AMSTERDAM - Dat Ajax geen vorm had, werd de laatste weken aardig gemaskeerd. Heracles, Dinamo Zagreb en AZ waren tegenstanders waar de Amsterdammers zich met succes in vastbeten.
Maar toen er initiatief van de bekerhouder werd verwacht, zoals gisteravond tegen Kozakken Boys, ging het weer helemaal mis. Ajax won wel (1-2), maar vraag vandaag vooral niet meer hoe.
De zaterdag-hoofdklasser gedroeg zich zoals Ajax in de laatste wedstrijden. Het geloof in een prachtig resultaat nam toe naarmate de wedstrijd vorderde. Kozakken Boys had vooraf alleen maar rekening gehouden met een verliespartij, maar toen het Ajax eenmaal in de ogen keek, zag het een onzekere en bij vlagen zelfs inspiratieloze opponent.
Ajax was in de eerste helft op 0-1 gekomen op een manier die de Amsterdammers eigenlijk al onwaardig was. De hoofdstedelingen profiteerden van een gigantisch misverstand tussen Kozakken-keeper Wesdie Abdelaziz en spelmaker Elroy Boonstoppel. Isamel Urzaiz, die vaste spits Klaas Jan Huntelaar een avondje vrijaf gunde, kwam stoken tussen het twijfelende tweetal waarna hij een duw kreeg van Boonstoppel. Johnny Heitinga strafte die flater vanaf de strafschopstip genadeloos af.
Maar in de tweede helft werd alles anders. Ajax creëerde toen helemaal niets meer terwijl Kozakken Boys steeds meer groeide in de wedstrijd. Maruch Zimmerman kwam kort na pauze al alleen voor interim-goalie Erik Heijblok (keeper Maarten Stekelenburg mocht ook een avondje thuis zitten) te staan, maar miste.
Daarna bleef Kozakken Boys verrassend de gevaarlijkste ploeg. Kopballen van Arie Lock en Thijs Binnerts leverden nog geen verdiende gelijkmaker op, maar een verrassend schot van Willem Looijen wel.
Dat ging twee minuten voor het verstrijken van de officiële speeltijd door de benen van Ajax-keeper Heijblok.
Vervolgens ontplofte sportpark De Zwaaier waar meer kaarten leken verkocht dan dat er plek was. Meer dan vijfduizend toeschouwers gooiden nog meer zout in de Amsterdamse wonde.
Maar die wonde kon op tijd worden verbonden omdat in de laatste minuut van de eerste verlenging invaller Dennis Rommedahl op het Kozakken-doel mikte en daarbij het geluk had dat zijn poging van richting werd veranderd. Doelman Abdelaziz was toen voor de tweede keer de schlemiel.
Maar bij Kozakken Boys voelde niemand zich gisteravond verliezer. Toen duidelijk werd dat het tegen Ajax mocht spelen in de tweede ronde van de KNVB-beker, liepen bijna alle 12.000 inwoners juichend door het dorp.
Hield Kozakken Boys vorig jaar nog vijfduizend euro over aan het cupduel tegen PSV, dit jaar is alles anders. En hoeft de thuisclub niets meer van de opbrengst te delen met de tegenstander. Die bedroeg gisteren minimaal vijftigduizend euro.
,,En als het duel rechtstreeks op televisie was geweest,’’ mokte voorzitter Berend Damen, ,,dan hadden we nog een keer vijftigduizend euro geïncasseerd.’’ Het bedierf geen moment de lol in Werkendam. ,,We zijn spekkoper,’’ zei Damen.
,,Vorig jaar PSV, nu Ajax. Die loting is ons al jaren goed gezind. Sportief is het prachtig, commercieel helemaal. En als ik eerlijk ben, zijn de inkomsten het mooist van alles. We moeten ook weer niet de illusie hebben dat we de beker kunnen winnen.’’ 375 sponsors betaalden ieder 110 euro voor een VIP-behandeling op sportpark De Zwaaier.
Toeschouwers legden 12,50 euro neer voor een staanplaats en 17,50 voor een zitplaats. ,,Wij klagen niet,’’ aldus Damen. De club verkocht bovendien de wedstrijdbal bij opbod. De plaatselijke vishandel had er gisteravond 2700 euro voor over.
Bron: Algemeen Dagblad