![[img width=500 height=750 cacheid=0012adce000585ed1259c1621a0240d846]http://www.childsurgery-vietnam.org/upload/wh%20dscn0899.jpg[/img]](/images/cache/0012adce000585ed1259c1621a0240d846 "Bron: http://www.childsurgery-vietnam.org/upload/wh%20dscn0899.jpg")
Hydrocefalus (in de volksmond bekend onder de naam waterhoofd) is een aandoening waarbij in de hersenventrikels teveel hersenvocht aanwezig is. Deze overmaat aan hersenvocht oefent druk uit op de hersenen, waardoor hersenfuncties kunnen worden aangetast. In ernstige gevallen van aangeboren hydrocefalus kan de druk van het vocht zo groot zijn dat hele hersengebieden worden weggedrukt tegen de schedel en de hersenen kunnen zich dan niet verder ontwikkelen. Dit heeft als gevolg dat de baby met erg weinig hersenweefsel wordt geboren, met zware mentale retardatie tot gevolg.
Het verdrukken of beschadigen van hersenweefsel kan ook als gevolg hebben dat bijvoorbeeld het endocriene stelsel niet of nauwelijks meer kan functioneren zonder gestimuleerd te worden, waardoor er hormonale problemen ontstaan.
Oorzaken
Een waterhoofd kan ontstaan voor de geboorte (aangeboren afwijking):
door erfelijke aandoeningen
besmettelijke ziekten van de moeder tijdens de zwangerschap (bijvoorbeeld toxoplasmose)
Een waterhoofd kan ook het gevolg zijn van een ongeval. In alle gevallen ontstaat het waterhoofd door een belemmering in de natuurlijke afvloeimogelijkheid van het hersenvocht, dit kan op verschillende niveaus optreden.
Behandeling
De druk kan mechanisch genormaliseerd worden door het plaatsen van een drain, waarlangs het vocht kan worden afgevoerd. Ingeval van besmetting tijdens de zwangerschap kan er vaak medicamenteus ingegrepen worden. Tegenwoordig kan met een endoscopische operatie de vloer van de derde ventrikel worden geopend. Zo wordt een natuurlijke bypass gemaakt en is een drain niet meer nodig.
![[img width=250 height=266 cacheid=00053156000d5ddf0e5392f91a0240d9d3]http://laurensborst.blogs.com/weblog_laurens_borst/images/kraan.jpg[/img]](/images/cache/00053156000d5ddf0e5392f91a0240d9d3 "Bron: http://laurensborst.blogs.com/weblog_laurens_borst/images/kraan.jpg")
![[img width=293 height=390 cacheid=000deccf0027d982485bc9d01a0240d9db]http://bio1151.nicerweb.com/doc/class/bio1151/Locked/media/ch33/33_Elephantiasis.jpg[/img]](/images/cache/000deccf0027d982485bc9d01a0240d9db "Bron: http://bio1151.nicerweb.com/doc/class/bio1151/Locked/media/ch33/33_Elephantiasis.jpg")
![[img width=400 height=446 cacheid=000f8877002ba0f0868b6d2d1a0240f354]http://lablob.com/blog/wp-content/uploads/wasserkopf.jpg[/img]](/images/cache/000f8877002ba0f0868b6d2d1a0240f354 "Bron: http://lablob.com/blog/wp-content/uploads/wasserkopf.jpg")
