De blessure heeft hij thuis pas opgelopen. 'Eén van onze paarden van zo'n zeshonderd kilo is vol op mijn voet gaan staan, dus die is zwaar gekneusd. Maar ik kan alweer bijna lopen hoor!' Dat is maar goed ook, want Barry Drooger zit niet graag stil. Hij staat ieder weekend achter de draaitafels en probeert de rest van de week zo veel mogelijk nieuwe muziek te produceren. 'Ik wil alle tijd die ik heb aan mijn tracks besteden, ben dan ook erg blij dat ze zo goed opgevangen worden en hoog in alle charts terecht komen.' Dat zijn tracks het goed doen is een feit, er zijn maar weinig hardstyle liefhebbers die tracks als 'Spacer', 'Discorecord' en 'Dream Dust' niet kennen.
Studiosessies
Het is de bedoeling dat Barry dit jaar opnieuw gaat samenwerken met een artiest waarmee hij eerder succes had. 'Binnenkort ga ik waarschijnlijk opnieuw de studio in met Headhunterz. We hebben lang geleden natuurlijk al samen in de studio gezeten, dus het lijkt me leuk om dat nu nog een keer te doen. Het is nog niet helemaal concreet maar dat zit er zeker aan te komen. Het is sowieso heel leuk om te zien hoe andere mensen in de studio werken en om daarvan te leren. Produceren een heel creatief proces waar iedereen anders over denkt en verschillend mee om gaat, daarom vind ik het ook heel tof om die krachten te bundelen en samen de studio in te duiken.'
Wat er uit de samenwerking met Headhunterz zal brengen weet niemand, maar het is een veelbelovende combinatie. 'Ik heb natuurlijk ook al met artiesten Max Enforcer en Deepack gewerkt. Niet de meest voor de hand liggende samenwerkingen, maar dat maakt het juist leuk om te doen en geeft vaak een verrassend goed resultaat. Experimenteren met muziek is gewoon geweldig, nieuwe dingen proberen en toch proberen zo toegankelijk mogelijk te blijven.' Het gebruiken van vocals bijvoorbeeld. 'Daar ben ik eigenlijk pas dit jaar serieuzer mee gaan werken. Ben zelf niet heel goed in het bedenken van lyrics, dus ik werk meestal met vocalisten en MC's die dat wel goed kunnen. Ben zelf gewoon echt een producer dus ik focus mij op het muzikale gedeelte, zo vullen we elkaar mooi aan. Dit jaar heb ik voor twee tracks samengewerkt met John Harris, op dit moment werk ik samen met de Canadese Nikkita aan een project en ben ik ook nog bezig met MC DV8. Er gaat dus zeker meer komen! Het past ook gewoon enorm goed in de huidige hardstyle scene en voegt ook zeker wat toe aan mijn nummers.'
Frontliner heeft tegenwoordig naast het zelf produceren van muziek ook een hele andere uitdaging, hij laat zijn fans live mee kijken terwijl hij in de studio aan het werk is. 'Het lijkt me leuk om mensen via die stream een tutorial te geven waarmee ze zelf ook leren muziek produceren. Het uiteindelijke doel is natuurlijk om de scene op deze manier steeds sterker en toegankelijker te maken. Je moet nieuw talent ook een kans geven en samen proberen de scene meer toekomstperspectief te geven vind ik. Het kost me wel een klein beetje extra tijd om zo'n tutorial voor te bereiden natuurlijk, maar dat is het effect meer dan waard.'
Keep It Up Music contest
Op zijn YouTube-kanaal zijn al genoeg van die tutorials te zien waarin Barry geen geheimen heeft en iedereen een kans wil geven om ook een goede producer te worden. Of de lessen vanuit zijn studio leerzaam waren zal de komende weken blijken. 'Ik heb een producer-contest gehouden, eigenlijk hangt dat samen met een DJ-contest. We zijn nu druk bezig om de ruim 200 ingezonden demo's te beluisteren en te kijken wat de beste is. Ik heb al veel goede dingen gehoord, maar wil eerst echt alles luisteren voordat ik een keuze maak. Het is best pittig om uit al die inzendingen één winnaar te kiezen. In de auto op weg naar mijn optredens luister ik op het moment dus niets anders dan demo's.' Het winnen van deze producerscontest blijft trouwens absoluut niet onbeloond: 'De winnaar krijgt sowieso een release op mijn label Keep It Up en mag mee naar Rotterdam op 17 november.'
Frontliner's Creative CommunityWat is er 17 november in Rotterdam te doen dan? 'In Factory 010 staat dan mijn feest met onder andere Wildstylez, Ran-D en Omegatypez op de agenda. De winnaar van de Keep It Up contest mag daar zelf ook optreden, een unieke kans natuurlijk. Verder ga die avond zelf een showcase geven met al mijn nieuwe tracks. In die eerder genoemde livestreams kunnen mensen ook zien met welke drie tracks ik op dit moment veel bezig ben, dus daar geef ik alvast een voorproefje. Ik ga er natuurlijk weer alles om doen om er een hele speciale act van te maken. Tot slot sta ik met B-Front ook als B-Frontliner op de line-up, eigenlijk is dat een soort toegift. We zijn zo genoemd door de fans, daarom doen we het gewoon nog een keer. We zijn hele goede vrienden en op het podium werken we altijd prima samen, dus waarom niet? Ik vind het ook echt een super goede locatie, heel sfeervol maar ook lekker underground, goed geluid en we hebben ook een wat hardere line-up in elkaar gezet. Inmiddels zijn ook al druk bezig met de aankleding, ik wil het natuurlijk ook een beetje een creatief uiterlijk geven en we zijn aan het kijken op locatie hoe we dat precies kunnen gaan invullen. Zo werken we daar een beetje naartoe en ik heb er natuurlijk enorm veel zin in om iedereen een geweldige avond te gaan bezorgen!'
