Black Sun Empire - Variations On Black

Noem eens tien drum and bass namen? Bij een groot gedeelte van de liefhebber zal de naam Black Sun Empire vallen. Toch is dat niet altijd zo geweest want de gebroeders Heyboer en vriend Rene Verdult zijn van ver gekomen. Vooral in eigen land leek BSE niet aan te slaan maar buiten onze grenzen des te meer. Inmiddels mogen de mannen niet klagen want buiten de tours over de wereld, de clubs en de feesten stonden ze het afgelopen festivalseizoen onder andere op Lowlands en als afsluiter op Zwarte Cross. Qua producties zijn ook zij onderaan de ladder begonnen maar staan ze inmiddels balancerend op de bovenste tree, want dat de mannen kunnen produceren bleek onder meer op hun laatste album: From The Shadows. Om eens terug te kijken op hun carrière besloot het trio de in hun ogen beste tracks er eens bij te pakken voor een remix. Een remix die gedaan werd door de beste collega's en vrienden uit de scene. Variations On Black bestaat uit maar liefst 28 remixen verdeeld over twee cd's, welke we niet stuk voor stuk gaan analyseren. Laten we dus de meest opvallende remixen er eens bij pakken. Variations On Black
Op de eerste cd worden we meteen blij van de Noisia remix van 'Arrakis' die het origineel in een hard en atmosferisch jasje steken. Stellen ze eigenlijk ooit teleur? Ook de remix van 'Brainfreeze' door Neonlight laat het origineel in zijn waarde en is cool. 'Lead Us' stamt alweer uit 2007 van het album Endangered Species, de taak dus voor Audio om deze in een 2013 versie te gieten. Waar het origineel nog wat jungle invloeden heeft maakt Audio er op zijn eigen manier een klapper van. Memtrix remix van 'All Is Lost' breekt een beetje met het mainstream imago van het origineel en heeft meer snelheid wat de vocals ten goede komt. Meer vocaal werk vinden we in de Icicle remix 'Killing The Light' waarvan het origineel natuurlijk zeer relaxt was door de zang van Inne Eysermans. Helaas zijn deze in de remix een beetje vervormd waardoor het echte warme gevoel ontbreekt, jammer. Van hetzelfde album From The Shadows komt 'Dawn Of A Dark Day' ditmaal in de remix van Prolix welke er mag wezen want na de break gaat het los als een beest.De tweede cd begint met de S.P.Y. remix van 'Potemkin' waarin het jammer is dat het geluid van het origineel niet of nauwelijks gebruikt wordt, gemiste kans want dat maakte het catchy. In 'Eraser' welke op Lights & Wires stond laat SPL horen hoe je de elementen wél goed kan gebruiken, de dubstep komt als een stroomtrein langs en is één van de betere remixen van de cd. Ook Evol Intent windt er geen doekjes om want zijn remix van 'The Sun' is schofterig hard en snel. 'The End Of Me' wordt door N.Phect geremixt maar kan het origineel niet overtreffen, toch heeft het een cool extra geluidje wat weet te boeien. Op nummer 12 vinden we een oude bekende van de eerste cd: 'Killing The Light' ditmaal door June Miller welke Icicle's remix overtreft, toffe diepe subs voor je woofer! Ook 'Dawn Of A Dark Day' kenden we al in de Prolix versie welke nu door Receptor onder handen wordt genomen. Ook hier weer een overtreffende trap want de vette gitaar riffs die toegevoegd zijn maken de remix helemaal af, grote klasse!Black Outro
Veel remixen overtreffen niet de original mixes, maar dat ligt meer aan de hoge kwaliteit van het origineel dan de remixen. Voor de Black Sun Empire fan is dit uiteraard weer verplichte kost maar ook voor de d&b heads zit er genoeg vets bij om je te vermaken. Met deze verzameling laat Black Sun Empire horen waarom het (nog steeds) top of the game is en wij graag uitkijken naar nog eens twintig jaar drum and bass uit eigen land.Score: 75/100www.blacksunempire.com