Niemand blijft foutloos in de chaotische Grand Prix van Monaco en dus ook Lewis Hamilton niet, maar hij wint wel de Grand Prix van Monaco. Een lang gekoesterde wens van de Brit komt uit na twee uur racen onder moeilijke omstandigheden.
Hamilton loopt in Tabac een lekke band op, maar strategisch kost het hem weinig.
Vlak voor de start begint het te regenen en de bui wordt steeds heviger. Omdat het als de coureurs wegrijden voor de opwarmronde allemaal nog wel meevalt, begint de race met een staande start. Hamilton profiteert daar optimaal van door glibberend en glijdend de tweede plek van Kimi Raikkonen af te pakken. Felipe Massa stuurt zijn Ferrari als eerste door Saint Devote.
Wonder boven wonder wordt er in de eerste bocht geen schade gereden, maar verderop in de race zal het niemand verbazen als er schadeformulieren bijgekopieerd moeten worden. Nico Rosberg en Jenson Button kunnen als eerste hun schade opschrijven: een kapotte voorvleugel. In eerste instantie rijdt de Williams-coureur nog door, maar in de derde ronde ziet hij in dat het geen nut heeft.
In de vijfde ronde gaat ook Hamilton in de fout: hij komt net even te wijd uit Tabac, tikt rechtsachter de vangrail aan en loopt een lekke band op. Snel duikt hij de pit in en zoveel tijd verliest hij niet eens. Weer twee ronden later is het opnieuw raak: ,,I hit the barrier”, roept Fernando Alonso over de boordradio. Hij is op dat moment de snelste op de baan.
Op de taxistandplaats bij het Casino gaat het vervolgens mis voor de Red Bull-gebroeders David Coulthard en Sébastien Bourdais. Afzonderlijk van elkaar crashen ze. Bourdais mikt zijn auto precies in die van Coulthard. Tijd voor de wedstrijdleiding om de safetycar erop uit te sturen. Er is in acht ronden tijd al veel gebeurd.
En het wordt alleen maar erger. Tijdens de safetycar-fase wordt bekend dat er een onderzoek is gestart naar Raikkonen. Even later blijkt dat hij te laat de juiste banden op zijn auto gemonteerd had gekregen, dus moet hij voor straf door de pitstraat rijden. De volgorde is dan: Massa-Raikkonen (nog voor zijn straf)-Kubica-Hamilton-Heidfeld-Webber-Alonso-Nakajima-Barrichello.
Daarna gaat het mis in Loews, de hairpin. Inhalen is daar bijna, zoniet helemaal onmogelijk, maar Alonso waagt het er toch op. Hij tikt Heidfeld achterstevoren en een opstopping is het gevolg. Heidfeld rijdt bij het wegrijden de voorvleugel van Alonso kapot en spoedig blijkt hij op dat moment zijn eigen band lek te rijden. Rosbergs voorvleugel gaat er ook aan. Opnieuw... En dat terwijl hij supersnel door de straten scheurt.
De race is pas veertien ronden onderweg en er gebeurt haast teveel om op te noemen. Ook Massa draagt zijn steentje bij. Hij gaat rechtdoor in de eerste bocht en Kubica pakt de koppositie. Eerst is Massa sneller als hij de achtervolging inzet, maar kort daarna countert Kubica weer. De rust keert even terug, voordat Raikkonen die verstoort. Hij gaat eveneens rechtdoor in Saint Devote. Het kost hem zijn voorvleugel en hij zakt verder terug. Tot achter Adrian Sutil, die vijfde ligt en bezig is aan een geweldige race.
Dan is het tijd voor de pitstops. Massa pakt Kubica weer terug, maar heeft Hamilton nog wel voor zich. De McLaren-coureur kon na zijn ongeplande eerste stop lang doorrijden en pakt op dat moment een grote voorsprong. Langzaam maar zeker loopt hij een halve minuut weg. Ondertussen begint het circuit op te drogen en ontstaat er een steeds drogere lijn. Dat brengt nieuw gevaar met zich mee, zoals Glock en Piquet junior ondervinden.