Toekomstperspectief
Zijn eigen evenement op de locatie waar eerder onder andere Loudness georganiseerd werd ziet er veelbelovend uit. Hij heeft op deze avond naast een aantal exclusieve acts ruimte gemaakt voor nieuw talent. Wie de gelukkige winnaar gaat worden weet nog niemand, maar met zo'n stapel demo's heb je inmiddels vast wel een tip voor beginnende producers toch? 'Probeer gewoon echt jezelf te zijn door je eigen creativiteit los te laten op je producties. Veel mensen hikken aan tegen de kwaliteit of bijvoorbeeld de juiste kicks, maar dat is gewoon iets wat je moet leren. Dat komt met de tijd vanzelf wel en mag je creativiteit niet in de weg staan.' Om goed te leren produceren moet je dus jezelf blijven en de juiste instelling hebben. 'Ik vind het vooral erg leuk om hardstyle te produceren, ik ben er heel erg druk mee en kan er al mijn creativiteit in kwijt. Kan natuurlijk geen vijf of tien jaar vooruit kijken, dus wat de toekomst nog brengt weet ik niet. Hardstyle zit tussen commerciële dance en de hardere stijlen in, dat is voor mij echt de perfecte middenweg. Lekker melodieus en toegankelijk, maar toch met flink veel energie en dat rauwe stoere geluid. Het gevoel dat ik krijg als het publiek los gaat op mijn muziek is onbeschrijfelijk.'
Frontliner is gezien over zijn discografie zelf erg blij met de track 'Symbols', het anthem dat hij voor afgelopen Q-Base heeft gemaakt. 'Die gaat echt los als een malle, haha! Het meest trots ben ik toch wel op 'I'm The Melodyman', die ik heel recentelijk heb gemaakt. Die heeft echt een hele unieke sound en dat blijf ik gewoon enorm leuk vinden.'
'Iedere keer als je een nieuwe plaat uitbrengt, ben je daar natuurlijk hartstikke trots op, dat is een moment. Een nummer als 'Discorecord' draai ik nog steeds heel graag. Ik wordt ook steeds beter met het produceren van mijn muziek terwijl de scene groeit en commerciëler begint te worden. Alles gaat steeds een stapje verder. De Psyko Punkz zorgden er deze week voor dat mijn nieuwe track 'Halos' op 3FM afgespeeld werd, dit radiostation besteedt ieder weekend aandacht aan hardstyle. Mijn tracks worden zo nu en dan ook al op verschillende grote radiostations gedraaid. Nog niet echt met regelmaat en ook niet overdag, maar het begin is er. Zoiets is natuurlijk een hele positieve ontwikkeling voor ons!'
Liefde van en voor het publiek
Één ding is duidelijk: het publiek is enorm belangrijk voor Barry en zonder hen zou hij waarschijnlijk ook nooit op dit niveau presteren. Zijn feest in Rotterdam is dan ook een perfecte manier om weer inspiratie op te doen voor de tracks waarmee hij de bezoekers later weer zal belonen. 'De passie voor de muziek en het gevoel dat je krijgt als je op het podium staat zijn zo belangrijk voor me. De energie die ik van het publiek krijg is zo overweldigend en verslavend, ik krijg er geen genoeg van. Die energie neem ik ook weer mee in de studio en en op die manier probeer ik het publiek zo veel mogelijk terug te geven. De mensen vinden het steeds leuker dus dan vind ik het ook steeds leuker, op die manier groeit alles gewoon door. Nu ik onafhankelijk ben met mijn label zit ik gewoon enorm goed in mij vel, dus dat probeer ik ook zo veel mogelijk te delen met mijn fans. Het publiek is een onmisbaar voor de Creative Community en tijdens dit evenement wil ik alles samen laten komen. Op een avond als deze moet alles gewoon kloppen.' Het komt bij Frontliner van twee kanten. Jullie zorgen er met zijn allen voor dat Barry gemotiveerd blijft om door te gaan met produceren, optreden en begeleiden van ander talent.
Daarom hier nog één laatste boodschap: 'Hou vooral mijn YouTube in de gaten, ik ga natuurlijk weer zo veel mogelijk laten zien en blijf er alles aan doen om de scene zo groot mogelijk te maken. Natuurlijk super bedankt voor alle support en energie die ik krijg van de mensen, zonder jullie was dit allemaal niet mogelijk. Ik zie jullie 17 november in de Factory 010 in Rotterdam, samen gaan we er een bijzondere nacht van maken!'
Voor meer informatie over Frontliner en zijn evenement kijk je op Youtube en www.frontliner.nl
Tekst: Pim Dijkgraaf
