties, en Verstappen lijkt volledig voor Jordan te gaan, aangezien de Nederlander aangegeven had niet tevreden met de gang van zaken bij Minardi te zijn.

Zal waarschijnlijk wel z'n laatste seizoen zijn maar wel in een redelijke wagen !!

MEEVALLER JORDAN :: ZELFDE MOTOR ALS JAGUAR

Als Jos Verstappen tekent bij het team van Jordan, kan hij sowieso rekenen op een up-to-date fabrieksmotor onder de gele motorkap. Jost Capito, directeur van Ford RS, maakte namelijk bekend dat Ford voor volgend jaar één nieuwe motor ontwikkelt.

Door de nieuwe one-engine-rule was het sowieso al de vraag wat motorleveranciers Cosworth en Ferrari hun klanten zouden bieden in 2004. Zoals het er nu naar uitziet, rijdt Sauber volgend jaar met een compleet Italiaanse achterzijde. En Jordan kan dus rekenen op het allerbeste wat de mannen van Cosworth te bieden hebben. Of het team ook dezelfde motor-updates krijgt als Jaguar, valt echter nog te bezien.

Of ook Minardi profiteert van de beslissing van Ford-Cosworth werd overigens niet bekend gemaakt. Waar Jordan vorig jaar met de steun van Ford Europa de Cosworth-motoren binnenhengelde, sloot Minardi een ‘normaal’ leasecontract.

UPDATE :: EDDIE JORDAN BEZOEKT HOOFDKANTOOR TRUST

Eddie Jordan, teambaas van Jordan Grand Prix, was vanochtend te gast op het hoofdkantoor van Trust. Dit om te onderhandelen met Trust-directeur Michel Perridon en de rechterhand van Jos Verstappen, Raymond Vermeulen. De onderhandelingen gingen waarschijnlijk over een stoeltje bij het gele team voor Jos Verstappen in 2004.

Een woordvoerster van Trust wist ons te melden dat er deze week nog niets bekend gemaakt zal worden. ''Helaas zullen we deze week nog niks bekend maken. Zoals bekend is, er wordt gesproken met de mogelijke teams. Zodra er iets bekend kan worden gemaakt dan doen we dit!''

Het gesprek duurde ongeveer anderhalf uur, waarna Jordan rond klokslag twaalf weer richting Groot-Brittannië vertrok. Wat er precies besproken is tussen Perridon, Vermeulen en Jordan is vooralsnog onbekend. Zowel Jordan als Perridon gaven geen commentaar.

De onderhandelingen lijken dus niet afgerond te zijn. Wanneer het één en ander bekend zal worden is vooralsnog onduidelijk, in ieder geval niet deze week zoals de woordvoerster van Trust meldde. Maar wanneer dan wel? Perridon gaf eerder al aan te willen lachen onder de kerstboom, dus misschien dat er toch snel wat bekend wordt.

Update ::
Op de officiële website van Jos Verstappen reageerde zijn persoonlijk assistent, Raymond Vermeulen op de afgelopen dagen. Dinsdag hadden ze gesprekken met Minardi, en op woensdag was Jordan aan de beurt.

''Het waren ‘constructieve’ gesprekken'', verklaarde Raymond Vermeulen. ''Ze bieden absoluut perspectief, maar dat hangt wel af van de sponsors. Ik verwacht eerlijk gezegd ook geen witte rook voor de kerst, ik denk dat het uiteindelijk januari wordt voordat we eruit zijn. Maar je weet maar nooit hoe zaken kunnen lopen''.

Dinsdag waren Perridon en Vermeulen voor het eerst op bezoek in de Minardi-fabriek in Engeland. ''We hebben een open, eerlijke relatie met Paul en in die sfeer ontwikkelde het gesprek zich ook. Paul is oprecht en realist genoeg om te weten dat Minardi volgend seizoen niet meestrijdt om de podiumplaatsen. Maar met die nieuwe regels, zoals de one-engine rule, weet je maar nooit hoe de Grand Prix-weekenden gaan verlopen. Minardi rijdt in elk geval weer met de Cosworth-motoren en men zal ongetwijfeld de vruchten plukken van de data die men verzameld heeft van de ‘oude’ Arrows-auto’s. Paul sprak over wat technische zaken, welke sponsors er momenteel al zijn, dat er reeds een coureur getekend heeft (Bruni) én dat hij Jos dolgraag er weer bijheeft. We hebben afgesproken contact met elkaar te houden, er is nog geen afspraak gemaakt voor een vervolggesprek. Van beide kanten is er dus geen druk uitgeoefend''.

