Balance 017 - Timo Maas

De Balance releases van het Australische EQ Recordings staat al jaren bekend als een van ‘s werelds hoogst gewaardeerde en meest succesvolle compilatieseries. De reden? Iedere editie lijkt te zijn samengesteld volgens een bepaald principe waarin innovatieve mixtechnieken en gewaagde muzikale combinaties worden gekoppeld aan een grote naam, die ook nog eens vrijwel volledige vrijheid krijgt bij het samenstellen van de compilatie. Dat leverde tot dusver al zeer smaakvolle releases op waarbij vooral de bijdragen van James Holden en Joris Voorn door velen worden gezien als twee van de beste mixcompilaties aller tijden. Nu is het de beurt aan een van de grootste namen op het gebied van progressieve house en techno: Timo Maas.Zich beperken tot een enkel genre is voor Timo nooit aan de orde geweest. Al sinds midden jaren ’90 experimenteert de Duitser met een keur aan genres waarin techno, house, funk en big beat de hoofdmoot vormde, met als hoogtepunt een zinderende remix van Azziddo Da Bass’ Dooms Night, een klassieker van de eerste orde. Na er een paar jaar tussenuit te zijn geweest was daar vorig jaar plots de Subtellite EP op het Cocoon label waarop Timo terugkeerde naar zijn in techno gewortelde sound. Dit proces werd verder uitgediept met het eveneens zeer succesvolle Mutant Clan project, een samenwerking met de Italiaanse producer Santos. Timo’s veelzijdigheid en jarenlange ervaring horen we dan ook uitgebreid terug op deze 17e editie in de Balance reeks. Op beide CD’s worden we getrakteerd op een dynamische, warmbloedige mix van downtempo, disco, progressive, house, en techno platen aangeleverd door een minstens zo bont gezelschap producers. De eerste mix opent met een sterk staaltje downtempo van Timo Maas zelf, het bedwelmende Morning Beauty, en bouwt met behulp van een aantal zwoele nu-disco tracks op zeer overtuigende wijze op naar een steviger geheel. De flow die hierbij wordt neergezet is om van te smullen, maar nog indrukwekkender is de manier waarop Timo vele genres in perfecte harmonie laat samenkomen. Op sommige momenten neemt Timo op subtiele wijze even gas terug, om niet veel later het tempo weer op te voeren waardoor de mix gedurende haar gehele speeltijd vele malen piekt en geen enkele seconde saai wordt. Vooral in de tweede helft van de mix is het menens, met als uitschieters Danny Tenaglia’s Elements en het bloedmooie At Les van Carl Craig. De tweede CD fungeert als visitekaartje van Timo’s nieuwe label Rockets & Ponies en bestaat dus bijna geheel uit releases van Timo en zijn labelmaatjes. Dat het met dit label wel goed zit bewijzen platen als het diepe Nervous Disid van The Mole, de funky Chicago house van Santos’ Matinee, en het speelse Chinese Massage (Alex Dolby: Porno Dolby Remix) van Rockets & Ponies in een tweede zinderende mix vol dynamiek, spanning en diepgang. Balance 017 is op alle fronten een waardige toevoeging aan de toch al van kwaliteit vergeven Balance catalogus. Timo’s jarenlange ervaring en uitmuntende timing heeft geresulteerd in een tweetal ijzersterke schijfjes waar het vakmanschap vanaf spat, en die vanwege veelzijdige karakter niet snel zullen gaan vervelen. Een absolute aanrader voor de veeleisende house en techno liefhebber. Score: 86/100
www.stomp.com.au/
www.timomaas.com/