Toolroom Knights - Mixed by Forza

Italië is hot op dit moment bij het Britse label Toolroom Records. Enkele maanden geleden presenteerde Stefano Noferini een compilatiealbum voor de serie 'Toolroom Knights'. Op deze editie van de befaamde serie horen we maarliefst drie Italiaanse mannen aan het werk; Alex Kenji, Manuel De La Mare en Luigi Rocca. Deze drie musketiers hebben al het nodige werk afgeleverd. Zo zijn de drie mannen de oprichters van het label 303Lovers, waar ze allen ook behoorlijk wat platen hebben uitgebracht. Ook op het sublabel Hotfingers hebben de Italiaanse mannen het nodige werk gereleased. Onder de naam Forza presenteren zij (voor het eerst in de Toolroom geschiedenis!) een compilatiealbum dat bestaat uit maarliefst drie mixen.

Alex Kenji
Het eerste schijfje is gemixt door Alex Kenji. Inmiddels draait deze man uit Pisa al ruim 10 jaar mee in het dj wereldje, met sterke releases op onder andere 303Lovers en Spinnin' Records. Alessandro Bacci, zoals hij in het echt heet, staat bekend om zijn uitstekende house en techhouse. De Italiaan heeft voor zijn mix vijftien tracks geselecteerd en deze op degelijke wijze aan elkaar geregen. Er passeren enkele sterke techhouse platen zoals ''Sex-O-Phone'' van Mike Newman en Antoine Cortez, welke een heerlijk swingend nummertje is met wat aangenaam saxofoonspel. Verder komen er natuurlijk ook wat platen langs van Alex Kenji zelf. Zo heeft de Italiaan ''Outro'' van Sander van Doorn in de muzikale blender gegooid, wat een erg leuke remix heeft opgeleverd. Ook behoren zijn eigen producties ''The Funk'' en ''Blue Strobe Light'' tot de toppers op deze eerste cd. Deze twee platen zijn behoorlijk opzwepend, terwijl beide tracks hun eigen kenmerkende sounds bevatten. Andere uitschieters die we horen op dit eerste schijfje zijn ''Alright'' van Mark Knight en ''Colors'' van Shawnee Taylor en Sympho Nympho in de Antranig remix. De eerste is de bekende zomerplaat van Toolroombaas Mark Knight, die zo nu en dan zelfs op de Nederlandse radio te horen is. De laatstgenoemde plaat is een heerlijk progressive house nummertje, waarbij vooral de vocalen in positieve zin opvallen. Al met al een prima eerste schijfje, met behoorlijk wat variatie en veel energieke platen.

Manuel De La Mare
Het tweede schijfje staat op de naam van Manuel De La Mare, een uit Florence afkomstige (tech)house dj en producer. Vanaf de start is duidelijk dat Emanuele Meime, zoals hij in het echt door het leven gaat, een ietwat ander geluid opzoekt dan zijn voorganger. Het klinkt een stuk vrolijker en luchtiger, waardoor deze mix lekker zomers aandoet. Zo horen we tijdens ''Esta De Mas'' van Supernova heerlijk trompetspel in combinatie met warme beats. Ook tijdens tracks als ''Freedom'' van Riva Starr en Ramon Tapia blijft het zomerse gevoel lekker hangen. In het vervolg van de mix swingt de Italiaan vrolijk verder met lekkere nummers als de Ahmet Sendil remix van ''Oldschool'' en ''Pondi'' van Anil Chawla. Natuurlijk heeft ook Manuel De La Mare een aantal van zijn eigen tracks in de mix verwerkt. Zo horen we bijvoorbeeld zijn eigen plaat ''Mirage'', een prima nummer met wat vrolijk pianospel. Verder behoort zijn samenwerking met Mike Vale, ''So What'', tot één van de meest energieke producties in deze mix. De mix eindigt met een remix, die toch geen remix is als we de titel mogen geloven. Joris Voorn heeft ''I Get Deep'' van DJ Le Roi en Roland Clark eens stevig onder handen genomen, waardoor deze plaat een stuk meer swingt. Ook deze mix weet dus van begin tot eind te boeien, waarbij het vooral opvalt dat dit schijfje lekker zomers aanvoelt.

Luigi Rocca
Luigi Emanuele Rocca, simpelweg Luigi Rocca, is de laatste Roolroom-ridder die we horen. Net als zijn voorgangers swingt ook zijn mix vanaf de eerste klanken. Zo komen er fijne platen langs als ''I Need Ya'' van Mike Ivy, Friscia en Lamboy. Ook platen als ''Don't Laugh 2012'' van Winx en Nic Fanciulli en ''Goodbye Fly'' van Joris Voorn behoren tot de absolute toppers van deze laatste cd. Opvallend is overigens dat de eerstgenoemde plaat ook terug te vinden is op de voorgaande editie van Toolroom Knights. Verder laat de man uit Turijn net als zijn voorgangers horen dat ook hij uitstekend plaatjes kan produceren. Zo zijn ''Opa-Locka'' (samenwerking met Manuel De La Mare) en ''The Crack Of Dawn'' beide erg sterke techhouse producties. Wat verderop in de mix heeft Luigi Rocca een aantal tracks met wat subtiele disco-invloeden verwerkt. Zo zijn er het swingende ''Boogie Love'', in de NDKj More Love remix. Een heerlijk opzwepend nummer met zeer pakkend pianospel. Ook tracks als ''Neptaline'' van Jordi Castello en ''I Do'' van Federico Scavo zijn sterke houseplaten met wat vleugjes disco. De afsluitende plaat is een remix van Luigi Rocca zelf, een remix met wederom flink wat disco-invloeden. Een passend einde van wederom een heerlijke mix. Door de subtiele vleugjes disco die aanwezig zijn in deze mix heeft ook dit schijfje weer een eigen sound. De bindende factor tussen de drie schijfjes is natuurlijk (tech)house, maar alle drie de mannen laten duidelijk hun eigen geluid horen.

Na Stefano Noferini blijven de Italianen onze oren verwennen. Alex Kenji, Manuel De La Mare en Luigi Rocca leveren hier drie hele fijne schijfjes af. Elke mix kent zo zijn eigen hoogtepunten en door de verschillende stijlen zijn alle cd's boeiend op hun eigen manier. Ook de eigen producties van de drie musketiers mogen er zeker wezen en natuurlijk kunnen ze alle drie prima mixen. Kortom; drie heerlijke en swingende schijfjes vullen het hoesje van deze nieuwste editie van de serie 'Toolroom Knights'. Forza Italia!

Score: 73/100

www.toolroomrecords.com
www.alexkenji.com
www.manueldelamare.com
www.luigiroccadj.com
www.astralmusic.com