RBDJAN

Arbi Hakopians is van Armeense komaf, wordt geboren in Iran, groeit op in de Bijlmer, woont een tijdje in de buurt van het Amsterdamse Waterlooplein en strijkt uiteindelijk neer in Amsterdam-Noord. Daar, op de straten van Tuindorp, leert hij de vrienden kennen waarmee hij de rapgroep THC zal gaan vormen. Zelf is Arbi er vroeg bij: al op de basisschool staat hij tijdens de fancy fair rappend op het podium. Hij wordt beïnvloed door zijn oudere broer, die onder de naam Flex de Hittespitter volop bezig is met hiphop. Zelf meet hij zich de rapnaam RBDJAN aan: 'RB' staat voor zijn voornaam Arbi, 'Djan' is het Armeense koosnaampje dat zijn moeder altijd gebruikt. Op zijn achttiende verjaardag krijgt hij van grote broer Flex zijn eerste tatoeage cadeau: het woord 'Hittespitter', een gedeelde bijnaam die hij vanaf nu met trots zal dragen.

Het grote publiek maakt voor het eerst kennis met RBDJAN als hij in 2004 een bijdrage levert aan de hitsingle Ballen Tot We Vallen van DJ Chuckie. Aan het eind van de spraakmakende video stelt Arbi ons op zijn beurt voor aan THC, de Tuindorp Hustler Click waarmee hij in de voorgaande jaren naam heeft gemaakt in de Amsterdamse underground. Niet lang daarna behaalt THC zelf de eerste grote successen met Wil Je Weten Hoe Het Voelt en Zina, twee singles waarop RBDJAN nadrukkelijk aanwezig is. Ook op het debuutalbum Artikel 140, dat in 2005 wordt uitgebracht, is Arbi een van de meest in het oor springende groepsleden. Hij weet zijn rauwe straatverhalen niet alleen vakkundig op papier te zetten, maar valt ook op door de ongekende nonchalance waarmee hij zijn soms duizelingwekkende rijmschema's de microfoon in weet te slingeren.