Verslag van Astatic, 31 mei 2003

Astatic; Ramon & Montana
Date: 31 mei 2003
Place: Asta – Den Haag
Damage: 7,50 euro
Site: www.asta.nl

Zaterdagavond in Den Haag, een aantal dagen na de zeer drukke opening van de club die Den Haag weer op de kaart moet zetten. Nu de Eau min of meer gesloten is was er eigenlijk weinig te beleven voor housend Den Haag. Gelukkig ging de Asta dus weer open. In 1998 was de tent gesloten, omdat omwonenden teveel overlast zouden hebben en er een andere bestemming voor het pand was.
28 mei 2003, afgelopen woensdag, is de tent weer open gegaan, na een grondige renovatie in het oude bisocoopgebouw. Er zijn onder andere geluidswerende muren gebouwd zodat er geen overlast is voor omwonenden.
Ook nu is de Asta weer tijdelijk. Men heeft een vergunning voor ongeveer 2 jaar.
De opening schijnt naast druk ook erg warm te zijn geweest. De airco zou nog niet werken. Op de site stond te lezen dat deze de 30ste was gemaakt. We hoopte het…

Rond kwart over 11 stonden we al op de stoep aan het Spui, omdat we dachten dat het druk zou worden. Dat viel wel mee; er was een rij van zo’n 40 man, maar gelukkig hoefde we daar niet in te staan, omdat ik gastenlijst plaatsen had. Foto’s maken voor Partyflock heeft zo zijn voordelen.
Na gefouilleerd te zijn door 1 van de veel aanwezige securitymensen zijn we de tent gaan verkennen. Veel pluche/stof, en een erg duidelijk karakter van een bioscoop, wat de Asta dus vroeger ook was.

De hoofdzaal, Asta 1, die te bereiken was door grote deuren waar aan de binnenkant nog geen klink aan zat (lastig!), was nog erg rustig. De zaal zag er redelijk kaal uit. Op een VJ-scherm na en het licht was er eigenlijk geen echte aankleding. Redelijk minimalistisch. 2 danspodia, een bar, een podium achter de dj en een balkon complementeerde de zaal.
Het geluid was in het begin niet echt hard. De boxen stonden echt op het midden van de dansvloer gericht, zodat je alleen daar echt een zuiver geluid had. Als je achter de achterste boxen stond kon je nog rustig met elkaar praten.

Ramon, een voor mij onbekende dj, stond een beetje in te draaien. Omdat we niet wisten wanneer Montana begon, wachtte we gespannen op zijn komst. De DJ van de BlackHole stal van Tiesto had ik al lang niet meer gehoord. Na een Magik Muzik Night in de Eau in Arnhem en een set op Impulz heb ik hem (behalve wat setjes op mp3) niet meer gehoord. Ik was wel erg benieuwd hoe zijn funky techno stijl zich verder had ontwikkeld, omdat Montana een redelijk opkomende dj is. De laatste tijd heeft hij toch redelijke boekingen. Zo staat hij bijvoorbeeld ook deze zomer op Godskitchen Global Gathering, een festival in Engeland vergelijkbaar met Dance Valley, tussen namen als Carl Cox, Richie Hawtin en andere grootheden.

Ramon draaide clubachtig, en later in de richting van (zoals een vriend van me het noemde); ‘kauwgomballentechno’. Technisch was hij niet supersterk, maar zijn platenkeuze was wel oke. Ik weet nu nog steeds niet of het een resident was of gewoon een ‘echte’ DJ. Is hij het eerste, dan zeg ik ok. Maar is hij een DJ die gewoon speciaal voor deze avond is geboekt, dan valt me dat zwaar tegen. Enkele hitjes die voorbij kwamen waren onder andere Bryan Zentz – D-Clash en nog wat werk van de cd van Michel de Hey op Dance Valley (titel is me even ontschoten).

