Mr. Sam - Opus Quarto

De immer strak in het pak gehesen Fransman Samuel Paquet is laatst gesignaleerd in Jeruzalem. Na er rondgehangen te hebben in verband met zijn Pop Model wereldtoer heeft deze mysterieuze en legendarische stad een onuitwisbare indruk op de goedgelovige Mr. Sam gemaakt. De aantrekkingskracht en de sfeer waren zo indrukwekkend dat de beste man zijn nieuwste Opus compilatie aan haar heeft opgedragen. Het blijft bijzonder interessant en een tikkeltje melodramatisch om Samuel’s zeer uitgebreide uiteenzetting (grotendeels over de keuze voor het thema Jeruzalem, het voortzetten van zijn Opus reeks middels één cd en de vanaf heden halfjaarlijkse release hiervan) in de booklet te lezen. Alsof hij zich schriftelijk wil verantwoorden tegenover zijn fans. Het siert de man wel, gezien zijn motivatie en gedrevenheid hout lijken te snijden. Immers, de vorige drie Opus compilaties waren fenomenaal van opzet en boden een karrenvracht aan fijnzinnige, veelal minder bekende trance met de nodige diepgang. Opus JerusalemEen kenmerk dat ieder deel in de Opus serie gemeen heeft, is de wonderschone en rake opening van iedere mix. En ook voor ‘Quarto’ is niet van deze traditie afgeweken. De mystiek in de zeer treffende Oosterse ambiance in “Jerusalem” gecreëerd door Thomas DeColita, naadloos overgaand in de met emotie overgoten “Killing Me Inside” van Amurai, geven blijk van de juiste thematiek in de geboden hartverwarmende, sfeervolle progressive sounds. De vocalen in deze laatste track zijn een smaakvol en passend extraatje, wat niet gezegd kan worden van de door Tiff Lacey ingezongen zoetsappigheid in het ietwat brave “Someone Like You” op spoor #4. Het doet naar mijn smaak teveel afbreuk aan het enigmatische thema dat tot op dat moment de mix in zijn greep houdt en zo heerlijk werd ingeluid door de twee intro platen. Toch wordt de tot de verbeelding sprekende reis richting Jeruzalem hierna direct weer op een mooie en diepere toon voortgezet middels twee prima producties van het Colombiaanse talent KhoMha (n.b. beide tracks zijn verwisseld in de tracklisting). Vooral zijn remix van “One Day” bouwt aangenaam op naar een dansbaar, bijna Fred Baker-achtig uiteinde en introduceert een volgende, energiekere fase in deze Opus trip. Kleine details in het niet al te bijzondere maar toch zeer aangename trancegeluid, zoals kerkklokken en vrouwelijk gezang op de achtergrond, houden de sfeer er goed in. En een compilatie opgedragen aan Jeruzalem schreeuwt natuurlijk om een bijdrage van ‘lokale’ trance artiesten en die vinden we dan ook terug in de laatste helft. Onder andere Israëlische beloften als Sesta, Ruby & Tony en Moonpax laten opgewekt en wel horen wat ze waard zijn. Vooral het enthousiasme in Ruby & Tony’s “Hindi” stemt vrolijk positief en deelt prima mee in de vlotte (‘electro’)trance vibe die pas ophoudt na een overheerlijk potje wegdromen in de zeven minuten van “Ahava”. Opus primo, secundo, tertio… en quartoDeze Opus ‘nieuwe stijl’ zal voor de vaste Opus-fans waarschijnlijk even wennen zijn. Het overgrote deel van de muzikale inbreng komt van aanstormend (en veelal onbekend) talent dat exclusief voor deze compilatie heeft gecomponeerd. En dat is bij vlagen te horen aan een wat mainstream progtrance geluid met weinig echte pareltjes. Toch ademt deze mix veelal een aangrijpende en zeer treffende sfeer uit die past bij het thema Jeruzalem. Ook de keuze voor maar één cd zorgt ervoor dat de mix al redelijk snel in de versnelling gaat en minder tijd heeft voor echte diepgang en fijnzinnigheid. Neem hierbij een wat stroef eerste gedeelte en je begrijpt dat de klassieke magie van de eerdere Opus delen wat is weggesijpeld. Toch biedt deze muzikale missie van Mr. Sam wederom genoeg (reis)plezier én magie, zeker naar mate de mix vordert. Iedereen kan tot vier tellen, maar vier maal achter elkaar een uitzonderlijke compilatie afleveren, is maar voor weinigen weggelegd. Ook niet voor een wereldreiziger met klasse als Mr. Sam.Score: 73/100
www.mrsam.tv
www.blackholerecordings.com