''Eddie wilde graag wat meer weten over de mens Perridon en zijn bedrijf. Ik denk dat hij een prima indruk gekregen heeft van Michel. Ook dit gesprek was ‘open’ van karakter. Het zijn van die gesprekken waarbij beide partijen elkaar aftasten. Want niet alleen wil Eddie Jordan alles van Michel Perridon weten, maar andersom ook. Michel heeft vorig jaar alleen maar met Paul Stoddart zaken gedaan. Eddie Jordan is een ander mens en heeft een ander team. Het gesprek is in goede harmonie verlopen en zowel Michel als Eddie hebben een prima indruk van elkaar gekregen''.

Vermeulen vatte de twee dagen als volgt samen: ''We zijn de afgelopen twee dagen constructief bezig geweest. We zijn gewoon weer een stap verder en beide gesprekken bieden genoeg perspectief. Nog even geduld''.

BARRICHELLO :: DE ONDERHANDELINGEN ZIJN BEGONNEN

Rubens Barrichello heeft laten weten dat hij voor het begin van aankomend seizoen de onderhandelingen met Scuderia Ferrari af wil ronden. “We beginnen nu met de onderhandelingen”, zo stond er in de donderdaguitgave van Autosport toen de Braziliaan aan het woord kwam. “Wat ik wil is dat ik het seizoen begin zonder me zorgen te maken over mijn toekomst”.

Het contract tussen Rubinho en het Italiaanse team loopt aan het einde van 2004 af, terwijl teamgenoot Michael Schumacher dit seizoen nog een contractsverlening tekende tot en met het seizoen van 2006. Doordat Juan Pablo Montoya aan het einde van aankomend seizoen naar McLaren Mercedes zal vertrekken, kijken veel coureurs uit naar de zitjes van de topteams. Zo ook naar het tweede stoeltje van Ferrari, maar Rubens heeft laten weten niet te willen vertrekken.

“Ik heb me in een positie binnen het team genesteld die niemand voor mogelijk hield; ik zit naast Michael Schumacher, terwijl niemand me vergeten is”, ging Barrichello verder, die in 2003 twee races wist te winnen en hiermee op de vierde plaats in het eindklassement wist te eindigen. “Ik zit in een goede situatie. Ik heb dezelfde status als Michael en ik ben erg blij hier”.

Het team van Ferrari wacht daarentegen waarschijnlijk op wat hun zesvoudig wereldkampioen gaat doen. Als de Duitser nog voor het einde van zijn contract vertrekt, dan zou men Barrichello op de eerste plaats kunnen zetten. Toch zegt Schumacher niet voor het einde van 2006 te willen vertrekken.

Door zijn overwinningen in Engeland en Japan zijn de prestaties van Rubinho binnen het team niet onopgemerkt gebleven. “We zijn heel erg blij met hem”, aldus Jean Todt, de teambaas van de wereldkampioenen. “Sinds hij bij het team is, is hij enorm verbetert en we zien niet echt een reden om niet door te gaan zoals we nu bezig zijn”.

Ook de president van Ferrari zelf, Luca di Montezemolo, zegt enorm tevreden te zijn over de Braziliaanse coureur. “Ik zie niemand die beter is dan Rubens, niemand die twee opvallende jaren achter zich heeft en niemand die een belangrijke overwinning in Japan wist te behalen”, viel Di Montezemolo de coureur bij. “Het contract tussen Ferrari en Barrichello eindigt aan het einde van 2004, maar we zijn nog aan het onderhandelen. We zullen tekenen als de tijd rijp is”.

McNish wil Jordan zitje
Allan McNish heeft in een gesprek met Jordan gezegd dat hij de man is waarmee ze in 2004 moeten gaan rijden. De Schot, die later deze maand 34 wordt hoopt nog altijd dat hij een stoeltje krijgt bij de man uit Dublin, Eddie Jordan. Ook al kan hij geen geld meebrengen.

