DJ-KiCKS - Motor City Drum Ensemble

Als je je eerste plaat op je zestiende uitbrengt en deze vervolgens een grote hit wordt kun je er donder op zeggen dat je wordt gebombardeerd tot 'one to watch', een status die een dermate hoge druk met zich meebrengt waarbij veel muzikanten de beloftes vervolgens niet weten waar te maken. Zo niet Danilo Plesow, beter bekend als Motor City Drum Ensemble. Sinds het begin van dit decennium staat de Duitser onder een steeds groter wordend publiek bekend als een bijzonder veelzijdige producer met een originele kijk op muziek in de breedste zin des woord. Een levenslange passie voor soul, funk, jazz, disco en house hebben duidelijk zijn sporen achtergelaten in de man's producties en sets, waarbij met name zijn bejubelde Raw Cuts EP's (uitgebracht op zijn eigen MCDE label) een speciale vermelding verdienen. Het zal dan ook weinigen verbazen dat zijn mixcompilatie voor de befaamde DJ-KiCKS reeks een bijzonder gemêleerde release is geworden…

Mixcompilaties waarop de samensteller zich te buiten gaat aan een verscheidenheid aan genres zijn schering en inslag, maar nog veel vaker worden deze compilaties gekenmerkt door oppervlakkigheid en een geforceerde platenkeuze. Deze mixcompilatie bewijst dat het ook anders kan. Gedurende 22 tracks belicht MCDE op originele wijze zijn muzikale opvoeding, waarbij met name soul, funk, house, en licht obscure (afro-)disco de boventoon voeren. De 'chants' op Sun Ra's 'Door To The Cosmos' openen de mix op een bijzonder relaxte manier, waarna door middel van een handjevol evenzo subtiele platen (zoals de zwoele afro-disco klassieker 'Ariya' van Tony Allen) al snel een afslag wordt genomen naar meer uptempo platen. Hoewel de platen qua sound op het eerste gezicht weinig met elkaar gemeen hebben weet MCDE er door middel van inventieve mixtechnieken en timing een bijzonder solide flow van te maken, wat resulteert in een ten allen tijden geloofwaardige mix als geheel. Hulde! Tijdens de gehele speeltijd tovert de producer zowel recentere releases als vuige soul- en discoklassiekers tevoorschijn, zonder dat het ook maar een moment echt saai wordt. Ook op house-gebied staat MCDE zijn mannetje. Rick 'Poppa' Howard's superzwoele 'Can Your Love Find Its Way (Club Vocal)' staat als een huis tussen alle soul- en discoklassiekers, en hetzelfde geldt voor Robert Hood's 'The Pace' en de piepknor-house op Loose Funk's 'Pop Your Funk (Vocal Version)'. Ook de tweede helft van de mix staat bol van de kwaliteit: Het onweerstaanbare 'I Need You In My Life (Walter Gibbons 12" Mix)' van Arts & Crafts is zó belachelijk funky dat zelfs de grootste zuurpruim zal moeten toegeven dat deze 'het best wel lekker doet in het zonnetje', terwijl ook de lichtvoetige jazz van Timo Lassy's 'African Rumble' met zijn saxofoon melodieën een sterke toevoeging is.

MCDE's voegt met zijn mix een ongepolijste parel toe aan de DJ-KiCKS schatkist. Met vaste hand leidt de veelzijdige muzikant ons door een zorgvuldig geselecteerde stapel onvervalste klassiekers, zeldzame, soms licht curieuze disco, maar bovenal uitermate sfeervolle platen gegoten in een rimpelloze mix. Een must-have voor soul- en discofanaten met een voorkeur voor obscuurder werk en een release om te koesteren.

Score: 87/100

www.k7.com
www.motorcitydrumensemble.com