Mainstage Volume 1 - Mixed By W&W

Ze behoren al lang niet meer tot de jonge, aanstormende talenten van de dance industry. Jong zijn ze nog steeds en talentvol niets minder, maar de heren zijn ondertussen doorgestormd richting de toplaag der artiesten die het gezicht van de scène bepalen. Ward van der Harst en Willem van Hanegem, oftewel W&W. Vanaf 2010 is het duizelingwekkend hard gegaan met dit vaderlandse duo, getuige hun samenwerking met Armada Music, hun tweewekelijkse Mainstage radioshow, een overvol gestempeld DJ-paspoort, wereldwijd succesvolle singles als 'Mustang', 'Arena', 'D.N.A.', 'Impact' en 'AK-47', hun remixes voor onder andere Armin van Buuren, Aly & Fila, Allure en Marcel Woods, het uitbrengen van het debuut artiestenalbum 'Impact' en het lanceren van hun eigen label Mainstage Records. Nummer 25 in de DJ Mag top100 wisten de mannen inmiddels te bereiken. En nu, terwijl de bladeren van 2012 vallen, stijgt hun ster verder dankzij het podium dat Armada de heren biedt. Een eigen dubbele mixcd. Niet zomaar een podium, maar het hoofdpodium. Mainstage biedt wis en waarachtig een warm welkom in de wondere wereld van W&W.

CD 1
Het is nu eenmaal traditie dat ondergetekende in zijn recensies de meest onuitspreekbare namen te verstouwen krijgt, dus vangt de eerste schijf aan met een productie van Stanislav Nozdrachov. Het vrolijke 'Coe' weet mijn humeur echter geenszins te verstieren en wanneer daarna de tranceklassieker onder de tranceklassiekers zijn opwachting maakt, overgoten met een hip hedendaags sausje, hoor je mij niet klagen. 'Silence' van Delerium wordt overgenomen door Gal Abutbul (ik bedoel maar) en de mix ontaardt al snel in een energiek dansfestijn met 'We are the future' van Wezz Devall en het dampende ASOT 550 thema 'Invasion' als voorlopige hoogtepunten. Daarna breekt een portie trousegeweld los (Hardwell, W&W zelf met 'White label', 'Prime' van Camilo Santi & Krzysztof Chochlow) met tussendoor een zoete, zachte Ana Criado break. Een combinatie die net zo verwarrend is als de prachtige Emma Hewitt 'Waiting' passage tussen het brute geweld van Inners - 'Silhouettes', Marcel Woods & W&W - 'Trigger' en Husman - 'Memories of you'. Ali Wilson kan met 'Ray of Shamash' niet tippen aan zijn onvergetelijke voorganger 'Pandora' (hoe hard hij het Indianengeluidje ook herhaalt) en de eerste cd sluit af met de Tom Fall remix van de fantastische feestplaat die uitgroeide tot dé klapper van de ASOT 550 tour 'J'ai envie de toi' van Armin himself onder zijn Gaia pseudoniem.

CD 2
De ouverture van de tweede cd klinkt als de openingsscène van een horrorfilm. Het is Arnej echter niet om schrikreacties te doen, als wel om het leveren van een overweldigend dansgeluid en daarin slaagt hij glansrijk. 'The second coming' slaat in als een Amerikaanse drone op een jaarvergadering van de Taliban. Darren Morfitt sluit naadloos op het feestgewoel aan, gevolgd door de hardste plaat van de compilatie ('Plan A' van Julians) en daarmee zijn W&W onderhand beland op het terrein van de dubstep. Of je dat nu leuk vindt of niet -ik heb er gemengde gevoelens over- opzwepend is het allemaal wel. Maar, van consistentie op dit gebied is te weinig sprake. Want ook het tweede deel van dit mixalbum slingert heen en weer tussen kettingzagenklappers als 'Filthy Fandango', 'Moscow' en 'Shotgun' en rustpunten zoals 'How do I know' van Andrew Rayel en 'Perfect love' van Aly & Fyla / Roger Shah / Adriana Thorpe. Om met de Skytech en Rick Mitchells spuithard afscheid van de luisteraars te nemen.

Oor-deel
Het liefst had ik W&W horen doorgaan op hun oorspronkelijke weg, de energieke trance, daar waar ook mijn hart ligt. Maar nu zij eenmaal een meer pluriform pad gekozen hebben, dien ik ze daar ook op te beoordelen. Met hun out-of-the-box stijlenmengeling bieden zij beslist een feestelijke en danswaardige compilatie, die volop afwisseling en verrassingen biedt. Echter, het geheel doet ook wat rommelig aan en ontbeert eenheid. Deze dubbelcd levert vele kortstondige highlights, maar maakt het lastig in een langdurige flow of trance te geraken. Mainstage voelt als een wandeling over de vrijmarkt op Koninginnedag, met veel aanbod waar je gedachteloos aan voorbijloopt. Maar is eveneens als een bezoek aan de Rotterdamse Kunsthal, waar je je favoriete topstukken er zó uit pikt!

Score: 70/100

www.wandwmusic.com
www.armadamusic.com