Frantic Freak

Frantic Freak, oftewel Niek Regelink, kwam al op vrij jonge leeftijd in aanraking met housemuziek. Al snel bleek dat zijn voorkeur niet bij de gangbare, maar vooral bij de donkerdere, rauwere en hardere sound lag. Via muziek van o.a. The Prodigy kwam hij terecht bij de krachtige klanken van de gabber, en vond hierin zijn grote liefde. Ook hier bleek hij minder te hebben met de 'commerciële' kant, maar vooral zijn ei kwijt te kunnen in de rauwe en duistere stijl die er bijvoorbeeld op Hellraiser-feesten werd gedraaid. Helaas waren er maar weinig party's van dat kaliber dus veel naar feesten was er niet bij, maar als er dan weer één voorbij kwam was het elke keer genieten.

Al snel begon hij ook zelf plezier te krijgen in het verzamelen van platen en langzaam maar zeker werd hier ook steeds meer geld ingestoken. Zo bouwde hij een platencollectie op die op z'n zachtst gezegd bewonderenswaardig te noemen is. Draaien deed Niek ook al wel maar dan gewoon thuis, er was op dat moment nog geen ambitie om ook op party's te gaan draaien. Toen de Hardcore eind jaren '90 een andere 'nieuwe' richting opging kwam hier echter snel verandering in. Hij zag de stijl waar hij zichzelf in had verloren langzaam maar zeker verdwijnen en had hier zoveel moeite mee dat hij besloot om het draaien serieus op te pakken. Misschien kon hij eraan bijdragen dat deze sound niet verloren zou gaan…

En of hij dat kon! In de beginjaren van zijn carrière heeft Niek vooral goede zaken gedaan door zijn aandeel in een concept dat ondertussen een begrip is in de scene, Pandemonium. Dit feest bood zo ongeveer als enige nog een platform voor liefhebbers van de donkerdere en rauwere kant van wat ondertussen bestempeld werd als 'Early Hardcore'. En hoewel de groep fanatiekelingen relatief klein was, het vuurtje bleef in ieder geval branden. Toen er een aantal jaar geleden een opleving ontstond aan deze kant van de gabber, had Niek door zijn ervaring en het nooit opgeven van deze stijl een voorsprong op de rest. Al snel kwam zijn naam naar voren als de man die je moest hebben als het om de hardere kant van de Early Hardcore ging.

Die titel heeft hij eigenlijk sindsdien altijd behouden, voornamelijk omdat hij continu is blijven zoeken naar manieren om zichzelf te verbeteren en vernieuwen. Zijn energieke en rauwe sets zitten vaak vol met minder bekende tot onbekende tracks en een set zal nooit saai of voorspelbaar zijn. Hij is hiermee niet alleen een held geworden voor de mensen op de dansvloer, maar ook een inspiratiebron voor nieuwe artiesten. De Early scene is tegenwoordig misschien zelfs wel interessanter dan ooit omdat er veel tracks uit het stof worden gehaald die je vroeger niet eens hoorde. En daar heeft Niek zeer zeker een aandeel in gehad.

Inmiddels zijn we alweer een paar jaar en een flink aantal hoogtepunten verder. Optredens op diverse grote podia in zowel binnen- als buitenland en bijvoorbeeld het mogen afsluiten van de Early area op de allerlaatste Thunderdome behoren hier zeker toe. Misschien wel het meest opvallend zijn de 4 solo-optredens die Niek intussen heeft verzorgd. In sets van 7 tot maar liefst 9 uur heeft hij zijn veelzijdigheid getoond door het publiek te trakteren op Early in de breedste zin van het woord: van melodieuze rave tot snoeiharde, nietsontziende terror.

Frantic Freak heeft als geen ander zijn stempel gedrukt op de hedendaagse Early Hardcore scene, en het beste van alles is: hij is er nog lang niet klaar mee!