Chaos in de hairpin.Beiden proberen het op slicks, maar slagen er niet in hun auto in het juiste spoor te houden. Toch is dit voor de toppers het sein om ook de overstap te wagen. Kubica en Sutil zijn er snel bij. Sutil rijdt in de Force India zelfs even de snelste ronde. Ook Hamilton en Massa wagen de gok. Massa verliest bijna meteen de controle over zijn Ferrari; Kubica is er voorbij.
Achter in het veld rijdt Rosberg voor wat hij waard is. Door twee kapotte voorvleugels is hij ver teruggevallen, maar gezien zijn tempo is hij snel genoeg voor een podiumplek. Die kan hij in de 56e ronde definitief vergeten na een harde klap in de zwembad-chicane. Zijn Williams is snel total-loss verklaard. Opnieuw neutraliseert de safetycar de race.
Dan valt eigenlijk pas op dat een aantal coureurs een snaarstrakke race rijden, en belangrijker: nagenoeg foutloos. Mark Webber bijvoorbeeld, en ook Sebastian Vettel, Rubens Barrichello en Kazuki Nakajima. Ook Heikki Kovalainen komt weer naar voren. Hij kwam bij de opwarmronde niet weg en rijdt al de hele race achteraan.
Door de safetycar schuift het hele veld weer in elkaar. Misschien dat de spanning terugkomt, Hamiltons voorsprong op Kubica en Massa is immers verdwenen. Maar zodra de safetycar weer in de pitstraat staat, gaat Hamilton er als een haas vandoor. Verderop is er nog wel spektakel. Bij het uitkomen van de tunnel verliest Raikkonen de controle over zijn Ferrari die pardoes tegen Sutil aan knalt. Weg punten voor Sutil. Huilend staat hij in de pitbox gebogen over een gereedschapskist. Force India huilt met hem mee.
De botsing tussen Raikkonen en Sutil is de klap op de vuurpijl. De tijdsgrens van twee uur komt in zicht en twee ronden eerder – na 76 van 78 ronden – dan afgesproken wordt de race afgevlagd. McLaren juicht en Hamilton mag zich winnaar van de Grand Prix van Monaco noemen. Kubica en Massa mogen ook naar het podium.
Webber rijdt zich naar een prima vierde plaats en Vettel bekroont het debuut van de nieuwe STR3 met maar liefst vier onverwachte punten. Barrichello wordt zesde, voor het eerst sinds seizoen 2006 scoort hij weer punten. Nakajima komt als zevende over de streep en het laatste punt is voor Kovalainen.
1 22 L. Hamilton McLaren 02:00:43.742 76
2 4 R. Kubica BMW Sauber 02:00:46.811 0:03.069 76
3 2 F. Massa Ferrari 02:00:48.553 0:04.811 76
4 10 M. Webber Red Bull Racing 02:01:03.006 0:19.264 76
5 15 S. Vettel Scuderia Toro Rosso 02:01:08.399 0:24.657 76
6 17 R. Barrichello Honda 02:01:12.150 0:28.408 76
7 8 K. Nakajima Williams 02:01:13.922 0:30.180 76
8 23 H. Kovalainen McLaren 02:01:16.933 0:33.191 76
9 1 K. Raikkonen Ferrari 02:01:17.535 0:33.793 76
10 5 F. Alonso Renault 75
11 16 J. Button Honda 75
12 12 T. Glock Toyota 75
13 11 J. Trulli Toyota 75
14 3 N. Heidfeld BMW Sauber 72
Niet gekwalificeerd/geklasseerd
15 20 A. Sutil Force India F1 Team 68 gevolgen botsing
16 7 N. Rosberg Williams 60 crash
17 6 N. Piquet Renault 47 crash
18 21 G. Fisichella Force India F1 Team 36 versnellingsbak
19 9 D. Coulthard Red Bull Racing 7 crash
20 14 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso 7 crash
Hamilton loopt in Tabac een lekke band op, maar strategisch kost het hem weinig.
