Koorts (febris) is een verhoging van de normale gemiddelde kerntemperatuur van een organisme, vaak ten gevolge van een ontsteking.
Bij de mens is de 'normale' lichaamstemperatuur ca. 37 °C. Hierin bestaat een niet te verwaarlozen dagelijkse variatie tussen 35.5 a 36 graden vroeg in de morgen (03:00-04:00 uur) en 37,5 laat op de middag. Per persoon kan hier ook enig verschil in bestaan en bij vrouwen is bovendien het tijdstip in de cyclus en een eventuele zwangerschap van invloed. Bij een lichaamstemperatuursstijging tot 37,9 °C spreekt men over subfebriele temperatuur of verhoging, daarboven (38,0 of hoger) van koorts. Deze grenzen zijn vrij arbitrair en niet iedere bron houdt precies dezelfde grenzen aan. Sommigen houden ook aan dat alleen een verhoging van de lichaamstemperatuur die ontstaat door ontregeling van de inwendige thermostaat koorts genoemd wordt.
Koorts gaat veelal gepaard met enig tot ernstig onwel voelen en kan dan indien nodig/gewenst met koortswerende middelen (antipyretica) zoals paracetamol worden tegengegaan. Hoge koorts kan gepaard gaan met ijlen. Bij zeer jonge kinderen geeft een snelle temperatuursstijging wel eens aanleiding tot een koortsstuip. Of het altijd gewenst is om koorts te bestrijden is nog wel onderwerp van debat; koorts is een van de mechanismen van het lichaam om te helpen infectieziekten te onderdrukken en heeft daaarom ook wel een nuttige functie. Bij temperaturen boven 40,5 graden wordt echter wel aanbevolen om de temperatuur naar beneden te brengen door afsponzen met lauw water, omdat een lichaamstemperatuur van die orde zelf ook schade kan aanrichten - temperaturen boven de 41 graden zijn zelfs levensgevaarlijk. Zie ook 'nut van koorts' hieronder.
:boks:
Axillair: de thermometer wordt onder de oksel gehouden. Deze manier van meten is erg onbetrouwbaar en geeft een onderschatting van de lichaamstemperatuur met minstens 0,5 - 1 °C.

dan heb ik wel koorts want heb zo gemeten
Dus ben ik vanaf nu officieel zielig, wie komt me verzorgen