
Gelkinge schrapt Oranjefeest
Door Menno Hoexum (bron DVHN)
Straat wil geen muur op hoek met Grote Markt
’Gemeente legt te veel risico’s bij organisatoren’
groningen Strenge gemeentelijke regels voor volksfeesten ontmoedigen in toenemende mate organisatoren van gezelligheid in de binnenstad van Groningen. Voor de Gelkingestraat is de maat vol.
De horecabedrijven in de Gelkingestraat hebben hun aandeel in de viering van Koninginnedag geannuleerd. Strenge en in hun ogen onwerkbare regels van de gemeente zijn de aanleiding voor het drastische besluit.
De meest vergaande eis van de gemeente om het feestje te mogen vieren is de hermetische afsluiting van de entree van de Gelkingestraat aan de zijde van de Grote Markt. De hekken mogen alleen weg als zich calamiteiten voordoen.
Met landbouwplastic bedekte dranghekken van twee meter hoog wil de gemeente bij de entree van de straat hebben om te voorkomen dat mensenmassa’s in de Gelkingestraat in conflict komen met publiek dat vanaf de Grote Markt de straat in wil.
"De gemeente wil dat feestgangers die naar de Gelkingestraat willen via de Oosterstraat en Carolieweg of via de Herestraat en het Hoogstraatje gaan lopen. Dat werkt niet", zegt Bert Westerhof, die als eigenaar van The Palace betrokken is geweest bij de besprekingen die aan de voorwaarden voor de vergunning zijn besteed.
"Met het hek zijn we er nog niet. De gemeente wil ook dat wij tenminste vier beveiligers inhuren om eventuele calamiteiten in de kiem te smoren."
De traditie wil dat op Koninginnedag vanaf het balkon van The Palace de eigen diskjockeys hun favoriete muziek over het toegestroomde publiek uitstrooien. Tot ernstige incidenten heeft dat nimmer geleid.
Bert Westerhof: "Ik word als houder van de vergunning aansprakelijk gesteld voor zo’n beetje alles wat op de openbare weg kan gebeuren."
Westerhof is in gesprek geweest met zijn verzekeringsagent en ontdekte dat naast een bijna onbetaalbare premie de risico’s wel erg groot zouden worden."De hogere omzet op Koninginnedag compenseert op geen enkele manier de extra kosten die ik moet maken", is zijn conclusie.