Vlak voor de start begint het te regenen en de bui wordt steeds heviger. Omdat het als de coureurs wegrijden voor de opwarmronde allemaal nog wel meevalt, begint de race met een staande start. Hamilton profiteert daar optimaal van door glibberend en glijdend de tweede plek van Kimi Raikkonen af te pakken. Felipe Massa stuurt zijn Ferrari als eerste door Saint Devote.
Wonder boven wonder wordt er in de eerste bocht geen schade gereden, maar verderop in de race zal het niemand verbazen als er schadeformulieren bijgekopieerd moeten worden. Nico Rosberg en Jenson Button kunnen als eerste hun schade opschrijven: een kapotte voorvleugel. In eerste instantie rijdt de Williams-coureur nog door, maar in de derde ronde ziet hij in dat het geen nut heeft.
In de vijfde ronde gaat ook Hamilton in de fout: hij komt net even te wijd uit Tabac, tikt rechtsachter de vangrail aan en loopt een lekke band op. Snel duikt hij de pit in en zoveel tijd verliest hij niet eens. Weer twee ronden later is het opnieuw raak: ,,I hit the barrier”, roept Fernando Alonso over de boordradio. Hij is op dat moment de snelste op de baan.
Op de taxistandplaats bij het Casino gaat het vervolgens mis voor de Red Bull-gebroeders David Coulthard en Sébastien Bourdais. Afzonderlijk van elkaar crashen ze. Bourdais mikt zijn auto precies in die van Coulthard. Tijd voor de wedstrijdleiding om de safetycar erop uit te sturen. Er is in acht ronden tijd al veel gebeurd.
En het wordt alleen maar erger. Tijdens de safetycar-fase wordt bekend dat er een onderzoek is gestart naar Raikkonen. Even later blijkt dat hij te laat de juiste banden op zijn auto gemonteerd had gekregen, dus moet hij voor straf door de pitstraat rijden. De volgorde is dan: Massa-Raikkonen (nog voor zijn straf)-Kubica-Hamilton-Heidfeld-Webber-Alonso-Nakajima-Barrichello.
Daarna gaat het mis in Loews, de hairpin. Inhalen is daar bijna, zoniet helemaal onmogelijk, maar Alonso waagt het er toch op. Hij tikt Heidfeld achterstevoren en een opstopping is het gevolg. Heidfeld rijdt bij het wegrijden de voorvleugel van Alonso kapot en spoedig blijkt hij op dat moment zijn eigen band lek te rijden. Rosbergs voorvleugel gaat er ook aan. Opnieuw... En dat terwijl hij supersnel door de straten scheurt.
De race is pas veertien ronden onderweg en er gebeurt haast teveel om op te noemen. Ook Massa draagt zijn steentje bij. Hij gaat rechtdoor in de eerste bocht en Kubica pakt de koppositie. Eerst is Massa sneller als hij de achtervolging inzet, maar kort daarna countert Kubica weer. De rust keert even terug, voordat Raikkonen die verstoort. Hij gaat eveneens rechtdoor in Saint Devote. Het kost hem zijn voorvleugel en hij zakt verder terug. Tot achter Adrian Sutil, die vijfde ligt en bezig is aan een geweldige race.
Dan is het tijd voor de pitstops. Massa pakt Kubica weer terug, maar heeft Hamilton nog wel voor zich. De McLaren-coureur kon na zijn ongeplande eerste stop lang doorrijden en pakt op dat moment een grote voorsprong. Langzaam maar zeker loopt hij een halve minuut weg. Ondertussen begint het circuit op te drogen en ontstaat er een steeds drogere lijn. Dat brengt nieuw gevaar met zich mee, zoals Glock en Piquet junior ondervinden.