McNish wacht al een tijd om terug te kunnen keren in de F1, omdat hij maar een jaar heeft kunnen racen voor Toyota. Daarna heeft hij voor Renault getest.

"Ik geloof echt dat ik Jordan vooruit kan helpen, zowel op als naast de baan", zei McNish. "Ik heb er geen geheim van gemaakt dat ik graag weer op de grid wil staan en na zo’n succesvol seizoen in 2003 met Renault wil ik alleen maar sneller terugkeren."

"Ik praat nog steeds met Jordan op het moment en het gaat steeds beter. Ik heb de fabriek bezocht en de wagen en de windtunnel bekeken. Ik weet goed waar het team nu staat. Er is zoveel speculatie geweest de laatste tijd over het zitje bij Jordan, maar dat is logisch als er nog maar een paar zitjes over zijn. Hoe dan ook, met de nieuwe testregels is het nog belangrijker om een ervaren coureur te hebben."

Voormalig Sauber-coureur Heidfeld heeft een deal, maar Jordan wil meer sponsorgeld, daarom is Jordan nu vooral in gesprek met Jos Verstappen, die ongeveer 5.700.000 Dollar meeneemt. Andere kanshebbers op de zitjes bij Jordan zijn Ralph Firman, McNish en Wilson. Wilson lijkt echter af te vallen omdat zijn budget niet voldoende is. Jos Verstappen en Nick Heidfeld lijken op dit moment echter wel de grootste kanshebbers.

"Gelukkig heb ik nooit voor een zitje hoeven betalen, ze kennen mijn waarden op en naast de baan", zei Allan McNish. "Eddie Jordan (teambaas Jordan, nvdr.)) werkt op het moment hard om de toekomst van zijn team veilig te stellen en ik weet zeker dat hem dat lukt. Hij is het op zijn best als hij met zijn rug tegen de muur staat. Op het moment concentreer ik me volledig op Jordan, maar ik heb geluk dat ik veel opties heb, dus we zullen zien hoe het allemaal afloopt."

De geruchten gaan dat McNish terug zou keren naar de sportscars of Le Mans, de klasses die hij won voordat hij zijn kans bij Toyota kreeg. Justin Wilson hoopt op een terugkeer bij Minardi, maar gisteren heeft Paul Stoddart zijn zitje aangeboden aan Zsolt Baumgartner, omdat deze heel wat geld meebrengt. Dat geeft Wilson als enige hoop nog Jordan, nadat hij zijn plaats bij Jaguar verloor.

Maar Jordan waarschuwde: "Alles waar ik nu naar opzoek ben is sponsorgeld en daarna kies ik de coureur. Justin heeft dit niet, dus voor hem zal het moeilijk worden."

Verstappen definitief weg bij Minardi

DORDRECHT - Jos Verstappen rijdt komend seizoen niet meer voor de formule-1-renstal van Minardi. Verstappen en zijn sponsor Trust hebben Minardi donderdag laten weten geen vertrouwen te hebben in verdere samenwerking. Het vertrek was woensdag al enigszins duidelijk, toen Minardi het tweede en tevens laatste 'stoeltje' aanbood aan de Hongaarse autocoureur Zsolt Baumgartner.

Teambaas Paul Stoddart liet donderdag weten dat Verstappen nog maar weinig kans maakte bij Minardi. De kans dat Baumgartner volgend jaar voor Minardi rijdt is 90 procent, voor Verstappen stond de deur nog op een kier. “Als er met Zsolt iets fout mocht gaan, is er nog een mogelijkheid voor Jos”, zei Stoddart op het moment dat hij nog niet op de hoogte was van het besluit van Verstappen en zijn geldschieter. Die zetten verder in op de huidige onderhandelingen met renstal Jordan.

Trust zegt in een verklaring zich niet langer te willen associëren met het team van Minardi, aangezien daar ”technologische ontwikkelingen en dus verbeteringen achterblijven”. De fabrikant van technologische producten wil daarom niet verder. De bolides van Minardi bleken vorig seizoen kansloos in de Formule 1. Verstappen en Trust verwachten komende jaargang geen vooruitgang bij die renstal.