deja vu
In een propvolle Kuip moesten de Feyenoord-fans het voor de vierde keer dit seizoen stellen zonder competitiezege, maar desondanks overheerste de tevredenheid in Rotterdam-Zuid. Of eigenlijk was het opluchting, want de 2-2 tegen FC Utrecht hielp de dit jaar zo geplaagde formatie van Bert van Marwijk aan het ene puntje dat nodig was voor de gewenste rentree in de Champions League. Tegenstander FC Utrecht zag ondertussen het zicht op een Europacup-avontuur ernstig vertroebelen.
Feyenoord vierde de puntendeling zondagmiddag met een ereronde. De 2-2 betekende dat een turbulent seizoen volgende week wordt afgesloten met een tweede plaats, waardoor de Rotterdammers zich weer eens mogen gaan meten met de beste ploegen van Europa.
"Dit hebben we echt verdiend", vond trainer Van Marwijk. "Het was een krankzinnig seizoen waarin we zo'n beetje alles tegen hebben gehad wat mogelijk is. Daardoor was de tweede plaats het hoogst haalbare. Gelukkig hebben we die positie op eigen kracht veiliggesteld. Daar ben ik trots op."
De gasten kwamen desalniettemin op voorsprong. Op links kreeg Van den Bergh van Gyan alle gelegenheid om de bal in de doelmond te brengen, waar Tanghe ongehinderd een hoek kon uitzoeken. De koppende Belg koos voor de verre hoek. Even daarvoor en daarna dacht Leonardo recht te hebben op een strafschop, maar de ingrepen van Vreven en Shew Atjon vonden genade in de ogen van arbiter Haverkort. Een meevaller had het voor de zoveelste keer gehavende Feyenoord - de Ivoriaan Kalou had interlandbesoignes, De Haan, Tomasson en Korneev kampten met blessures en Emerton zat een schorsing uit - wel kunnen gebruiken.
Toch hadden Bert van Marwijk ook positieve berichten bereikt. Zo zat de enkele weken geleden door dichtgeslibde aderen gevelde Bosvelt zowaar naast hem op bank en kon Van Gastel voor het eerst sinds 7 mei vorig jaar in de basis gesignaleerd worden. Door de lijst van absenties kreeg ook Jochemsen de kans zich weer eens in de kijker te spelen, hetgeen de van Vitesse overgenomen allrounder heel nadrukkelijk deed in de 25ste minuut toen hij met een doorkopbal Connolly de gelegenheid bood de gelijkmaker aan te tekenen.
In het tweede bedrijf leek FC Utrecht alsnog de rekening gepresenteerd te krijgen voor de passieve houding. Met name de naar rechts uitgeweken Smolarek kreeg het thuispubliek met enkele fraaie acties op de banken. Groot gevaar voor het doel van keeper Wapenaar, die zijn uitstekende vorm onderstreepte bij een kopbal van Jochemsen, leverden de rushes echter niet op. Meer resultaat had een derde overtreding op Leonardo. Van der Gaag lichte de lichtvoetige aanvaller beentje op de rand van het strafschopgebied . De naar de stip wijzende Haverkort was onverbiddelijk, evenals Van Gastel: 2-1. Voor Van Gastel een zeer emotioneel moment na zijn lange afwezigheid.
Voor even gooide FC Utrecht alle schroom van zich af. De gasten durfden het zelfs aan verdedigers op avontuur te sturen, hetgeen zich al snel uitbetaalde. Terwijl Jochemsen aan een hoofdwondbehandeld werd, legde Van den Bergh - opnieuw hij - de bal op het hoofd van Zwaanswijk, die met en boogbal Dudek verschalkte. De gelijkmaker kon Adelaar er niet toe verleiden voor de volle winst te gaan en omdat Feyenoord het allemaal ook wel best vond, bleef de 2-2 tot aan het eindsignaal intact. Het feest kon in Rotterdam losbarsten, Champions League voetbal is binnen, spelers en technische staf, begeleid door pupillen met Feyenoord vlaggen, maakten een ereronde door De Kuip, toegezongen door het weer massaal aanwezige legioen en onder de klanken van de Champions League tune.
Statistiek:
Feyenoord - FC Utrecht 2-2 (1-1)
16. 0-1 Thanghe
24. 1-1 Connolly
71. 2-1 Van Gastel (pen)
73. 2-2 Zwaanswijk
Scheidsrechter: Haverkort
Geel:Elmander (Feyenoord)
Bosschaart (Utrecht)
Toeschouwers: 43.285
Opstelling:
Feyenoord:
Jerzy Dudek, Ulrich van Gobbel (83. Jan de Visser), Christian Gyan, Tininho, Kees van Wonderen, Patrick Paauwe, Jean-Paul van Gastel (85. René van Dieren), Arco Jochemsen (75. Johan Elmander), Ebi Smolarek, leonardo

, David Connolly.
FC Utrecht:
Harald Wapenaar, Stijn Vreven, Patrick Zwaanswijk, Karim Touzani, Etienne Shew Atjon, Jean Paul de Jong (62. Mitchell van der Gaag), Pascal Boschaart, Stefaan Tanghe, Dave van den Bergh (90. Tibor Dombi), Igor Gluscevic (65. Ruud Berger), Dirk Kuyt.