Verslag van Armada Night, 19 oktober 2012

Halverwege augustus werd bekend gemaakt dat er een Armadanight zou gaan plaatsvinden op het Amsterdam Dance Event. De organisatie van ALDA Events had toegezegd dat de line-up bekend gemaakt zou worden op uiterlijk 01 september. Op 01 september bleef het echter stil en was er totaal geen communicatie wanneer de line-up dan wel bekend zou worden gemaakt. Geen berichtjes op facebook, twitter, website etc. en de bezoeker moest maar gissen waarom er niks bekend werd gemaakt. Uiteindelijk werd op 26(!) september pas de line-up bekend gemaakt en heeft de bezoeker zonder enige opgaaf van reden bijna een maand moeten wachten.

Bij de line-up werd ook direct een timetable bekend gemaakt. Zoals gebruikelijk zou de mainact Armin van Buuren twee uur gaan draaien en natuurlijk stond hij op primetime gepland. Tot mijn stomme verbazing werd echter drie dagen voor het event bekend gemaakt dat Armin van Buuren maar 1,5 uur zou gaan draaien en op het tijdstip van 21:45 - 23:15 uur. Dat is natuurlijk een volstrekt debiel tijdstip, want dan moet het feest nog beginnen en is de sfeer er gewoon nog helemaal niet. De reden was dat Armin van Buuren perse een award wilde gaan ophalen, omdat hij gekozen is tot de populairste dj van de wereld. De organisatie van deze awardshow lag ook weer in handen van ALDA Events en die besloot dat Armin niet op zijn eigen feest op primetime mocht gaan draaien. De bezoeker verwacht Armin echter als het grote hoogtepunt van de avond en die willen ze gewoon zien draaien rond een uurtje of 1. Bij ALDA Events maakt het echter niet uit wat de bezoeker denkt. Bij ALDA Events is het niet belangrijk dat Armin van Buuren op primetime op zijn eigen feest staat te draaien en zijn overwinning met zijn eigen fans aan het vieren is, maar is het belangrijker dat hij met zijn award staat te pronken op een gala en de ideale schoonzoon aan het spelen is bij de aanwezige pers. De fans die hem groot gemaakt zijn onbelangrijke wezens, want dat zijn domme betalende bezoekers. Die hebben geen recht op een mening en moeten zich al helemaal niet bemoeien wanneer hun held op de timetable staat. Je mag daar ook vooral niet kritisch op zijn, want anders worden de fans van Armin van Buuren boos. Het is in ieder een regelrechte schande dat ALDA Events dit besloten heeft en met zeer frisse tegenzin ging ik gisteravond naar het feest toe.

Bij aankomst konden we redelijk makkelijk doorlopen en hebben we de jassen even opgeborgen bij de aanwezige kluisjes. Deze waren niet goedkoop, want er moest direct weer €6 worden afgetikt. Helaas was het niet mogelijk om voor ALDA Events binnen de prijs van €33(incl. kosten) de kluisjes gewoon gratis te maken. Vervolgens even doorlopen richting de toiletten en ook hier moest weer betaald worden. Bij de €2 voor de hele nacht kreeg je echter niet de mogelijkheid om je handen te wassen, want ALDA Events was als de dood dat je een flesje water ging vullen en dan wordt er omzet misgelopen. Bij de kassa aangekomen om even wat muntjes te halen moest er wederom grof betaald worden. Voor vier munten was je €11 kwijt en dat betekent dat je voor een waterig biertje €2,75 moest betalen en voor flesje water €4,13(!), Het was dus een onprettig begin en erg triest dat de bezoeker financieel wordt uitgekleed door ALDA Events.

Tenisha was ondertussen al begonnen met hun set en daar was helemaal niks mee. Gewoon rustige house en progressive en aantal lekkere vocaal plaatjes. Ook erg prettig dat ze nog even de klassieker Coast 2 Cost - Home draaiden en ik vond ze echt een perfecte warming-up set draaien. Het publiek bedankte ze voor de moeite en toen was het dus al tijd voor Armin van Buuren.

Armin van Buuren begon met de plaat Andrew Rayel - How Do I Know en wat op zich wel een lekkere plaat is om mee te beginnen. Vervolgens werd het een set die nauwelijks enige richting kende. Er was totaal geen sprake van opbouw en regelmatig maar gewoon random buiken. Soms hoorde je een lekkere vocaal plaatje voorbij komen, maar de volgende plaat was weer een keiharde track of het goedkope radiohitje We Are Here To Make Some Noise. Armin was duidelijk op zoek naar een reactie van het publiek, maar dat was gewoon erg passief en reageerde nauwelijks. Dat kwam door het eerder benoemde belachelijke tijdstip, slechte set van Armin van Buuren en was er simpelweg teveel kijk/gezien publiek. Rond kwart over 11 sloot Armin zijn teleurstellende set af met de track Brute en zei hij dat hij even naar een gala moest om iets op te halen. Vervolgens vertrok Armin om hem de rest van de nacht niet meer terug te zien.

