Toolroom Knights – Mixed by John Dahlbäck

Goed nieuws voor de fanschare van de Toolroom Knights reeks: De Britse Toolroom werkruimte is, nadat Jaguar Skills voor deeltje vijftien de deur geruisloos als een kat ongemerkt achter zich had dichtgetrokken en de sleutels per ongeluk was vergeten mee te nemen, onlangs weer open gegaan. Meanwhile zocht Big boss Mark Knight op zijn dooie akkertje naar zijn reservebos én naar een nieuw artwork voor de serie. De vorige was namelijk na zijn eigen derde TK compilatie op de een of andere manier bij het oud papier beland. Na een Toolroom Knights-loze herfst en winter werd de geraffineerde alleskunner John Dahlbäck uit Zweden van zijn ski's gelift en blijkt de lange stilte te zijn gebruikt om de cd-opsmuk een frisse metamorfose te geven. Na enige vertraging is dan ook eindelijk het eindresultaat aangekomen bij Partyflock HQ en mag ik als reviewer wat Spaanse peper in mijn reet wrijven om deze review op tijd online te krijgen, zeker omdat Eddie Halliwell op ieder moment op de deur kan bonken met de opvolger van dit alweer zestiende deel.

Denkend uit de gevarieerde, verhousete doos

John Dahlbäck is een dj in (vooral) hart en nieren en heeft de gave een dj-set moeiteloos te vertalen en exporteren naar een set in cd-compilatie vorm. Klappend, swingend en drummend is het funky begin van mix numero uno. Met het Italiaanse "Ram Bam" van het niet zo onheilspellende Doomwork stroomt meteen een warmbloedig geluid de mix in en herinnert zich niets meer aan het feit dat Dahlbäck afkomstig is uit het koude noorden. Er settelt zich meteen een zomerse festival vibe in deze (tech)house cd welke zich na een klein half uur een meer clubgerichte attitude aanmeet, nog steeds met een overwegend funky ondertoon. Het is dan ook de intrede van Flight Facilities' "Foreign Language" (in de Will Saul & Tam Cooper remix) waardoor je met een meer serieuze, monotone en diepere house sfeer omringd wordt. Je moet wel een redelijke techhouserakker zijn wil je je door dit taaiere stuk heen bijten, maar het wachten (of genietend doorluisteren) wordt uiteindelijk rijkelijk beloond. Met zijn eigen "Defection" zet 'Mr. Blink' gelukkig de melodienaald erin en bloeit het geheel flink op. Tezamen met andermaal een dik funky eigen baksel "Work It Out" en erg fijn pakket aan groovende balearische tunes hebben we hier een daverend en voldaan einde te pakken.

Had ik het hierboven al over een zomerse festival vibe op schijf één, op cd twee is het zomercarnaval helemaal compleet. Dahlbäck laat de teugels flink vieren en een optimistisch, uplifting house gevoel maakt je al vanaf de eerste minuut meester. Sluit je je ogen dan sta je gegarandeerd op een zonnige festivalweide met een koude, uiteraard matig getapte klepper mee te bouncen op het beweeglijk beatwerk. De beruchte en uitermate cheesy 'vieze house' wordt John-zij-dank gemeden, maar dat is eigenlijk non-informatie bij een compilatie uit de Toolroom reeks. Op een enkel moment borrelt er zelf wat trance naar boven met als toppunt de Michael Woods bewerking van "How R U Feeling Right Now" dat een aangenaam psy-trancy middenstuk kent. De mix grossiert in nette en soms leuk gevonden overgangen, waarbij de tweede helft van deze mix nogal eens heen en weer schommelt qua stijl. En dat heeft voornamelijk te maken met de invoeging van bijna alleen maar Dahlbäck tracks, welke wel gevarieerd klinken, maar niet altijd even geweldig zijn. Alhoewel, die vette electro baslijnen in "Grunge" wel de snelkookpan uit rocken en samen met de rest van de redelijk gevarieerde dansvloermunitie benadrukken dat Dahlbäck een complete dj is en totaal geen moeite heeft zelfs de grootste kuddes feestgangers in beweging te zetten.

TK: John Dahlbäck

Voor deel zestien in de gevierde Toolroom Knight reeks heeft men er goed aan gedaan de Zweedse alleskunner John Dahlbäck de studio in te lokken. Zijn twee mixen (de eerste in een goed opgebouwde house-techhouse en de tweede in een upliftende, energieke house emballage) kennen een doordacht en gefaseerd verloop en hebben beiden een prima zomers en positief karakter. De variatie binnen de mixen zal misschien niet bij iedereen altijd even lekker uitpakken (ik noem een wat diepere housefase op cd één), maar de ras-dj die Dahlbäck is staat garant voor twee hoogwaardige en doeltreffende uurtjes houseplezier alsof je face 2 face met de beste man zelf staat. Bra jobbat!

Score: 78/100

www.johndahlback.com
www.toolroomrecords.com