. Wat is SARS?
SARS staat voor Severe Acute Respiratory Syndroom. Dit betekent letterlijk: een ernstige acute luchtwegziekte. Het is een onbekende ziekte die begint met dezelfde symptomen als de griep; koorts en spierpijn. Bovendien heeft men ook last van hoesten, keelpijn en kortademigheid. Vervolgens kan men een longontsteking ontwikkelen. De kans op een dodelijke afloop van de ziekte is berekend op 4 procent. Dat betekent dat 4 op de 100 patiënten waarschijnlijk zullen overlijden aan de ziekte. Daarin verschilt SARS overigens niet van normale griep.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
2. Waardoor wordt de ziekte veroorzaakt?
Men vermoedt dat de ziekte wordt veroorzaakt door een coronavirus, een verkoudheidsvirus. De Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) en andere instituten en laboratoria zijn op dit moment wereldwijd bezig om te kijken of dit virus definitief als de verwekker van de ziekte is aan te wijzen. Er kan dan een diagnostische test worden ontwikkeld.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
3. Wanneer en waar is deze ziekte begonnen?
Vanaf november 2002 tot februari 2003 waren er in de provincie Guandong in China ongeveer 300 ziektegevallen met ademhalingsproblemen en longontstekingen waarvan de oorzaak niet geïdentificeerd kon worden. Deze ziektegevallen bleken gevallen van SARS te zijn. Sinds ongeveer begin maart 2003 zijn overeenkomstige ziektebeelden opgetreden bij ziekenhuispersoneel in Hongkong en Vietnam.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
4. In welke landen verspreidt SARS zich?
SARS verspreidt zich in China (provincie Guangdong, Hong Kong, Shanxi), Taiwan, Vietnam (Hanoi), Singapore en Canada (Toronto). Dit zijn de enige gebieden waarvan tot nu toe bekend is dat er ter plaatse verspreiding van SARS plaatsvindt. Daarnaast worden de laatste twee weken ziektegevallen gerapporteerd uit andere landen, zoals Duitsland en Engeland. De mogelijke SARS-patiënten daar hebben steeds nauw contact gehad met een patiënt uit de genoemde gebieden waar de ziekte zich verspreidt.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
5. Is de ziekte te behandelen?
Omdat de oorzaak van de ziekte nog niet helemaal bekend is, is een gerichte therapie nog niet beschikbaar. Bepaalde antivirale middelen lijken wel te helpen, zoals ribavirine. In Hong Kong heeft dit middel in combinatie met corticosteroïden succes geboekt bij de behandeling van SARS-patiënten. Mocht er zich een geval in Nederland voordoen, dan zijn er genoeg geneesmiddelen beschikbaar. Om te zorgen dat de ziekte zich niet verder verspreidt, worden patiënten geïsoleerd verpleegd. Ook hiervoor zijn in Nederland voldoende voorzieningen aanwezig.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
6. Hoe raken mensen besmet?
Besmetting is alleen mogelijk bij heel nauw contact (zoals bij het verzorgen van of samenleven met een patiënt). Men gaat er vanuit dat verspreiding plaatsvindt via druppeltjes door de lucht (hoesten). Sinds een paar dagen is er in het nieuws dat de ziekte zich in Hong Kong onder bewoners van een appartementencomplex heeft verspreidt. Het is nog onduidelijk wat er precies aan de hand is en of er sprake is van een andere verspreidingsroute. Daarom worden uit voorzorg alle mensen uit dit complex geïsoleerd. Inmiddels is wel duidelijk dat de besmetting niet via de airconditioning heeft plaats gevonden.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
7. Wie loopt gevaar?
Degene die gevaar lopen zijn mensen die gedurende de laatste 1 of 2 weken in de landen zijn geweest waar de ziekte zich verspreidt: China (provincie Guangdong, Hong Kong, Shanxi), Taiwan, Vietnam (Hanoi), Singapore en Canada (Toronto). Dit geldt alleen voor mensen die in deze gebieden in nauw contact zijn geweest met SARS-patiënten (bijvoorbeeld in ziekenhuizen).
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
8. Wat kan ik doen om de ziekte te voorkomen?
Als u niet perse naar Hong Kong of de Chinese provincie Guangdong hoeft te gaan, kunt u een reis naar deze gebieden beter uitstellen.
Personen die in de laatste twee weken uit China (provincie Guangdong, Hong Kong, Shanxi), Taiwan, Vietnam (Hanoi), Singapore en Canada (Toronto) zijn teruggekeerd en daar mogelijk in contact zijn geweest met een SARS-patiënt, moeten alert zijn op de volgende symptomen: plotselinge hoge koorts, spierpijn, hoesten, keelpijn of kortademigheid. Personen met deze symptomen moeten zich bij de huisarts melden en de huisarts erop wijzen dat het om het SARS kan gaan.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
9. Zijn mondkapjes zinvol om besmetting te voorkomen?
Buiten de volgende gebieden - China (provincie Guangdong, Hong Kong, Shanxi), Taiwan, Vietnam (Hanoi), Singapore en Canada (Toronto) - is er geen enkele reden om uzelf met mondkapjes te beschermen tegen SARS. Alleen in speciale gevallen, bijvoorbeeld verpleegkundigen die SARS-patiënten verplegen, wordt het gebruik van speciale mondkapjes aanbevolen. Gewone kapjes, zoals bijvoorbeeld gebruikt in operatiekamers, hebben zeer waarschijnlijk geen of te weinig effect.
