Solarstone - Touchstone

Sinds 2006 staat hij als artiest geheel op eigen benen, maar zijn ervaring in het produceren van electronische dance muziek gaat terug tot 1994. Tracks waar de Engelse DJ en producer Solarstone (Richard Mowatt) bekendheid mee verwierf zijn onder meer ‘Seven Cities’ en ‘Solarcoaster’ en recentelijker het mooie ‘4Ever’ van het zeer geslaagde artiestenalbum ‘Rain Stars Eternal’. De opvolger van dat album –waarvan eind vorig jaar het RSEMIX album werd uitgebracht- is begin van deze zomer verschenen bij Solaris Recordings en heet ‘Touchstone’. Solarstone komt nooit met doorsnee dancealbums uit zijn studio tevoorschijn, getuige ook de bijzondere mixcompilatie die hij in 2009 uitbracht: ‘Solarstone presents Solaris International Electronic Architecture’. En ook nu levert hij met ‘Touchstone’ een opvallende artiesten-cd af.TouchstoneEr staan namelijk genoeg bijzondere opnames op dit album. Te beginnen bij opener ‘Is there anyone out there’, met tekst en zang van Bill McGruddy. Mooie rustige plaat die het midden houdt tussen dance en pop. Daarmee is de rol van McGruddy nog niet uitgespeeld, want zijn stem vinden we tevens terug op het gedreven ‘Electric love’ en op de emotionele afsluiter ‘There’s a universe’. Meer vocale ondersteuning komt van Julie Scott op de helaas niet zo spannende breakbeatplaat ‘Twisted wings’ en op ‘Night signals’, dat in al zijn zwoelheid is geïnspireerd op ‘Sono andata’. Dat dit muziekstuk afkomstig is uit de opera ‘La Bohème’ van Puccini dien je als recensent toch allemaal maar te weten (later zag ik het ook in het boekje van de cd staan). Als instrumentale hoogtepunten wil ik het boeiende en knap geproduceerde ‘Ultraviolet’ noemen, het energieke en toch zweverige ‘Slowmotion’ dat Solarstone samen met Orkidea (de Finse Tapio Hakanen) maakte, ‘Zeitgeist’ dat eveneens van deze twee samen afkomstig is en tot slot de lekker voortstuwende titeltrack ‘Touchstone’.Zoals gezegd, ‘Touchstone’ is beslist geen dertien-in-een-dozijn dance album. Wat wel: een onderhoudende artiesten-cd met een aangename mengeling van instrumentale trance, breakbeat, ambient en vocale dance/popmuziek. Al zorgt die mengeling ook voor een ietwat ‘rommelige’ indruk bij totale beluistering van de plaat. Mijn excuus dat deze review zo lang op zich liet wachten. Laat ik zeggen dat ik in de geest van de artiest heb gehandeld, aangezien Solarstone dit album af had op 28 februari 2010 om 11:50 uur. Tien minuten voor de deadline.Score: 72/100
www.solarstonetouchstone.com
www.solarstone.co.uk
www.solaris-recordings.com