GROESBEEK - Het had een vriendschappelijk potje voetbal tussen NEC en het Belgische Germinal Beerschot moeten worden. Maar nog voor er kon worden afgetrapt, liep het zaterdagavond vreselijk uit de hand op het sportcomplex van de Groesbeekse hoofdklasser De Treffers.
Tientallen Antwerpse hooligans vielen de nietsvermoedende aanhang van NEC met grof geweld aan. Binnen een mum van tijd werd er op en naast het veld hevig gevochten. Ongewapende stewards van NEC en van GBA deden wat ze konden om het geweld in te tomen, maar konden niet voorkomen dat er harde klappen en enkele lichtgewonden vielen. Van voetbal kon natuurlijk geen sprake meer zijn.
De speaker van sportpark Zuid had de woorden ‘wij wensen u een prettige wedstrijd’ nog niet uitgesproken, of er spoelde een golf van paniek door de supportersrijen. In eerste instantie gingen Belgische voetbalaanhangers met elkaar op de vuist, maar al gauw richtte het geweld zich ook op supporters van NEC.
Wild om zich heen slaand vergreep de harde kern van Germinal Beerschot zich aan iedereen die zich niet bijtijds uit de voeten kon maken. Vuistslagen, kopstoten, zelfs kinderen werden niet gespaard. De dochter van Rein Baart, de reservekeeper van NEC, kreeg een rondvliegende stoel tegen haar hoofd.
Toen Baart even later verhaal ging halen, kreeg hij zelf een horde Vlaamse amokmakers achter zich aan. Spits Björn Vleminckx sprong er dapper tussen, ook andere NEC’ers stortten zich in het strijdgewoel. “Ik kreeg wel een paar klappen, maar ach, daar kan ik wel tegen”, vertelde Vleminckx toen de rookwolken waren opgetrokken.
De blonde mannetjesputter zei dat hij had zien aankomen dat het uit de hand zou lopen. “Toen ik voor de wedstrijd aan kwam lopen, zag ik al dat het mis zou gaan. Ik kom zelf van Antwerpen, ik ken die gasten. Die waren uit op rotzooi.”
Een oordeel dat werd bevestigd door Steven van Beethoven, veiligheidsverantwoordelijke bij de Antwerpse club. “Er zaten nogal wat jongens bij met een stadionverbod. Je hebt geen enkel wettelijk middel om die te verhinderen naar hier te komen.”
“Ik dacht aanvankelijk dat de wedstrijd in het stadion van NEC zou worden gespeeld. Dan was er geen enkel probleem geweest, omdat je de supportersgroepen gescheiden kunt houden. Op een amateurcomplex is zoiets niet mogelijk. Ik heb de autoriteiten in Nijmegen van tevoren gewaarschuwd dat het verkeerd zou kunnen aflopen, maar kennelijk stelt de Nijmeegse politie andere prioriteiten. Er waren hier maar twee agenten, dat is vragen om problemen.”
De ongeregeldheden in Groesbeek zullen ongetwijfeld gevolgen hebben voor de komende oefenwedstrijden van NEC. De Nijmeegse club zou volgende week zaterdag een vriendschappelijk duel afwerken bij KV Mechelen. Maar het lijkt op voorhand uitgesloten dat het duel - op korte afstand van Antwerpen - door zal gaan.