Er is dus geen enkele aanleiding om in Nederland over te gaan op het gebruik van mondkapjes.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
10. Vanwaar het advies om niet naar Hong Kong en Guangdong te gaan?
Recent zijn flinke stijgingen waargenomen in het aantal vermoede en vastgestelde gevallen van SARS in Hong Kong en de Chinese provincie Guangdong. Zolang het niet duidelijk is hoe de ziekte zich zo snel kan verspreiden, raadt de Wereld Gezondheidsorganisatie overbodige reizen naar deze gebieden af. Nederland neemt dit advies over en raadt Nederlanders aan om dergelijke reizen zoveel mogelijk uit te stellen.
Overstappen op de luchthaven van Hong Kong is nog steeds ongevaarlijk.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
11. Krijg ik geld terug als ik mijn reis naar Hong Kong of Guangdong afzeg?
Dat wordt bepaald door uw reisorganisatie. De reisorganisatie kan eventueel ook beslissen om de reis om te leiden.
Neem contact op met uw reisorganisatie voor specifieke informatie.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
12. Kan ik nog op reis naar het Verre Oosten of Canada?
Omdat de meeste ziektegevallen optreden bij mensen die in nauw contact zijn geweest met een patiënt, wordt het risico voor gewone reizigers laag ingeschat. Gezien de huidige situatie in Hong Kong en de Chinese provincie Guangdong, heeft de Wereld Gezondheidsorganisatie aangegeven dat reizigers naar deze gebieden hun reis beter kunnen uitstellen. De Wereld Gezondheidsorganisatie vindt het niet nodig dat mensen het reizen beperken naar de overige gebieden waar de ziekte zich verspreidt. Wel worden reizigers naar deze gebieden geadviseerd om ziekenhuizen te mijden.
Nederland stelt in overleg met de andere Europese lidstaten aan de hand van actuele informatie vast of uitbreiding van het advies van de Wereld Gezondheidsorganisatie naar de overige gebieden waar de ziekte zich verspreidt.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
13. Waarom worden in Hong Kong, Singapore en Toronto maatregelen getroffen?
Omdat SARS zich vooral verspreidt via intensief contact, zijn de risico's op besmetting voor reizigers of toeristen dus bijzonder klein. Omdat het aantal SARS-gevallen in Hong Kong (China), Singapore en in Toronto (Canada) de laatste dagen wel is toegenomen, is het voorstelbaar dat er in deze steden naar maatregelen wordt gezocht om intensief contact met mogelijke besmette mensen te beperken. Bovendien heerst er in deze steden grote onrust onder de bewoners. Het gaat hierbij echter steeds om lokale maatregelen die nauwelijks effect hebben op reizigers.
De Wereld Gezondheidsorganisatie houdt de situatie nauwlettend in de gaten.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
14. In kranten lees ik dat mensen op de vliegvelden in besmette gebieden gescreend worden op SARS. Wat betekent dit?
Screenen betekent alleen dat op het vliegveld enkele vragen aan de reiziger worden gesteld waarmee luchtvaartmaatschappijen proberen te achterhalen of iemand mogelijk SARS heeft. Er vindt geen lichamelijk onderzoek plaats.
Welke vragen er precies worden gesteld, ligt aan de luchtvaartmaatschappij. Zo kan er bijvoorbeeld worden gevraagd naar luchtwegklachten en koorts. Ook kan gevraagd worden of iemand recent in een ziekenhuis in het besmette gebied is geweest. Tenslotte kan worden gevraagd naar eventueel contact met een bekende SARS-patiënt.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
15. Kan ik mezelf laten testen op SARS?
Als u de symptomen van SARS heeft én in de volgende gebieden bent geweest; China (provincie Guangdong, Hong Kong, Shanxi), Taiwan, Vietnam (Hanoi), Singapore of Canada (Toronto), of mogelijk contact heeft gehad met een SARS-patiënt, kunt u naar de huisarts gaan. De symptomen die passen bij SARS zijn plotselinge hoge koorts, spierpijn, hoesten, keelpijn of kortademigheid. De huisarts bepaalt of doorverwijzing naar het ziekenhuis nodig is. In het ziekenhuis zal zo nodig op SARS worden getest.
Als u geen symptomen heeft die passen bij SARS, is het niet nodig dat u hierop getest wordt. Bent u wel in een van de genoemde gebieden geweest, maar heeft u verder geen klachten, ook dan is er geen enkele aanleiding om u te laten testen. Wel is het dan belangrijk om alert te zijn op de symptomen.
Terug naar vragen
--------------------------------------------------------------------------------
16. SARS is nu een meldingsplichtige ziekte. Wat betekent dat?
Dit betekent dat alle artsen in Nederland verplicht zijn een vermoedelijk geval van SARS direct aan de GGD te melden. De reden daarvoor is dat in geval van besmettelijke ziekten het soms van belang is om maatregelen - zoals isolatie van een patiënt - te treffen om verspreiding van de ziekte tegen te gaan. Als iemand niet vrijwillig aan dit soort maatregelen wil meewerken, ontstaat er een situatie die gevaarlijk is voor de volksgezondheid. De Infectieziektenwet maakt het mogelijk deze maatregelen gedwongen op te leggen.