Black 2012

Het is intussen alom geweten. In het voorjaar staat de Ethias Arena in Hasselt helemaal op zijn kop met Sensation en met Black. Black is niet meer in de echte ArenA, maar de Ethias Arena is een waardige vervanger voor het duistere event van ID&T. Een event gevuld met de beste hardstyle en hardcore namen van het moment en net zoals vorig jaar aangevuld met een kleinere area voor de Belgische jumpers en tekkers. En zo begint ook de 2012 release van Black. De eerste twee nummertjes zijn helemaal opgedragen aan deze jumpers en tekkers met drie van de grootste namen in de scène. Davoodi (met "King Kong") en Demoniak samen met Dr. Phunk (met "Scream") zetten aan met de eerste beats. Het niet heel erg Black-minded, maar wel begrijpelijk dat er steeds meer van deze variant te voorschijn komt op respectabele releases. Het is dan ook al lang niet meer het kinderachtige gebeuren van weleer.

Maar vanaf het derde nummer begint het pas echt en gaan we naar de hardstyle. Op zich is de mix vrij standaard en logisch opgebouwd, want na de jump en tek komt eerst melodieuzere en mainstream gerichte hardstyle. Atmozfears, A-Lusion & Scope Dj en Coone vertegenwoordigen die mainstream hardstyle en doen dat met flair. Zeker Coone is na een moeilijk begin in de hardstyle scène aan een enorm zware opmars bezig en hij krijgt steeds meer en meer mensen achter zich. Hij staat dan ook niet voor niets in de top 25 van de Dj Mag Top 100; een heuse prestatie en "Chapter 20.12" bevestigt alleen maar de standvastigheid van deze Belg in de zware hardstyle scène. De tracks zijn allemaal van recente makelij en dat zorgt ervoor dat Black een goeie compilatie heeft gemaakt van het heetste van het heetste. Niet alleen op vlak van tracks, maar ook op vlak van gekozen producers en artiesten. Want na een reeks gevestigde namen (Pavo, The Prophet, Tuneboy en Zatox (met alweer een grote hit; "My Life")), wordt ook het talent van de upcoming Da Tweekaz steeds meer gewaardeerd en gewaardeerd. Hun livesets zijn altijd enorm amusant om naar te kijken en hun producties gaan ook naar een steeds hoger niveau. Samen met Marion Kelly hebben ze een geslaagde versie van "Become" neergezet.

Overwegend veel mainstream en melodic hardstyle, maar vanaf de Ran-D remix van "Crump" slaat de mix definitief de raw hardstyle weg in. Op zeer korte tijd heeft deze variant zich weten te nestelen in de scène en het Nederlandse publiek is er op zijn zachtst uitgedrukt helemaal wild van. Ook de omringende landen beginnen deze nieuwe sound steeds meer te ontdekken en te waarderen. Kijk maar naar het grote succes van Gunz For Hire. Maar op dit album krijgt de stijl nog niet helemaal de grootste aandacht. Wel een terechte afsluiter van een zeer boeiende en alomvattende mix. Deze eerste disc vertegenwoordigt perfect de aanwezigheid van alle stijlen (buiten hardcore) op Black. De tracks zijn goed gekozen en het mixen is braafjes, maar er kan verder weinig over gezegd worden. Geslaagd dus.

En zo is eigenlijk ook de hardcore mix van deze release. Op het event zelf staan er zo goed als evenveel hardcore artiesten als hardstyle artiesten, maar krijgen ze veel minder uren om zich te tonen. Op de release is dat dan weer anders. Zoals gebruikelijk wordt er een volledig disc gespendeerd aan het hardste van het hardste en ook hier werden de tracks zeer zorgvuldig gekozen. Het merendeel is wederom van recente makelij en net zoals bij de hardstyle mix overheerst ook vooral de mainstream. De hardcore wordt al een tijdlang omver geworpen met remixes en refixes, maar daar lijkt sinds kort verandering in te komen. The Viper, Endymion, Neophyte, Evil Activities, Promo, ... Allen kwamen ze met nieuwe releases/albums en proberen ze de hardcore scène een nieuwe boost te geven. En dat het nodig was, is iedereen wel duidelijk. Deze mix is niet vernieuwend, maar er is duidelijk weer een vernieuwende weg ingeslagen. Het blijft doch wel moeilijk om als talent door te breken, want we blijven steeds opnieuw de gevestigde waardes tegenkomen. The Viper, Korsakoff, Neophyte, Angerfist en Re-Style vullen de iets jongere (en minder talrijk aanwezige) jongere garde aan. Of is het net omgekeerd? Wat er ook van zij, het is opnieuw een boeiende mix en het blijft een van de weinige releases in de harder styles die er boven uit blijft springen.

Black was een succes en zo ook deze Black 2012 release. Je zal geen onverwachte dingen horen of vernieuwingen tegenkomen, maar Be Yourself Music garandeert wel kwaliteit en kwaliteit is wat zeer zeker terug te vinden is op deze twee schijfjes. Black 2012 is zoals altijd een aanradertje.

Score: 84/100