Digitally Enhanced Volume Six – Mixed By Will Holland

Je zou het bijna vergeten, maar de tijd is gelukkig weer aangebroken voor de jaarlijkse presentatie van het betere werk uit de catalogus van het Engelse trance label Enhanced Music. Kopman Will Holland zette zoals gebruikelijk weer hoogstpersoonlijk de twee huismixen in de steigers. Na de uiterst puike en iets energiekere editie van vorig jaar mogen we eigenlijk vanzelfsprekend andermaal een puntgave dubbele trancebelevenis verwachten.

Digitally Enhanced Trance

De Digitally Enhanced dubbelaar kent nog steeds dezelfde 'winning formula' waarmee het al jaren de fans van melodieuze trance de diepte en hoogte weet in te jagen. De levendige lijn die is ingezet bij de 2012 editie is ook weer uitgezet in het trouwe, meer progressieve gedeelte in de openingsmix. De zachte en deugdzame en daarmee typische Enhanced trance gebracht door welbekende namen als Juventa en Estiva en talenten als Johan Vilborg klinkt vertrouwd in de oortjes. Toch moet gezegd worden dat Will wel aardig wat tijd neemt om van de zachte, rustige en bij vlagen zwijmelachtige trance met zo nu en dan (gebroken) maagdelijke vocalen te switchen richting meer levendige en afwisselende sounds. Halverwege komt dan ook het schakelmoment bij Tom Hayes' 'Release' en nemen de meer zinderende beats het beetje bij beetje over zonder de mooie melodieuze fases aan de kant te drukken. Een tikkeltje tegenvallend is wel het gebrek aan platen die zich boven het gemiddelde uit weten te manoeuvreren en zo de mix een meer piekend karakter mee te geven. Tot Karanda's 'Kingpin' waarbij de vrouwelijke engelenstem en warme uplifting break hand in hand een hoger niveau aandoen, is het allemaal wel wat aan de iets te gezapige kant. Estiva's verfrissende 'Teddybeat' kent een aanstekelijk lieve melodie met een onverwacht gemene peaktime climax en zorgt tezamen met welbekende uplifting helden als Daniel Kandi, Tritonal en Estiva toch nog voor een oplevend eind.

De slotmix kent in den beginne al een aangenaam vlot tempo en een progressief geluid, zich uitend in een mooi melodieus en bij vlagen atmosferisch karakter. Als de eerste vocalen, vibrerend uit het keeltje van Kelly Siew in Mehrad's 'Lonely', zich laten gelden voelt het bijna alsof de verwarming aangaat. Wat volgt is meer en meer het melodieuze en hartverwarmende trancegeluid waar Enhanced bekend om staat. Sowieso hoef je bij mix twee niet bang te zijn dat de aandacht verslapt. Er is genoeg vocaal werk te horen en ook de sounds zijn over het algemeen prima uplifting. Het vermelden waard is de cover van Nine Inch Nails' (en later Johnny Cash') 'Hurt' door dj Eco en zangeres Carly Burns. De combinatie van de mooie lyrics, Carly's mistroostige voordracht en de diepgravende en zeer geleidelijk optillende beats van Eco maken dit een aparte maar doeltreffende prachtplaat die zichzelf en jou als tranceadept zeker niet onbetuigd laat. Het is het begin van een mooi optillend slotstuk dat het gewoon, zoals eerder, bij prettige en warme melodieuze uplifting trance houdt dat nergens de pompende house/mainstage kant op gaat maar wel aan energie weet te winnen.

Volume Six

Zoals wij van Partyflock al jaren aan een stuk kunnen concluderen, kun je als trancefan blindelings een abonnement nemen op de Digital Enhanced releases. Ook deze zesde telg van labelbaas Will Holland mag er weer zijn. Het credo bij de trancestal is nog steeds de goede balans tussen de gevestigde orde en talenten aan de ene kant en de diepere progtrance en opstijgende uplifting (zonder vervuilende mainstage house) aan de andere. Dat is ook bij dit deel niet anders, al is het vooral cd één waarbij niet al teveel memorabele momenten te noteren vallen. Bij vlagen is het wat aan de eenzijdige kant, al is het wel genieten mocht je je helemaal ingesteld hebben op een constante melodieuze belevenis. Disk twee is veel variabeler en kent een goede energieke upliftingboog. Toch is het gebrek aan echte topplaten wel het minpunt van dit deeltje zes en daar had meer winst behaald kunnen worden. Want je kan ons niet wijs maken dat na ruim een jaar sinds deel vijf er niet meer uitzonderlijke upliftingtoppers richting de stratosfeer zijn gereleased op dit altijd kwaliteit biedende trancelabel.

Score: 70/100

www.willholland.com
www.enhancedmusic.com
www.astralmusic.com