Ministry of Sound - The Sound of Dubstep 4

De één juicht de ontwikkeling toe, terwijl de andere er juist met afgrijzen naar kijkt. Het valt echter niet te ontkennen dat dubstep aan een ware opmars bezig is en inmiddels ook een enorme populariteit geniet onder het grote publiek. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er steeds meer dubstep compilaties op de markt verschijnen, en zo af en toe pakken we er daar eentje van mee. Deze keer bespreken we het nieuwste deel uit 'The Sound of Dubstep' reeks van het welbekende Engelse Ministry of Sound. We zijn inmiddels aangekomen bij het vierde deel uit de serie, wat aangeeft dat Ministry of Sound al wat langer met dubstep begaan is en niet alleen enkel nu makkelijk een graantje mee wil pikken. De eerste 'The Sound of Dubstep' werd in mei 2010 uitgebracht.

'The Sound of Dubstep 4' bestaat uit twee gemixte cd's, met daarop elk 22 tracks. Laten we gelijk voorop stellen dat dit een release is voor het mainstream publiek. De echte dubstep liefhebber kan zijn heil beter ergens anders zoeken. Waarom? Daar komen we zo op. De tracklist laat om te beginnen wel een hoop interessante namen zien, dat valt niet te ontkennen. Producties van Gemini, Doctor P, Benga, Joker, Phaeleh, Digital Mystikz en Mosca en remixes van Zomboy, Nero, Skrillex, Skream en Flux Pavillion bijvoorbeeld. Bijna iedereen die er wat toe doet binnen de scene is op deze compilatie terug te vinden. Al ontbreekt wel ieder spoor van de Dub Police artiesten. Deze genoemde lijst van namen geeft overigens gelijk aan hoe breed van opzet deze release is. Een breed scala aan dubstep passeert de revue, waardoor tegelijkertijd van een duidelijke lijn of subtiele opbouw van de mix eigenlijk geen sprake is. Het zal er waarschijnlijk ook mede aan hebben bijgedragen dat het mixwerk (van de niet genoemde samensteller en mixer) op zijn zachts gezegd vrij matig is.

Is er een verschil waarneembaar tussen beide cd's? We zouden kunnen stellen dat de eerste cd een flinke mengelmoes is, met een flink 'commercieel' tintje. Daar waar de tweede cd, na qua invulling een vergelijkbaar begin van de mix, wat 'serieuzer' en meer ingetogen is. Het commerciële tintje van de eerste mix blijkt bijvoorbeeld uit remixes van tracks uit andere genres van dance dan wel elektronische muziek. Neem bijvoorbeeld 'Hot Right Now' van DJ Fresh (drum & bass) en 'Rapture' van Nadia Ali (trance). Nummers die als het ware 'verdubstept' zijn. Deze remixes zijn eerlijk gezegd ook niet zo geslaagd. Welke dat wel is, is de Skream Remix van onze eigen Laidback Luke's 'Natural Disaster'. Deze remix kent een erg lekkere flow. En zo staan er best nog wel wat meer lekkere tracks op de eerste cd, zoals 'Graduation' van Gemini, Doctor P's 'Big Boss' en 'Hold Me' van Delta Heavy.

De tweede cd gaat in de eerste instantie verder waar de eerste ophield, al is het R&B-achtige 'On My Mind' van Joker even een vreemde (en ook wat vervelende) eend in de bijt. Joker is nog steeds wel een aansprekende naam binnen de scene, maar sinds zijn album 'The Vision' is zijn reputatie toch wat aan het afbrokkelen. Halverwege de tweede mix volgt er echter een omslag en schakelen we vanaf de DJ Madd Remix van 'Lament' (Phaeleh) over op de wat rustigere en diepere dubstep. Deze sound houden we vast tot het einde van de mix en eerlijk is eerlijk, deze platen passen een stuk beter bij elkaar, waardoor het mixwerk ook wat beter (wat beter zeiden we, niet goed) is en de mix wat prettiger klinkt. Met namen als Pinch, Digital Mystikz, Pangaea en Mosca zit het wat betreft de muzikale invulling ook wel goed.

Voor de beginnende dubstepper is 'The Sound of Dubstep' best een leuke compilatiereeks. Het is namelijk een goede manier om bekend te raken met de hits en grote namen in de scene. Ook het vierde deel uit de serie geeft weer een aardig beeld van hoe de scene er momenteel voor staat. De meer gelauwerde liefhebber zal zich echter storen aan de nodige '13 in een dozijn' producties op deze compilatie, het overduidelijke commerciële tintje ervan, de enorme mengelmoes aan tracks en het zeer matige mixwerk.

Score: 60/100


www.ministryofsound.com