Verslag van Vier, 26 juni 2004

Armada Night ASTA zaterdag 26 juni 2004

Nadat we echt alles uit onze zakken moesten halen en zeer goed gefouilleerd werden konden we doorlopen. Voor sommige mag een dergelijk deurbeleid overdreven lijken. Maar er worden geen uitzonderingen gemaakt, dus ben ik in ieder geval van mening dat dit een goede zaak is.

En net zoals bijna iedereen, meteen door naar ASTA 1, gewoon omdat ik nieuwsgierig ben wat daar op dat moment gebeurd. Deze zaal is al flink vol en de menigte staat te dansen op de beats van Markus Schultz. Deze uit Miami afkomstige DJ heeft een eigen ondefinieerbare stijl, een kruising tussen underground, trance en melodieuze house. Opvallend is dat hij eigenlijk uitsluitend met cd’s werkt. De belichting tijdens zijn set is niet spectaculair, maar de tentoongestelde kunst is deze keer opmerkelijk te noemen. Dit soort kunst van formaat komt echt perfect tot zijn recht in een danceclub.
Op een gegeven moment valt er boven, achter de DJ een meisje flauw, een glazenophaler die dit ziet bedenkt zich geen moment en rent door de menigte en komt terug met twee portiers die haar optillen en afvoeren. Glazenhalers krijgen helaas maar weinig respect en ruimte van bezoekers, maar deze jongen krijgt een compliment voor zijn oplettendheid. Ook valt op dat vanavond in heel ASTA de lege glazen en blikjes heel snel worden opgehaald. Ik merk ook steeds meer dat het personeel zin heeft in zijn werk en er gewoon voor gaat. Zouden ze weten dat dit een prettige uitstraling geeft naar de gasten?

Na Markus en het publiek te hebben gefotografeerd besluit ik om de overige drie van vier te gaan bekijken. Boven wordt ik aangenaam verrast door disco en houseplaten van het eerste uur. En dat klinkt eigenlijk wel weer eens lekker. Ook kijk ik in ASTA 2, dit is echt niet mijn muziek, maar gezien de drukte is hier toch wel animo voor. Ik denk dat er in Den Haag op dit tijdstip maar weinig gelegenheden zijn waar voor deze Urban/Rap doelgroep iets te beleven is. Leuk is de veelzijdigheid vannacht in club ASTA.

Het is bijna 03.00 uur en ik ga weer terug naar ASTA 1 waar Armin van Buuren eindelijk gaat draaien. Hij start heel lekker, draait een paar platen tot een heftig hoogtepunt, gooit zijn armen in de lucht en alle lichten gaan even vol aan. En dan begint dit ritueel eigenlijk weer van voor af aan. Als iedere keer na een paar platen Armin staat te juichen en de lichten vol aangaan, verveelt dit toch vrij snel. Het was wel handig voor mijn foto’s want je kunt er gewoon op aftellen, maar van de nr. 6 op de wereld DJ lijst had ik toch wel meer verwacht. Ik merkte ook weinig interactie met het publiek en dat zijn toch dingen die je bij Tiësto, Tomkraft, Dana, Phase en DJ Cocoon wel meemaakt. Ik had Armin al eerder gezien en gehoord, maar heb nu definitief besloten dat ik meer fan ben van Armin als producer dan als DJ.

Uiteindelijk beland ik in de gezellige foyer 4. De barman is druk bezig om iedereen op een leuke manier te bedienen en te vermaken. Ook ik raak snel met hem in gesprek en hij vraagt meer informatie over het Party-Mania shirt wat ik aan heb. Ik vertel hem dat ik een freelance fotograaf voor Party Mania ben en hij op zijn beurt dat hij eigen muziek hier kan draaien en dat hij binnenkort wat met karaoke wil gaan doen. Hij heeft plezier in dit werk, omdat het zijn uitlaatklep is voor zijn doordeweekse kantoorbaan. En zo komt zijn middelbare hotelschool opleiding ook nog van pas. Regelmatig loopt er opvallend en onopvallend beveiliging binnen en op een gegeven moment wordt er netjes gevraagd aan enkele bezoekers, die met hun benen op de bank zit, of ze deze er af willen halen omdat ASTA alles netjes probeert te houden.

Na lekker uitgerust te zijn in 4 begeef ik me weer tussen het gezellige publiek in 1. Ik hou dit nog een ruime tijd vol, maar nog steeds is Armin in zijn terugkerende hoogtepunten ritme. Uiteindelijk besluit ik toch iets eerder dan ik zelf had verwacht richting huis te gaan, het was een leuke avond, dit werd voornamelijk veroorzaakt door de prettige uitstraling van de locatie en het personeel.

Locatie: 10
Aankleding: 9 (kunst/foyers)
Muziek en Dj’s: 7
Licht en Geluid: 9
Publiek: 7
Toiletten: 7 (schoon, maar beetje glad)
Personeel: 9 (beter dan voorgaande keren)
Bar: 9 (verbeterd!)

Martin Simonis (www.party-mania.nl | www.happycopy.nl)