Als Armin in de buurt is dan zijn wij er ook. Ach ja niet dat Amsterdam in de buurt van Helmond is, dus toch maar even via Google op zoek naar een hotelletje. Of liever nog een bed-and-breakfast. En dan bel je eens rond, en na een telefoontje of 10 zeg maar, kom je tot de conclusie dat de rekening voor dit feestje toch wel eens iets hoger uit zou komen te vallen dan het gebruikelijke trein en entree kaartjes alleen. Damn.
Dat wordt een hotel dus. Tweede parameter is de afstand tot de Westergasfabiek. Nu dat de meeste slaapgelegenheden tegenwoordig standaard Wifi hebben even scannen met Google-Maps. En ja hoor gevonden, 4 sterren Golden Tulip Amsterdam Art, op loopafstand, door het park, minder dan 15 minuten. Ik denk dat geen enkel feest zo dichtbij was, en dan mag het iets kosten.
Amsterdam is niet zo groot
Omdat A'dam iets heeft. al 's middags gebruik gemaakt van de Nationale Spoorwegen, is een tochtje van twee-en-een-half uur. Op centraal, met de bus naar Spaarndammerdijk, rond drie uur koffertje gedropt in het hotel. Daarna op verkenning door de stad. Via de door de satelliet beelden ingeprente route richting gasfabriek. Ja, die staat er, daar gaat het vanavond gebeuren, verder door het Westerpark, op naar de Dam, en alles wat er tussen ligt. Amsterdam is niet zo groot, en eigenlijk best te doen te voet. Nog even ruzie gemaakt met de Albert Heyn, over een flesje Appelsientje, schapprijs 1,04 en kassaprijs 1,12 maar wel gewonnen van het hoofddoek personeel. Zo'n dag is best vermoeiend. Dus tegen de avond weer Linéa recta naar onze slaapplaats om nog even te relaxen (? ).
Westergasfabiek
Rond tien uur (ja, mooi op tijd dit keer) naar the-place-to-be, en niks, niemand, nada, noppes. Shit, is het wel de goede dag, of een vervroegde 1 april grap? Nee, alleen is iedereen nog druk in de weer om alles op tijd klaar te krijgen, maar dat ging dus duidelijk niet meer lukken. Door de beglaasde deuren kon je bewaking en ander "personeel" nog druk zien zijn met van alles en nog wat. Een schandalige 20 minuten later gingen die zelfde deuren pas open. Een duidelijk minpunt voor de organisatie, en het feest was nog niet eens begonnen.
Daarna de gebruikelijke lockers gezocht en daarachter de toiletterie. Voor een kaartje van 35 euries verwacht je op zijn minst gratis plassen, maar niks hoor, gewoon een muntje, en anders 50 cent per keer, een tweede minpunt van de organisatie.
Dit soort dingen dienen toch duidelijk anders geregeld te worden. Later op de avond liep iedereen de "toiletjuf" en "toiletheer" straal voorbij. En een stempel was zo gevraagd. Dus voelde me een derde keer alsnog voor lul gezet.
En dan de entree, naar de dome van de fabriek, en dan denk je YES! ik zit in het paradijs. Als je oogjes net gewend zijn aan de nacht, dan kom je werkelijk waar in een adembenemende arena. Helemaal super aangekleed, mooie verlichting. Een immense tribune, om eens lekker van bovenaf het gepeupel te zien. Mooi podium, en hier en daar een donkere nis, om je eens lekker terug te trekken.
Muntjes halen geen probleem. Ik haat wel het 4 en een half principe. Een half pilsje kun je niet krijgen, dus alles gaat er in een veelvoud van 20 euro doorheen. Ach ja, we werken er allemaal hard voor, en je bent nu eenmaal in een feeststemming. En het is voor een goed doel zeg maar. De bar nooit een probleem, altijd meteen aan de beurt, hoe dik de rijen ook. En twee vingers opsteken is niet "ik moet naar de wc", maar gewoon twee bier. Hahaha. Alleen vreemd dat er geen Spa-rood was, maar wel Spa-blauw. En bediening: "Haal die vingers uit mijn glas ! ", dat is wel zo lekker. Sommige dingen zal ik nooit in mijn leven begrijpen.
De kwaliteit van de muziek was subliem. Zeker met een galmende ronde zaal, krijg je hele leuke effecten met echo. Helaas moet ik mijn gehoor beschermen, zeker na dat ene concert destijds van Metallica (in mijn vorige leven) en het feit dat ik een Boom-Car had, toen dat woord hier nog niet bekend was. Dus de gele oordopjes in. Destijds een volle tas van die dingen als cadeau gekregen van een vriend die elk weekend op de schietbaan staat. Op feesten is altijd genoeg lawaai, en de beat komt er toch wel doorheen.