De volgende dj's waren W&W en die gasten hebben als standaard om zo hard mogelijk te gaan buiken. Elke plaat werd ingeluid met keiharde beat, snoeiharde basslijnen en alles leek op elkaar. Ook in deze set was totaal geen opbouw te bespeuren en was het gewoon random maar wat harde platen opzetten. Het publiek reageerde zoals de hele nacht erg lauw en verliet ook massaal de dancevloer om even een duur drankje te gaan halen. Bij het einde van de set kwam ik er al iets beter in, maar het is totaal niet de sound die ik wil horen op een trancefeest en al helemaal niet aan het begin van de nacht. ALDA Events had totaal niet nagedacht over enige vorm van opbouw in de timetable. Elke organisatie snapt dat je W&W niet zo vroeg op een timetable moet zetten, maar helaas begreep ALDA Events dit weer eens niet.

Nadat W&W hadden afgesloten en bedankt waren voor de moeite, werd er een filmpje getoond waaruit bleek dat Armin van Buuren weer was gekozen tot populairste dj ter wereld. Een gejuich barstte los en dat was leuk om te horen. Ik had op zijn minst even een uitbundige Armin van Buuren op de liveschermen verwacht om zijn eigen fans te bedanken, maar helemaal niks van dit alles. Ik vind het echt een regelrechte schande, want je bent gekozen tot de populairste dj ter wereld en je komt dat niet eens vieren op je eigen feest. Dat is hetzelfde als dat Ajax kampioen wordt, maar dit niet gaat vieren met zijn eigen fans maar alleen met de burgemeester en wethouders van Amsterdam. Dat zou toch ronduit belachelijk zijn?

De volgende dj's waren Sied van Riel en Max Graham. Ook deze dj's begonnen de eerste 20 minuten keihard te beuken. Je zag dat het publiek er wel een beetje klaar mee was. Er was nauwelijks beweging zichtbaar in het publiek en de dansvloer begon verdacht lege plekken te vertonen. Gelukkig herstelden Sied van Riel en Max Graham zich redelijk en de laatste 40 minuten van de set was gewoon prima te noemen. Eindelijk eens een lekker tranceplaatje of goede klassieker als Motercycle - As The Rush Comes. Toch knap dat ze zelf waarschijnlijk ook gezien hebben dat het van geen meter liep en dan overgeschakeld zijn op normale platen in plaats van random beuken.

Vervolgens was het tijd voor de absolute helden van de nacht. Aly and Fila en John O'Callaghan(JOC). Deze twee gasten hebben echt GEWELDIG gedraaid. Eindelijk eens 1,5 uur lang heerlijke uplifting trance! Heerlijke melodielijnen gevolgd door de bekende knallende beats! Absolute heldenplaten werden er gedraaid als Push - Strange World, We Control The Sunlight, Concrete Angel en allerlei andere lekkere platen. Het publiek reageerde ook eens wat losser en de sfeer kwam er voor het eerst van de avond echt in. Je ziet dan gewoon dat uplifting trance het echt nog steeds zo goed doet en zo jammer dat de voorgaande dj's dat niet begrepen hebben! Ik ben in ieder geval helemaal uit mijn dak gegaan bij deze set en ontzettend balen dat ze klaar waren rond half 4. Deze gasten hadden nog de hele nacht mogen doordraaien, want het was gewoon briljant. Zij hebben de avond nog deels goed gemaakt!

Daarna vonden we het tijd om naar huis te gaan. Jassen opgehaald bij de kluisjes, de beveiliger vriendelijk bedankt voor de moeite en rond een uur of vijf waren we weer thuis.

Conclusie:

ALDA Events heeft een enorme flater geslagen met dit feest. Vooraf was de communicatie zeer slecht en werd duidelijk dat de timetable op een hele rare manier was opgebouwd. Armin van Buuren mocht niet op zijn eigen feest draaien en met zijn eigen fans vieren dat hij de nummer 1 van de wereld was geworden. Een regelrechte schande veroorzaakt door ALDA Events. ALDA Events heeft er verder voor gezorgd dat de timetable erg matig was opgebouwd, waardoor de sfeer er tijdens het hele feest niet inkwam. Ook heeft ALDA Events de bezoeker een poot uitgedraaid. De prijzen voor de dranken, de kluisjes en wc's waren belachelijk hoog en ronduit schandalig te noemen. ALDA Events is eigenlijk elk gevoel van realiteit kwijtgeraakt. Ze leven in hun eigen wereld en hebben geen idee wat bij de bezoeker leeft. Gelukkig hebben Aly and Fila en JOC de avond nog deels gered, maar anders was dit feest als een zware onvoldoende de boeken ingegaan.