Formule 1

met 2 titels voor ferrari uiteraard

Jos Verstappen aast op Jaguar
Door Gerard den Elt

Met behulp van het computerprogramma Photoshop, waarmee je onder meer trucagefoto's kunt maken, zijn de namen van de sponsors van Jos Verstappen al aangebracht op de groene race-overall van Mark Webber. Ook de succesvolle Jaguar, een auto die geregeld in de top-10 staat en podiumpotentie heeft, is uitgerust met de sponsornamen die nu nog op de Minardi prijken. Jaguar heeft het openingsbod voor een verbintenis met Verstappen vergezeld doen gaan van een paar sprekende foto's.

Het prijskaartje dat aan dit aanbod hangt, is echter een goed bewaard geheim. ,,Maar als we er nog een of twee kleinere sponsors bij krijgen, dan zou het in mijn ogen moeten kunnen lukken'', zegt de Rotterdamse zakenman Michel Perridon, die niet wil verhullen dat het om miljoenen euro's gaat.

Behalve om zakelijke redenen is Jaguar ook op sportieve gronden verreweg de interessantste optie. Het team is doorgedrongen tot de subtop en nestelt zich op korte afstand achter Ferrari, Williams-BMW, McLaren-Mercedes en Renault. Achter deze vier teams vechten Jaguar, BAR-Honda en Toyota om de titel beste van de rest. Jaguar heeft van alle teams dit jaar de meeste progressie geboekt. Bovendien heeft het team onlangs een windtunnel aangeschaft, zodat behalve met een krachtige Ford Cosworth-motor volgend jaar ook op aërodynamisch terrein vooruitgang kan worden geboekt.

Perridon wil hoe dan ook betrokken blijven bij de loopbaan van Jos Verstappen. De impact van Nederlandse succesvolste Formule 1-coureur aller tijden op het merk Trust is volgens hem overweldigend. Niet alleen in Nederland, maar ook in Italië, waar de underdog Minardi grote populariteit geniet. En niet te vergeten in Engeland, waar door toedoen van Justin Wilson de renstal en zijn sponsors nadrukkelijk in de belangstelling hebben gestaan. ,,Zo'n coureur als Wilson was uitstekend voor onze naam in Engeland. Een mooie story toch, van zo'n jongen wiens vader desnoods zijn benzinepomp wil verkopen om zijn zoon in de Formule 1 te laten slagen?''

De Formule 1 heeft volgens de ondernemer sympathie en emotie toegevoegd aan zijn merk. Trust sloot medio dit jaar af met een recordomzet en ziet dat de groei zich ondanks de huidige economische malaise voortzet. ,,Daarom heb ik ook met mijn directie besproken dat we ons sponsorbudget met 50 procent verhogen. Ook Muermans doet wat extra's en ik denk dat de andere sponsors ook aan boord blijven. Met één of twee nieuwe namen erbij kunnen we Jos een auto bezorgen waarmee aansprekende prestaties kunnen worden geleverd.''

Voorwaarde is wel dat de Limburger de beschikking krijgt over gelijkwaardig materiaal. Perridon: ,,Jos zegt dat hij minstens even snel is als de Australiër Webber. Dat kan hij dan mooi laten zien.''

De strategie is om met Jaguar in zee te gaan, maar ook Minardi en Jordan zijn nog niet afgeschreven. Deze drie renstallen hebben in totaal nog vijf stoeltjes vrij, waarbij het prijskaartje van Jaguar het hoogst is.

De kritiek die Jos Verstappen onlangs leverde op Minardi, wordt door Perridon niet gedeeld. Verstappen hekelde de renstal onlangs in het autosportblad RaceReport, onder meer vanwege het feit dat Minardi verscheurd zou worden door tweespalt tussen Engelse en Italiaanse monteurs.

,,Ik snap natuurlijk wel zijn emotie, maar ik vind het onverstandig. Ook wij hebben moeten constateren dat onze doelstellingen dit jaar niet zijn gehaald. Maar ik vind niet dat je moet afgeven op je oude baas. Dat heb ik hem ook verteld. Maar Jos is een sportman, die wil alleen maar racen. Die vindt het niet leuk dat hij in een race vier keer door zijn vriendje Michael Schumacher wordt ingehaald.''

In een groene auto kan Verstappen ongetwijfeld het rood van Schumacher dichter benaderen. Maar ook het zwart van Minardi en het geel van Jordan zijn nog in beeld. Perridon: ,,Paul Stoddart komt hier praten. Ik hoop dat het wonder nog een keer geschiedt, maar dat heeft zich daar nog nooit voltrokken. Ook volgend jaar blijft het bij Minardi behelpen. Zowel Jordan als Minardi is een privé-team en zo'n renstal blijft altijd afhankelijk van een motorenleverancier en van sponsors. Voor Jos is het daarom beter naar een fabrieksteam als Jaguar te gaan.

Bron: Algemeen Dagblad