
Bier is een alcoholische drank, die graag door menig Nederlander in de kroeg gedronken wordt. In 2004 dronken alle Nederlanders samen bijna 1,3 miljard liter bier wat omgerekend per hoofd van de bevolking 78 liter is. Een jaar eerder was deze gemiddelde bierconsumptie nog 80 liter. Al jaren daalt het gebruik van bier in Nederland, daarentegen stijgt juist de wijnconsumptie.
Wereldwijd staat Nederland op de viertiende plaats als het om bierconsumptie gaat. Bierland bij uitstek is Tsjechië. Hier wordt jaarlijks 157 liter per inwoner gedronken. In landen als Ierland, Duitsland, Luxemburg en België ligt de gemiddelde bierconsumptie per inwoner nog fors hoger dan in Nederland.
Nederland is de grootste bierexporteur ter wereld. Zo werd er bijvoorbeeld in 2004 ruim 14,5 miljoen hectoliter geëxporteerd. De VS is de belangrijkste afnemer, met zo'n 7.2 miljoen hectoliter bier.
Kortom, bier is een belangrijk product in Nederland. Dit dossier zal aandacht besteden hoe dit product tot stand komt. Daarnaast zal vanwege het alcoholhoudende karakter van bier, de relatie tussen alcohol en gezondheid besproken worden.