DJ Jean - Gekkenhuis!

De biografie 'Gekkenhuis!' over Jean werd maanden geleden al aangekondigd en de afgelopen week vond de release party plaats in het Amsterdamse. Je hebt er ongetwijfeld al over gelezen. Enkele opzienbarende anekdotes werden reeds gepubliceerd. Dat de dj met veel vrouwen het bed deelde, weten we inmiddels dus wel. Is het boek naast de geruchtmakende feiten het lezen waard?

De afgelopen paar jaar zijn boeken over dance populair. Waar de tot nu toe verschenen boeken vooral een weergave zijn van de geschiedenis van grote evenementen, lees je in deze biografie een leuke samenvatting van de club scene en de daarin actieve spelers. Hoe de iT de toonaangevende club in Nederland en misschien zelfs de wereld was. Toko's als de Lexion, Marcanti, The Power Zone kan de wat oudere generatie zich nog wel herinneren. Jean werd er groot en bleef een graag geziene gast. Onder invloed van de festivals, de vercommercialisering van de dance en de evolutie van het Internet werd het clubleven (helaas?) een stuk minder legendarisch. We lezen in vogelvlucht over deze evolutie en de invloed die deze had op de clubdj's en met name natuurlijk de hoofdpersoon van deze biografie.

'Respect the skills'
Er kan geen bio van Jean verschijnen die niet ingaat op hét filmpje uit 2004. We lezen inderdaad wat Jan er nu zelf van vond (onhandig, want dronken). Net als over het RTL Live debacle. Hij maakt hierbij trouwens een goed punt: door het Internet en social media moet iedereen en met name een bekende dj uitkijken wat je doet. We smullen allemaal van de verhalen over 'vroegah' omdat het zo heftig en gek en tof was. Maar dat was natuurlijk ook de tijd. Het kón. Je kon in redelijke anonimiteit je eens laten gaan. En als je al eens iets doms deed dan ging het van mond-tot-mond en je reputatie was betrekkelijk veilig. Het is dus eigenlijk jammer dat Jean zo ongenadig is afgemaakt om dat ene filmpje, want zoals Tiësto ook opmerkt: Jean is gewoon koning van de draaitafels, dáár doet een flesje wodka niets aan af. Jean is (in ieder geval wat betreft muziek) alleskunner, maar nu eenmaal geen allemansvriend. Dat komt deels door de Nederlandse cultuur waarin middelmatigheid de norm is en je kop niet boven het maaiveld uit mag steken. Maar deels is Jean er ook zelf debet aan. Meermaals komt hij in dit boek over zoals hij je hem kent uit de media: zelfverzekerd op het arrogante af. Hij vindt zichzelf overigens in het geheel niet arrogant of verheven. In een volgend hoofdstuk is hij weer down to earth als hij het heeft over hoe hij het laatste decennium zijn carrière heeft laten versloffen. Of in ieder geval er geen nieuwe impuls aan heeft gegeven. Hij staat voor wie hij is en you either love him or hate him. Met een carrière zoals Jean heeft (gehad), kan iedereen het er wel over eens zijn dat je een topartiest bent!

Conclusie
Het boek loopt lekker. Victor Mastboom neemt je mee op een reis van verleden tot heden en ook de belangrijke personen in het leven en de carrière van Jean komen aan het woord om het wat achtergrond en extra sjeu te geven. Er staan leuke anekdotes in over seks & vrouwen (hij werd inderdaad met enige regelmaat gepijpt in de dj booth), over toeren in het buitenland (stap niet dronken in een taxi als je om de hoek van je hotel in een bar zit), ontmoetingen met allerlei figuren tijdens de nachtelijke uren, je leest hoe 'de pet' voor Jean equivalent is aan de bh van een vrouw. Ook blikt Jean terug op zijn successen en samenwerkingen op creatief vlak (' The Launch' leverde hem maar anderhalve ton op).



Ik las het aan het zwembad op een zonnige vakantiebestemming en dat is precies wat ik je aanraad: gooi 'Gekkenhuis' in je koffer en je hebt een heerlijke paar uur leesplezier. Zelf had ik het íets smeuïger, heftiger verwacht. Ik vraag me af of Jean het achterste van zijn tong heeft laten zien. De gesprekken met auteur Mastboom vonden wellicht doordeweeks plaats en dan drinkt Jean niet...