El Sandro
Als opwarmer El Sandro, voor mij een volstrekt onbekende DJ. Maar het moet gezegd worden, niet meteen verkeerd. Een lekkere beat om de zaal lekker te laten volstromen.
Deep-Dish
De muziekkeus van Deep-Dish was een beetje tam en soms langdradig. Misschien waren de verwachtingen te hoog. Maar ik denk dat het beter kon. Weinig bekend werk, maar zeker goed dansbaar. En dat is toch een van de belangrijkste reden om hier aanwezig te zijn. Het was druk, erg druk, maar toch ruim voldoende plek om te dansen.
Armin van B.
Armin nam het stokje pas diep in de nacht over, zo rond 03:00 uur (!). Ik had het liever gezien dat hij dat eerder deed. Het leeuwendeel van het publiek kwam toch voor deze man uit Leiden. Maar ook hier geen echt spektakel. Misschien had ie zijn eigen koffertje CD's niet bij, maar het leek op de muziekkeus van zijn voorganger. Zeker geen A-State-Of-Trance (ASOT) niveau. Het publiek reageert natuurlijk enthousiast, we zijn dan ook fan. Maar we vergeven het hem, experimenteren mag, en wij zijn met zijn allen maar al graag het proefkonijn.
De show
Grote videoschermen naast het podium, waarop verschillende effecten te zien waren, vooral "dubfire" refererend aan de ene helft van Deep-Dish, Ali "Dubfire" Shirazinia, "El Sandro", en "armada", verder geen fancy dingen van de videojockey jammerlijk. Aan de linker kant nog een verhoogde blikvanger met buitenaards verlichte kroonluchters. We hebben dat niet verder onderzocht, maar kennelijk iets voor de vips denk ik.
Dan nog de dance-acts op het podium van soms schaars geklede dames, en dan weer uitbundig getooide buikdanseressen. Nog een paar steltlopers bij de ingang gezien. Zelfs jonglerende vuurspuwers en vuurspuwsters zijn de moeite van het vermelden waard. Hoe meer vuur (dubfire) hoe beter. Ook de bekende oranje gekleurde kerosine mortieren op het podium die de muziek letterlijk in vuur en vlam zetten.
Door de hoogte van de gasfabriek was er ook volop ruimte voor spetterend real vuurwerk. Indrukwekkende rookmachines die een kettingroker doen verbleken. En als je op de dansvloer je arm strekte kon je een van de zes groene lasers een halt toeroepen. Het laserspektakel was sowieso goed te zien vanaf de tribune, waardoor het een mooie groene gloed over de dansende mensenmassa gaf. Natuurlijk werd mijn blik tegen die tijd, 05:00 uur, enigszins vertroebeld door een deel van de genuttigde 18 muntjes.
Voor mij toch weer een ware uitputtingsslag. En helaas een vermeende pijp-scene op de dansvloer, een paar pillenslikkers op de tribune, een aanbod voor partnerruil ten spijt (ik moet ze nog mailen), wij naar onze locker, 5 euros terug voor de sleutel, en na een korte wandeling tussen dreigende ganzen in het park, met een kort bezoek aan de badkamer, volledig naakt en voldaan weer onder de wol.
After party
Ergens laat in de morgen toch weer wakker geworden, hoofdpijn, verkeerde bier, das duidelijk. Maar na een paar slokken jus-de-orange die we heimelijk in de minibar hadden verstopt weer aardig op de been, lekker weer, veel zon, en weer door het Westerpark waar alles en iedereen aan het genieten was van de lente. Omdat een kwartiertje lopen, net iets teveel van het goede was, een koffertje kan zwaar zijn op zo'n moment. Recht voor de vijver volop in de hete zon, genoten van het waterspektakel van de eenden en eendinnen. Een oud lesbisch ogend stelletje bankend naast ons, zat op dat moment al aan de witte wijn. Gelukkig had ik mijn zonnebril op om niet al te uitgeleefd te ogen.
Op de terugweg naar Amsterdam Centraal, nog een keer de Appy H. binnen, en net als de dag ervoor, wederom geseik over de prijs van de Sinaasappelpersing. Ook dit keer weer in het gelijk gesteld. Ach een paar dubbeltjes op 320 euro total-cost doet wonderen, hahahaha. Daar zijn we Ollanders voor toch. Op de terugweg geen noemenswaardig oponthoud, althans, op het laatste stukkie na, ongeveer 5 minuten vertraging.
Conclusie
De Westergasfabriek is een van de mooiste locaties die we hebben mogen aanschouwen. De muziek(keus) kon beter, de organisatie zeker. De show daarentegen, licht, dans, vuurwerk, rook, aankleding, geluidkwaliteit en tribune waren goed. Al met al, weer een weekend voor de eeuwige herinnering met een goed gevoel.
