áls het doorgaat....
Bahrein wilde GP afblazen
De organisatoren van de Grand Prix van Bahrein hebben er bij Bernie Ecclestone op aangedrongen de eerste Grand Prix in het land een jaar op te schuiven. Ecclestone heeft echter voet bij stuk gehouden, waardoor volgend weekend de eerste Grand Prix van Bahrein plaatsvindt op een circuit waarvan nog niet alle faciliteiten voltooid zijn.
Dat heeft circuitdirecteur Philippe Gurdjian verklaard. “De race gaat door, maar nog niet alles is af. Het circuit zelf is echter wel helemaal klaar”, zegt de organisator. “Twee weken geleden merkten we dat we het niet op tijd voor elkaar zouden krijgen, dus hebben we aan Bernie Ecclestone gevraagd of we de race mochten afgelasten. Hij stond er echter op dat alles doorgaat, en dus hebben we meer mensen aan het werk gezet om alles zo ver mogelijk te voltooien.” Ondertussen nemen de veiligheidsmaatregelen draconische proporties aan. Zo wordt journalisten op het hart gedrukt elke dag hun auto te controleren op de eventuele aanwezigheid van explosieven die door terroristen zouden kunnen zijn aangebracht. De regering stelt dat alle veiligheidsmaatregelen genomen zijn. “We beseffen ons dat de Grand Prix van Bahrein het grootste sportevenement is dat ooit heeft plaatsgevonden in het Midden-Oosten en het is van groot belang te benadrukken dat alle veiligheidsmaatregelen nageleefd zijn”, meldt een regeringswoordvoerder. Uit de woorden van de zegsman spreekt vooralsnog weinig vertrouwen. “Ons veiligheidsplan behelst het voorkomen van alle mogelijke vormen van misdaad; van kleinschalig vandalisme tot een nationale ramp. De hulp van de nationale garde is ingezet, en ook bepaalde onderdelen van het leger zullen zorg staan voor de veiligheid.”
Jean Alesi wijdt circuit Bahrein in
Het heeft 16 maanden geduurd en er is 150 miljoen dollar uitgegeven, maar het circuit van Manama in Bahrein is op tijd af gekomen. Jean Alesi reed woensdag de eerste ronden op het circuit in een Mercedes W196 uit 1955.
Er gingen de laatste maanden veel geruchten dat de organisatoren het circuit niet tijdig zouden kunnen voltooien. De aanleg van de laatste asfaltlaag stond gepland in de week voor de Grand Prix. Het allemaal net wat sneller te kunnen. De komende dagen wordt de laatste hand gelegd aan de faciliteiten rond het circuit, maar de baan zelf is inmiddels klaar voor gebruik. De eerste ronden zijn ook al afgelegd, door niemand minder dan Jean Alesi. De eenmalig Grand Prix-winnaar gaf het circuit woensdag de vuurdoop in de Mercedes W196 waarmee vijfvoudig wereldkampioen Juan Manuel Fangio in 1955 triomfen vierde. De Fransman toonde zich onder de indruk van de baan waar op 4 april de eerste Grand Prix van Bahrein verreden wordt. “Dit is een erg uitdagend parcours voor de coureurs”, zei Alesi. “Er zijn veel inhaalmogelijkheden.”
Ook Williams-testrijder Marc Gene heeft het parcours al uitgeprobeerd.
In een aantal opzichten onderscheidt de Grand Prix van Bahrein zich van andere races. Om de Islamitische wetten van het land te respeceteren zullen de onlosmakelijk aan de Formule 1 verbonden 'gridgirls' niet in Bahrein te zien zijn. Ook de flessen champagne blijven in de koeler.
En ik hoorde gisteren dat onder andere Michael Schumacher met de gedachte speelt om er niet te rijden uit angst voor aanslagen..??
