Planet Rose

pfff nog 2 maanden wachten dus

James Holden @ Igloofest, Montreal (30-01-2009)

Who's that guy? James Holden!

Weinig mensen genereren momenteel meer "buzz" in het dance milieu dan een vroege twintiger uit Groot-Brittanië. Ongeveer twee jaar geleden kwam Glitterati teamlid Tripnastic zeer enthousiast aandraven met zijn nieuwste ontdekking op vinyl: de James Holden remix van The Sky Was Pink door Nathan Fake. De song klonk fris, innoverend en catchy op een heel nieuwe manier. Onze zoektocht naar het origineel eindigde in zekere zin op een anti-climax: de remix was oneindig veel beter ... de nobele onbekende James Holden verdiende duidelijk het meeste krediet voor het schot in de roos.
Naarmate de maanden vorderden kwamen we zijn naam steeds meer tegen en intussen is de man stilaan uitgegroeid tot een levende legende. Onder 'read more' vertellen we het volledige verhaal van James Holden en zijn immens populaire Border Community label.


James kwam al vroeg op een actieve manier in contact met muziek. Op jonge leeftijd leerde vader Holden zijn zoon pianospelen, om later ook de techniek van het vioolspelen onder de knie te krijgen. Uiteindelijk bracht zijn fysicaleraar hem op het spoor van de elektronische muziek. Vervolgens ontdekte de jonge James de mogelijkheden van sequencers tijdens de muzieklessen op school en was het hek van de dam. Over de komende jaren spaarde Holden tot hij zich een PC en een set monitor speakers kon kopen.

Tijdens de zomervakantie van 1999 (Holden studeerde inmiddels al Wiskunde aan de universiteit van Oxford) maakte James op zijn PC (kostprijs: geen 800 euro) met behulp van het freeware programma Buzz de trance track die zijn carrière zou lanceren: "Horizons". DJ Nick Warren (Way Out West) kreeg de plaat te pakken op CD-R, waardoor ook Pete Tong ze leerde kennen en er een "Essential New Tune" van maakte in zijn radioprogramma "The Essential Mix" op BBC Radio 1. Volgens Tong creëerde Holden in één slag een nieuw sub-genre: Pixie Trance. De track werd uitgebracht op Sony's dance label Incredible en haalde sinds zelf Mixmag's top 100 dance tracks of all time.

Met de volgende singles ("One for you" en "Solstice") en meerdere andere projecten bouwde Holden zijn reputatie verder uit. Holden wist elementen uit dub, lo-fi en ambient te combineren in een dansvloervriendelijker resultaat dat zich ergens tussen trance, deep house, en techno bevond. Met deze laatste referenties heeft Holden het zelf vast moeilijk, aangezien hij alle onderverdelingen in genres verwerpt.

Naarmate zijn ster als producer rees, groeide ook de vraag naar Holden als DJ. Zijn talenten en invloeden als DJ zijn dan ook grotendeels vergelijkbaar met zijn vaardigheden als producer. Zijn sets zijn zeer eclectisch en combineren zijn eigen tracks met acid house, techno, electro en downtempo. Holden beschrijft zijn draaistijl zelf op minder smakelijke wijze als 'Aphex Twin die Ferry Corsten langs achter neemt'.

In 2003 lanceerde Holden zijn eigen label: Border Community, dat releases uitbrengt over een breed spectrum van stijlen die gaan van electronica tot post-rock en techno. Het label zelf omschrijft hun stijl als "dance music die in geen enkele categorie past". Momenteel klinkt hun lijst van artiesten als volgt: Petter, Avus, Fairmont, Extrawelt, Dextro, The MFA, Lazy Fat People en uiteraard James Holden himself.

Intussen heeft Holden die situatie bereikt waarnaar hij altijd heeft gestreefd. Als digitale producer effent hij het pad voor een nieuwe generatie van artiesten, en veegt hij oude regels, compromissen en gewoontes van tafel. Als DJ vermaakt en verrast hij het publiek overal ter wereld. Als A&R man (Artist & Repertoire, "talentscout") ontdekt hij gelijkgestemde zielen die hem helpen om zijn muzikale visie te verwezenlijken. Als we uit zijn stijle carrièrepad 2 componenten voor succes in de wereld van elektronische muziek mogen halen, zijn dit:
- geloof in de eigen visie
- het verwerpen van traditionele methodes