Kenny Larkin - Keys, Strings, Tambourines

Kenny Larkin, groot geworden als techno producer in Detroit, momenteel groot aan het worden als stand-up comedian en acteur in Los Angeles. Samen met Stacey Pullen, Claude Young en Carl Craig behoort Kenny Larkin tot de ‘second wave’ van Detroit artiesten. Hij bracht zijn eerste EP uit op Richie Hawtin’s Plus 8 label. De grote doorbraak kwam in 1992 met de track ‘War of the Worlds’ die werd uitgebracht op Derrick May’s Transmat label. In 2004 was de release van Kenny Larkin’s zijn laatste album ‘Funkfaker Music Saves My Soul’. Dit was een diepe exploratie van funk en een stap weg van zijn elektronische roots. Momenteel is hij woonachtig in de stad van de Engelen om daar aan zijn niet-muzikale carrière te bouwen. Toch wist hij tijd vrij te maken om aan een nieuw album te werken, ‘Keys, Strings, Tambourines’ genaamd. Zelf zegt hij er het volgende over:

Kenny Larkin opent het album met ‘Androgenous’ (1); een lekkere groovy track waarin langzaam aan mooie synths hun intrede doen, resulterende in een klassieke Detroit track zoals we dat van Larkin gewend zijn. Gelukkig is dit niet het enige wat Larkin in huis heeft, want ook ‘Glob’ (2) is een absolute topper. Bestaande uit een heerlijke groove en warme melodielijnen die Venice Beach een stukje dichterbij brengt. Die zelfde LA invloed is terug te horen in het weergaloze ‘Cirque de Soul’ (12). Prachtig pianospel ondersteund door diepe percussie en een warme basslijn. Met ‘Keys, Strings, Tambourines’ (3) schept Kenny Larkin een iets duistere sfeer en is meer Detroit dat de klok slaat. Rollende tribal drums, percussie en een piano loop zoals we dat van Larkin gewend zijn. De invloed van Detroit is ook terug te horen in tracks als ‘Wake me’ (4) en ‘Vibin’ (. Dit album telt ook enkele korte tracks die doen verlangen naar meer, ‘Siren’ (10) is hier een goed voorbeeld van. Al hoewel dit Larkin’s meest dancefloor gerichtte album is laat hij met ‘Deja vu’ (13) toch horen het experiment niet uit het oog te zijn verloren. De eerste single release van dit album was ‘You are….’. Deze is er een drie versies, maar het album is voorzien van de ‘light’ versie (5). Het is een nummer waar in Larkin’s eigen vocalen te horen zijn ondersteund door een rustige melodie en basslijn.

Het is altijd uitkijken geblazen naar een nieuw album uit Detroit. ‘Keys, Strings, Tambourines’ van Kenny Larkin maakt alle verwachtingen waar en overtreft ze in sommige gevallen zelfs. In de huidige technoscene is een duidelijke verschuiving zichtbaar van enkel elektronica naar een combinatie van het elektronische geluid met live-instrumenten. Ook Kenny Larkin heeft de kracht van deze combinatie ontdekt zonder dit te forceren. Hiernaast kenmerkt het album zich niet alleen door Larkin’s Detroit achtergrond, ook het zon overgoten Los Angeles beïnvloed zijn sound, resulterende in een veelzijdigheid aan tracks. Het resultaat is een album dat staat als een huis. Dit maakt maar weer eens duidelijk dat het absoluut geen koekenbakkers zijn daar in Detroit. Ook anno 2008 laten de helden van weleer nog van zich horen, met ditmaal Larkin in de hoofdrol. Waarom:
Het te dus niet te hopen dat Kenny Larkin teveel zijn heil zoekt in het acteren of optreden als stand-up comedian want dat zou muzikaal een groot verlies zijn. Gelukkig staat er een nieuwe live show en een tour door Europa op de agenda.

Score: 88/100


http://www.myspace.com/kennylarkin
http://en.wikipedia.org/wiki/Kenny_Larkin
http://www.myspace.com/drkcomedy