Bejaard

Een bejaarde is iemand van boven een bepaalde leeftijd. Wat die leeftijd is, is subjectief. Voor de een is iemand van boven de 65 bejaard, voor een ander ligt de grens bij de 70.

Het begrip bejaard is derhalve een relatief begrip. Een hoogbejaarde is iemand van boven 80 jaar.

Al gauw denken sommige mensen daarbij aan lichamelijke ongemakken als gevolg van de leeftijd en het afhankelijk zijn van hulpmiddelen als wandelstok, rollator, maaltijden van tafeltje dek je en meer medicijngebruik. Dit gaat echter lang niet voor alle oudere mensen op. Steeds vaker kunnen bejaarden gezond en fit blijven tot ver na hun 70e. Beslissende factoren hierin zijn erfelijke aanleg en leefstijl in het voorafgaande leven. Het is evident dat als men gedurende het leven geplaagd is door allerlei opgelopen of erfelijke ziektes dit een duidelijk gevolg kan hebben als een (sterk) verminderde levensverwachting. Ook als een persoon zich te buiten ging aan een ongezonde en risicovolle levensstijl zoals te veel en ongezond eten, roken en ander druggebruik kan dit zijn leven verkorten. Zelfs overmatig sporten zoals bij sommige topsporten gebruikelijk is, kan ongezond zijn, zoals heel wat wielrenners of hardlopers met aan hartstoornissen bewijzen. De voortschrijdende medische techniek weet echter steeds meer (ouderdoms)ziektes te verlichten of zelfs te genezen wat dan ook bijdraagt aan een hogere levensverwachting.

Bejaarden hebben (meestal, maar niet altijd) een pensioen opgebouwd uit hun eerdere werk. In Nederland hebben ze bovendien vanaf hun 65e jaar recht op een AOW-uitkering als ze 30 jaar lang in Nederland hebben gewoond en gewerkt.