Betsie Larkin - All We Have Is Now

Sinds zangeres/songwriter Elizabeth 'Betsie' Larkin in 2009 op onvergetelijke wijze haar vocale invulling gaf aan Ferry Corsten's "Made Of Love" gingen de poorten van het EDM genre voor de Amerikaanse wagenwijd open. Met haar lieflijk en jong stemgeluid is het best wel opvallend dat de dame vóór haar succes met Ferry actief was in de rockbandhoek. Zelf vindt ze haar zang veel beter passen bij trance en dat kunnen we beamen gezien haar verdere projecten, onder leiding van John O'Callaghan ("Save This Moment"), Lange ("All Around Me") en Super8 & Tab ("All We Have Is Now"), stuk voor stuk hele fijne vocaalgesteunde plaatjes zijn.

Een van haar grote wensen ging onlangs in vervulling: het uitbrengen van een album dat haar naam draagt. Dit debuutalbum kreeg de naam 'All We Have Is Now' en kent een verzameling aan bekende én nieuwe nummers waarbij zij haar stem hoofdzakelijk leende aan trance van de bekende namen van vandaag de dag. Met de meeste artiesten maakte ze twee platen, waarvan inmiddels de helft al is uitgebracht en we de afgelopen maanden veelvuldig voorbij hebben horen komen. Maar er is dus ook ruimte voor kersverse vocaltrance.

Gemaakt met liefde

Elizabeth legt met haar lieve en meisjesachtige stem behoorlijk wat van zichzelf in haar zelfgeschreven nummers. Zo pakken we de draad op met de zojuist gelanceerde single met de Ierse John O'Callaghan en mag het "The Dream" een bravere doch vlottere opvolger van hun eerdere zeer geslaagde collab "Save This Moment" heten. Ja, mooie teksten schrijven en ze op een warme manier uitdragen kan de dame in kwestie wel. Zeer herkenbaar is ook de met Ferry Corsten gemaakte "Stars" als een meeslepende, iets meer progressive gebakken opvolger van "Made Of Love". Het is dagdromen ten top. Het is dat de altijd verrassende Lange weer met een briljant opgezette, redelijk op tempo vliegende uplifting plaat komt met een treffende emotionele finale en laat horen dat Betsie ook tot haar recht kan komen in meer uptempo, zeer dansbaar werk. Wow!

Een track die niet mocht ontbreken is natuurlijk "Made Of Love" zelf. Gekozen is voor de remake, een pianogeleide unplugged versie van het origineel gemaakt door Rafaël Frost, waarbij Betsie nog meer dan voorheen het middelpunt van de plaat kan zijn. In de slipstream van deze kippenvelbezorgende beleving doen Betsie en Solarstone met een opvallend instrumentaal nummer (met een redelijk laidback en melancholische toon) het erg lekker en had het zo uit het repertoire van Katie Melua kunnen komen. De enige track door Betsie zelf gecomponeerd ("Flicker Inside") gooit het over een downtempo boeg, maar verzuipt naar mijn mening in haar langdradige en saaie uitvoering. Jammer genoeg wil de wat flauwe samenwerking met uplifting koning Giuseppe Ottaviani ook niet echt loskomen. Sowieso kent het tweede helft van het album een wat minder interessant verloop vergeleken met het eerst aangeboden materiaal. Zo komt de "The Offering" met Sied Van Riel pas lekker op gang wanneer de plaat eigenlijk al zo goed als afgelopen is en ook "Let It Shine" gebracht door de Zweed Björn Akesson begint pas halverwege met stralen. Ontroerend is de unplugged, pianobegeleide edit (Sunset Version) van de Russische Bobina wel, maar alleen als het origineel je ook wist te raken. Deze laatste versie heeft in ieder geval nog altijd mijn voorkeur. De cd eindigt waarmee het begon: "The Dream", maar dan in een te makkelijke, ver uitgeklede ambient mix. Al is het wel een mooie outro wat betreft de zangkwaliteiten van mejuffrouw Larkin. Want op gepaste toon zingen dat kan ze wel!

All We Have Is …

Betsie Larkin's debuutalbum wordt met de mix van bekend en nieuwer (trance)werk op een aantrekkelijke manier aan de man gebracht. Vooral de eerste zes nummers zijn het aanhoren meer dan waard, wat eigenlijk niet echt gezegd kan worden van wat over blijft. De lengte van de twaalf gecompileerde nummers zit tussen 'radio' en 'extended' versie in en kennen dus geen ellenlange en overbodige stukken op- en afbouw. Ondanks de inbreng van zeer capabele producers als John O'Callaghan, Ferry Corsten en Lange weet Betsie zelf vaak de show te stelen met haar aandoenlijk lieve en zoete stem én prima gevonden lyrics, al zullen alleen de echte Betsie fans met goed gepoetste tanden het hele album van voor tot eind wegsnoepen. Leuk is ook dat alle songteksten gewoon keurig in het leuk met foto's opgefleurde het cd-boekje staan, dus u kunt naar hartenlust meeblèren.

Score: 70/100


www.betsielarkin.com
www.blackholerecordings.com
www.flashoverrecordings.com