Rond half 1 werd het al wat drukker in zaal 1, waar de airco (of de blaser, veel kou kwam er niet vanaf) al een beetje aanstond.
We zijn eerst even de rest van de Asta gaan bekijken. Je kan naar de eerste verdieping lopen via de rood bekleden trappen om zo ook op het balkon terecht te komen of in een mooie foyer met relaxte banken. Ga je nog verder omhoog kom je bij een soort lounge-bar (Asta 3) en bij Asta 2, een klein zaaltje waar Mark van Dale iedere zaterdag zijn kunsten vertoond. Aan de ene kant een bar & de dj booth samen met een redelijk kleine dansvloer. Aan de andere kant gewoon een bioscoopzaal, althans het zitgedeelte hiervan. Je kijkt als het ware naar de DJ. Ook in deze zaal was de aankleding niet bijzonder. Minimalistisch, maar ook dat kan leuk zijn. Aankleding heb ik in een club niet nodig, als het publiek en de muziek (zowel het geluid als de kwaliteit van de dj) maar goed is.

En vooral aan dat eerste deel (het publiek) heb ik me geergerd. Voordat ik naar Den Haag ging verhuizen (…ik woon nu zo’n maandje in Den Haag…), vertelde mensen me al dat uitgaan in Den Haag niet echt bijzonder was. Er zou geen sfeer zijn, mede door gebrek aan studenten. Nu ben ik zelf student, en weet ik hoe gezellig het kan zijn in studentensteden, maar door de overvloed aan goede dj’s die af en toe in Den Haag draaien (DoubleM, het Paard en nog meer toko’s) dacht ik dat het wel mee zou vallen. Niet dus….

Het leek wel alsof iedereen alleen kwam om gezien te worden. Veel mensen liepen erbij met een attitude van “Kijk mij hip zijn met mijn gebruinde kop en gespierde lijf”. Ik voelde me een beetje weggekeken, heel apart. Ik moest ook foto’s maken voor Partyflock, maar verder dan 25 foto’s (waarvan 10-12 van mensen) lukte me niet! Niemand wilde op de foto,…een behoorlijke tegenvaller. De mensen kwamen niet voor de muziek maar meer om gewoon te stappen en dus om gezien te worden. Een partygevoel was er totaal niet, er was geen saamhorigheid op de dansvloer.
Misschien kwam het door de hitte (de airco stond na 1 uur gewoon uit, geen koeling meer gevoeld)…het was echt SNIK-heet. Misschien kwam het doordat Ramon om 03:00 uur nog aan het draaien was (waar was Montana? ). De toko zou om 05:30 dicht gaan, en Montana was in geen velden of wegen te bekennen. Toch wel raar dat een resident dan van 23:00 tot 03:00-03:15 staat te draaien en dan pas Montana komt. Mogen ze de volgende keer wel even goed aangeven.

Om 03:30 hebben we het dan ook maar voor gezien gehouden. Vanaf 02:00 werd het ook een stuk rustiger op de dansvloer. En gezien de warmte, het publiek en de niet super zijnde DJ hebben we het voor gezien gehouden. Wat een teleurstelling…
Nu maar hopen dat het aanstaande vrijdag als Mauro Picotto draait het beter wordt. Misschien is er dan wel echt feest-publiek en valt de ‘hipheidsfactor’ mee.

Conclusie:
[i]De Asta kan een hele mooie tent worden, die Den Haag weer op de kaart zet. Legendarische tijden kunnen herleven… alleen zal het publiek daarbij moeten helpen. Hip publiek heb je niets aan, feest publiek wel, publiek wat voor de muziek komt en niet om elkaar te bekijken.

De locatie is hartstikke mooi en ziet er goed uit. De aankleding / het geluid is iets minder, maar verder ziet het er goed uit. Ik denk dat de tent nog niet helemaal af is, want de opening was afgelopen week. En ze moeten de airco ook aan de praat hebben….en houden.

Als de DJ-namen die geboekt staan zo blijven en het publiek meewerkt, is de Asta een toptent in wording en kunnen we ons opmaken voor veel feestvreugde.
Gaat het netzoals zaterdag dan is de Asta gedoemd om in de marge te verdwijnen, en blijft Den Haag volgens velen een ‘duffe’ stad…. Greetz,
SnuggLe