FabricLive 50 - D-Bridge & Instra:mental

Het Britse Fabric label is al jaren koploper wanneer het gaat om het uitbrengen van compilaties met originele muzikale invalshoeken, maar de laatste paar maanden koos het label ervoor om muzikaal zelfs nóg avontuurlijker paden te bewandelen. In november en december presenteerden respectievelijk Magda en Martyn (Fabric 49 en 50) een tweetal sprankelende mixen die bol stonden van het experiment, en ook FabricLive.49, door Buraka Som Sistema, was een gedurfde maar zeer smaakvolle release waarop eclecticisme de boventoon voerde. Deze lijn wordt doorgetrokken op FabricLive.50, die is samengesteld door het de hier relatief onbekende drum 'n bass producers dBridge & Instra:mental (present Autonomic). dBridge verwierf faam als lid van het legendarische Bad Company en ook Instra:mental is al sinds begin jaren '90 actief in het genre, maar de nieuwste Fabric release kan daarom nog niet als standaard drum 'n bass compilatie worden omschreven. Verre van zelfs. Denk Martyn, denk Warp, denk Bibio met een vleugje Burial, en je hebt ongeveer een idee van de diepe organische flow die FabricLive.50 eigen is.

FabricLive.50 kan worden omschreven als een van de meest minimal edities in de reeks tot nu toe. Verwacht geen hits, dansvloerkrakers of überhaupt platen met een vierkwartsmaat, maar bereid je voor op maar liefst 31 tracks die gekenmerkt worden door zijdezachte melodieën, prachtige thema's en verhalende electronische muziek op haar mooist. Muzikaal zweeft de plaat van breaks naar dubstep en van pure electronica naar vervreemdende platen die in geen enkel hokje passen. Dit maakt van de plaat geen makkelijk in het gehoor liggend geheel, maar de volhouder zal na een aantal luisterbeurten wel degelijk geraakt worden door het spannende verhaal dat dBridge en Instra:mental hier vertellen. De plaat opent met het door progressive-achtige synthesizers en lome breakbeats aangedreven 'Seems Like' van Riya, een prachtige plaat overigens, waarna meer experimentele beats and warme melodieën zich in de mix mengen, zoals 'Nu Este Roz' van Dan Habarman en het koele 'Starkwood (Consequence remix)' van ASC. Gedurende haar speeltijd zal de sfeer in de mix blijven veranderen: van warm naar donker en dreigend, maar te alle tijde speels, emotioneel, complex, en filmisch. 'Self Control' van Alix Perez is hiervan een goed voorbeeld: gebroken beats dienen slechts ter ondersteuning van de uitgedachte melancholische melodieën die deze plaat overheersen, hoewel de track nergens echt te zwaar op de maag ligt.

Vervolgens duikt Consequence's '11 Circles' (ASC Remix) de diepte in met in echo gedrenkte vocalen , onregelmatige beats en sluimerende bassen, waarna het zwoele 'Down With You' van Pearson Sound met pulserende synthesizer tonen de tweede helft van de compilatie inluidt. Futuristisch klinkende uptempo platen nemen de mix over, zoals Instra:mental's 'No Future' (Consequence mix) dat tevens een van de vele hoogtepunten in de mix is. Deze plaat doet in de verte denken aan traditionele drum 'n bass, maar is in feite een uitgebalanceerde collage van dubstep patronen, zenuwachtige beats, vermalen vocalen en een pallet aan effecten. Ook het paniekerige 'Phobos' van Code 3, de venijnige handclaps en ronkende effecten op Skream's 'Fire Call' en de dreigende bassen op Instra:mental's 'Machine Made' geven de flow flink op zijn donder. Het einde van de mix is wat wispelturig. Het bedwelmende 'Abysmal Depth' van Abstract Elements met haar lome, ietwat trancey melodie wordt ietwat ruw afgekapt door de schurende noise op 'Gen Ohn (Screwed Version)' van Actress. Niettemin een bijzondere plaat, en een verrassend slot bovendien.

Zoals eerder gezegd is FabricLive.50 geen standaard compilatie. Genres en effectbejag doen er niet toe en zeker voor de ongeoefende luisteraar zal het eigenzinnige karakter van de compilatie wennen zijn. Degene die deze mix de kans geven zullen echter uiteindelijk iets heel bijzonders te horen krijgen. De sublieme platenkeuze, mixtechnieken en opbouw van de mix onthullen niet alleen het vakmanschap van de samenstellers, maar nog meer hun talent om een mix te voorzien van een intrigerend verhaal boordevol emotie. En dat is misschien nog wel belangrijker.

Score: 89/100

FabricLive.50 komt op 1 februari uit voor Fabric First members (geregistreerde Fabric leden) en op 15 februari in Europa en de UK.


www.fabriclondon.com