Waarom is glasvezel zoveel anders dan ADSL?
Radovan Bierens | 2008-10-08 | Hulpmiddelen en software
Internetten
Volgens de Stichting Internet Reclame is 83% van de Nederlanders van 13 jaar en ouder inmiddels online te vinden en de gemiddelde surftijd bedraagt één uur per dag. Meestal maakt men gebruik van ADSL of een kabelmodemverbinding maar daar is door de komst van het glasvezelnetwerk zo langzamerhand verandering in aan het komen. De elektrische stroom in de netwerken gaat uit, het licht gaat aan.
Glasvezel
Een glasvezel (ook wel glasfiber genoemd) is een hele dunne vezel die van kwartsglas is gemaakt en die meestal wordt toegepast voor telecommunicatie. Door dit vezeltje van glas wordt een laserlicht gestuurd met de digitale informatie.
Momenteel hoor je veel over deze techniek. Eerst was het alleen nog maar mogelijk voor grote bedrijven om een glasvezelnetwerk aan te laten leggen tegen een niet geringe vergoeding. Gelukkig komt daar nu verandering in. Er zijn namelijk verschillende gemeenten in Nederland die begonnen zijn met zogenaamde fiber-to-the-home projecten. Door deze techniek te gebruiken wordt het onder andere mogelijk gemaakt om veel sneller te internetten dan je normaal gewend bent bij ADSL. Bij een ADSL-verbinding wordt namelijk gebruik gemaakt van koperdraad die vaak al meer dan 10 jaar onder de grond ligt.
Andere toepassingen zijn ook mogelijk, zoals telefonie en televisie. In de (nabije) toekomst zullen er ongetwijfeld meer toepassingen aan het rijtje toegevoegd kunnen worden. Denk bijvoorbeeld aan het monitoren van een patiënt in een thuiszorgsituatie.
Hoe werkt het?
Het is mogelijk om sneller te internetten doordat de bandbreedte veel ruimer is en doordat er door middel van deze techniek in een veel kortere tijd een grotere afstand afgelegd kan worden. Het signaal is een lichtgolf en kan daarom ook gaan met de snelheid van het licht. Dit is 299.792.458 mtr/sec (ca. 300.000 kilometer per seconde). Een lichtsignaal in een optische kabel kan 1000x zoveel informatie bevatten als een signaal in een coaxkabel. Ook is glasvezel minder storingsgevoelig dan koper doordat het geen last heeft van schommelingen in temperatuur en het geleidt geen elektriciteit. Dit is dan ook de reden waarom je bijvoorbeeld sites uit Amerika, ondanks de afstand, zo snel kunt bekijken. Deze backboneverbinding van Europa naar Amerika is namelijk gemaakt van glasvezel! Het is wel zo dat er tussenstations gebruikt moeten worden om het lichtsignaal te versterken. Het licht zou namelijk anders op een zeker moment verzwakt zijn. De maximale afstand zonder versterking is nu ongeveer 4000 km. Ook is het mogelijk meerdere lichtgolven tegelijkertijd te transporteren. Op dit moment is het aantal 300 lichtgolven in één glasvezel.
Ook zul je je misschien wel afvragen hoe het kan als het vezeltje van glas is gemaakt dat het licht in dat vezeltje blijft. Dit komt door reflectie. Het licht weerkaatst tegen de buitenkant van de vezel en blijft zo binnen in de glasvezel.
Nadelen
Ondanks het feit dat de grondstoffen (zand->glas) van het fibertje niet duur zijn ten opzichte van het koper hangt er aan deze techniek toch nog een behoorlijk prijskaartje. De transmissieapparatuur is duur en een aansluiting kost al snel 200 tot 300 euro. Bovendien moet de grond opengemaakt worden om buizen aan te leggen. De glasvezel wordt pas later met lucht door de reeds aangelegde buis geblazen en dat kan natuurlijk weer voordelen opleveren. Je kunt snel een glasvezel vervangen indien nodig. Ook het lassen van glasvezel is arbeidsintensief en daardoor duur. De lassen zijn wel zeer goed.
Tot slot
De toepassingen van de glasvezeltechniek zijn ontelbaar en we zullen dus nog veel gaan zien en ontdekken op dit gebied. Ik denk dat de kabelbedrijven niet blij zullen zijn met deze veranderingen wanneer ineens grote delen van de Nederlandse gemeenten over gaan stappen. Waarschijnlijk zullen ze snel moeten inspelen op de veranderingen om zo langzamerhand niet van de markt te verdwijnen.
Ik vond een voorbeeldje van hoe het lassen van een glasvezel gaat. Klik op de onderstaande link om YouTubefilmpje te bekijken:
http://www.youtube.com/watch?v=vHZPu-OOwiA
succes, he
