Strictly Rhythms Vol. 6 - Mixed by Ramon Tapia

Eind vorig jaar besprak collega Flat Yari deel vijf uit de Strictly Rhythms serie, samengesteld en gemixt door Radio Slave. Inmiddels is het zesde deel verkrijgbaar, welke verzorgt is door Antwerpenaar Ramon Tapia en een aantal opvallende veranderingen kent ten opzichte van het vorige deel. Zo heeft het Strictly Rhythm label de samenwerking met Defected Record verbroken en is de Strictly Rhythms reeks alleen nog als download verkrijgbaar en dus niet meer als mooi vormgegeven fysiek product. Tevens bestaat de release nu uit een gemixte cd en een ongemixte met volledige nummers, in plaats van twee mixen.

Zoals gezegd is het Ramon Tapia die editie zes van Strictly Rhythms voor zijn rekening neemt. De Antwerpenaar met Chileense roots bracht vorig jaar zijn geslaagde debuutalbum 'Sunka Sanka' uit (uitgebracht op het Great Stuff label) en timmert sindsdien flink aan de weg. Een productie die niet op het album stond maar waarmee hij vorig jaar wel veel lof oogstte is 'This Groove', een EP die uitkwam op het befaamde Strictly Rhythm label en gelijk de bestverkochte plaat van het jaar voor het Strictly Rhythm werd! Tevens reden genoeg kennelijk om de nieuwste editie van Strictly Rhythms te mogen verzorgen. De uitverkiezing van Ramon Tapia is een opvallende, maar verfrissende keuze, waar Tapia zich ook zeer verguld en vereerd mee voelt.

Zoals gezegd bestaat de release uit een gemixte en ongemixte versie. Ondanks ons verzoek om de complete release, hebben wij enkel de ongemixte versie mogen ontvangen. We kunnen dan release dan ook alleen beoordelen op de platenkeuze van de mix en de productionele kwaliteiten van Ramon Tapia, helaas niet op de opbouw van de mix en Tapia zijn mixkwaliteiten. Zestien tracks kent de ongemixte cd, met een speelduur van liefst twee uur. Uitermate geschikt materiaal voor de dj's die met cd's draaien dus. Naast een aantal originele klassiekers uit de catalogus van Strictly Rhythm, bevat de cd vele nieuwe edits en remixen. Bekende namen als Kenny Dope (als The Untouchables), DJ Sneak, Ultra Nate en Kings of Tomorrow sieren de tracklist, al dan niet onder handen genomen door Ramon Tapia. Nummers als het groovy en jazzy 'Ping Pong', het wat diepere en funky 'Dance to the Rhythm' en het acidachtige 'Czar' laten een kenmerkend retro geluid horen en zijn platen welke mede bijgedragen aan de populariteit van het label. Zij zijn bovendien in originele versie op 'Strictly Rhythms Vol. 6' terug te vinden. Ook producties als 'Dancin' (DJ Sneak), 'Free' (Ultra Nate), 'Special' (Sir James) en 'Witch Dokter' (Armand van Helden) hebben aan de faam van Strictly Rhythm bijgedragen, ware het niet dat deze tracks flink onder handen genomen zijn door Ramon Tapia.

Een van de meest opvallende remixen van de compilatie is de Ramon Tapia & Kabale und Liebe Remix van 'Free'. Hier is echt enorm veel aan gesleuteld en hoewel de track wat moeizaam op gang komt (het galmende refrein komt niet echt uit de verf) is het tweede gedeelte zeer origineel en erg overtuigend. Ook 'Special' is op Ramon Tapia's kernmerkende wijze bewerkt en omgetoverd tot een groovy en swingend nummer, met pakkende lyrics en vol percussie. Zo zijn er nog een handvol nummers speciaal voor deze compilatie door de remixmolen van Ramon Tapia gehaald. De release vormt zo een leuk overzicht van een deel van de Strictly Rhythm catalogus, waarbij originele tracks en nieuwe verfrissende remixen worden aangevuld door een aantal eigenlijk producties van Ramon Tapia. Natuurlijk mag bij Tapia's eigen producties 'This Groove' niet ontbreken, het vormde immers zijn doorbraak bij het Strictly Rhythm label. Maar ook 'Yeah Yeah', 'It's That Dub Thing' en met name 'Year 3000' mogen er zijn.

Deel zes uit de Strictly Rhythms serie gooit het in vergelijking met het voorgaande deel over een iets anders boeg en dat komt natuurlijk door de inbreng van Ramon Tapia. Met zijn kenmerkende geluid (waarbij groove en percussie een belangrijke rol spelen) drukt hij nadrukkelijk zijn stempel op deze compilatie. Hij doet dit met zijn eigen producties maar ook zijn remixes, waarmee hij de nodige klassiekers op verfrissende manier in een nieuw jasje steekt. Strictly Rhythms is hiermee een swingend en lekker dansbare compilatie geworden, dat af en toe een uitstapje maakt met een wat dieper of meer soulvolle plaat. Niet elke edit door Ramon Tapia is echter een voltreffer, hij past namelijk af en toe iet te vaak hetzelfde trucje toe. Mede hierdoor (en door de speelduur van twee uur) verslapt de aandacht dan ook af en toe wat bij het beluisteren van de ongemixte cd. We gaan er evenwel vanuit dat dit bij de gemixte versie niet het geval is en Tapia hier een swingende mix vol hoogtepunten van het gemaakt. Dat is hem namelijk wel toevertrouwd. Al met al is Strictly Rhythms gewoon een fijne compilatie, met genoeg interessante tracks!

Score: 75/100


www.strictly.com
www.myspace.com/elcarlitto