Chaos in de hairpin.Beiden proberen het op slicks, maar slagen er niet in hun auto in het juiste spoor te houden. Toch is dit voor de toppers het sein om ook de overstap te wagen. Kubica en Sutil zijn er snel bij. Sutil rijdt in de Force India zelfs even de snelste ronde. Ook Hamilton en Massa wagen de gok. Massa verliest bijna meteen de controle over zijn Ferrari; Kubica is er voorbij.
Achter in het veld rijdt Rosberg voor wat hij waard is. Door twee kapotte voorvleugels is hij ver teruggevallen, maar gezien zijn tempo is hij snel genoeg voor een podiumplek. Die kan hij in de 56e ronde definitief vergeten na een harde klap in de zwembad-chicane. Zijn Williams is snel total-loss verklaard. Opnieuw neutraliseert de safetycar de race.
Dan valt eigenlijk pas op dat een aantal coureurs een snaarstrakke race rijden, en belangrijker: nagenoeg foutloos. Mark Webber bijvoorbeeld, en ook Sebastian Vettel, Rubens Barrichello en Kazuki Nakajima. Ook Heikki Kovalainen komt weer naar voren. Hij kwam bij de opwarmronde niet weg en rijdt al de hele race achteraan.
Door de safetycar schuift het hele veld weer in elkaar. Misschien dat de spanning terugkomt, Hamiltons voorsprong op Kubica en Massa is immers verdwenen. Maar zodra de safetycar weer in de pitstraat staat, gaat Hamilton er als een haas vandoor. Verderop is er nog wel spektakel. Bij het uitkomen van de tunnel verliest Raikkonen de controle over zijn Ferrari die pardoes tegen Sutil aan knalt. Weg punten voor Sutil. Huilend staat hij in de pitbox gebogen over een gereedschapskist. Force India huilt met hem mee.
De botsing tussen Raikkonen en Sutil is de klap op de vuurpijl. De tijdsgrens van twee uur komt in zicht en twee ronden eerder – na 76 van 78 ronden – dan afgesproken wordt de race afgevlagd. McLaren juicht en Hamilton mag zich winnaar van de Grand Prix van Monaco noemen. Kubica en Massa mogen ook naar het podium.
Webber rijdt zich naar een prima vierde plaats en Vettel bekroont het debuut van de nieuwe STR3 met maar liefst vier onverwachte punten. Barrichello wordt zesde, voor het eerst sinds seizoen 2006 scoort hij weer punten. Nakajima komt als zevende over de streep en het laatste punt is voor Kovalainen.
1 22 L. Hamilton McLaren 02:00:43.742 76
2 4 R. Kubica BMW Sauber 02:00:46.811 0:03.069 76
3 2 F. Massa Ferrari 02:00:48.553 0:04.811 76
4 10 M. Webber Red Bull Racing 02:01:03.006 0:19.264 76
5 15 S. Vettel Scuderia Toro Rosso 02:01:08.399 0:24.657 76
6 17 R. Barrichello Honda 02:01:12.150 0:28.408 76
7 8 K. Nakajima Williams 02:01:13.922 0:30.180 76
8 23 H. Kovalainen McLaren 02:01:16.933 0:33.191 76
9 1 K. Raikkonen Ferrari 02:01:17.535 0:33.793 76
10 5 F. Alonso Renault 75
11 16 J. Button Honda 75
12 12 T. Glock Toyota 75
13 11 J. Trulli Toyota 75
14 3 N. Heidfeld BMW Sauber 72
Niet gekwalificeerd/geklasseerd
15 20 A. Sutil Force India F1 Team 68 gevolgen botsing
16 7 N. Rosberg Williams 60 crash
17 6 N. Piquet Renault 47 crash
18 21 G. Fisichella Force India F1 Team 36 versnellingsbak
19 9 D. Coulthard Red Bull Racing 7 crash
20 14 S. Bourdais Scuderia Toro Rosso 7 crash
