02-02-05...
vooruitgang in Irak
door onze correspondent Wierd Duk
BERLIJN - Dat was even slikken voor veel Duitse politici en mediavertegenwoordigers. De nationale verkiezingen in Irak liepen niet uit op chaos en destructie, zoals vooraf door hen was voorspeld, maar kenden in grote delen van het land een haast feestelijk verloop. Bovendien was de opkomst veel hoger dan verwacht.
Tandenknarsend moest de regerende SPD van bondskanselier Gerhard Schröder, de partij die zich van meet af aan uitsprak tegen de interventie in Irak - en daarmee tegen de bevrijding van het Iraakse volk van een dictatoriaal regime, aldus critici - neerleggen bij de feiten. ,,Dit is een goede stap, maar het is geen rechtvaardiging achteraf voor de oorlog'', lieten de Duitse sociaal-democraten in een persverklaring niet na te vermelden.
Links-liberale media, zoals de gerespecteerde Süddeutsche Zeitung, die over de Amerikaans-Britse interventie tot dusver niets positiefs wisten te melden, waarschuwden hun lezers: De beelden van die vijf stemlokalen die door buitenlandse journalisten in Bagdad mochten worden bezocht, zijn misleidend. Wat zich elders voordeed, onttrok zich immers aan de waarneming, schreef de krant in een commentaar.
Dezelfde politici en media die nu waarschuwen voor gemanipuleerde tv-beelden en vervalste verkiezingsuitslagen, waarschuwden voorafgaande aan de verkiezingen - op grond van selectieve beelden van geweld uit Irak - dat verkiezingen er een onmogelijkheid zouden zijn.
Dit past, aldus de conservatieve Wall Street Journal Europe, bij de anti-Bushstemming, die in West-Europa, en vooral in Duitsland, heerst. ''Het zegt veel over de teloorgang van de Duitse linkse beweging, dat de val van een fascistische dictator en de verspreiding van democratie niet als waardevolle doelstellingen op zichzelf kunnen worden gezien, al helemaal niet als de dictator een Arabier is en de bevrijders Amerikanen zijn'', schreef de krant in een vinnig commentaar.
Eind februari komt president Bush, gesterkt door het democratische proces in Irak, naar Europa. Hier zal hij ook zijn grootste critici, Schröder en de Franse president Chirac, ontmoeten. Een dag na de verkiezingen al telefoneerde Bush met de bondskanselier, net als met premier Tony Blair en Jacques Chirac.
Schröder moest erkennen dat de verkiezingen ,,een overwinning zijn voor het Iraakse volk en een belangrijke stap op weg naar democratie in de regio'', meldde het Witte Huis. Schröders fel beleden verzet tegen de Irak-oorlog bracht de Amerikaans-Duitse verhoudingen eerder grote schade toe. Op zijn Europa-reis zal president Bush de bondgenoten vragen om ondersteuning van zijn Irak-politiek. En Gerhard Schröder zal Bush minder kritisch moeten benaderen.
Met de eerste beperking van de schade is Berlijn inmiddels begonnen. Terwijl Schröder met Bush telefoneerde, nam de Duitse vice-kanselier en minister van Buitenlandse Zaken, Joschka Fischer (Groenen), een voorschot op de toekomst. ,,Ongeacht waar wij stonden in de vraag of het juist was om oorlog te voeren in Irak, moeten we nu de stabilisering van de democratie tot een gezamenlijke opgave maken'', meende Fischer. De Bondsrepubliek, zei hij, neemt al aan dit hervormingsproces deel door in de Verenigde Arabische Emiraten Iraakse politie-eenheden en soldaten op te leiden. Eigenlijk valt Duitsland weinig te verwijten, wilde Fischer maar zeggen. Want: ,,Terwijl anderen discussieerden, hebben wij opgeleid. En we zullen verder opleiden.''