Honden die 'Kanker' kunnen ruiken..!!

Al tijden wordt vermoed dat honden kunnen ruiken wanneer er met hun baasje iets mis is. Een Brits experiment lijkt dat te bevestigen.
De Britse wetenschappers trainden honden om blaaskanker op te sporen. Met behulp van hun scherpe reukvermogen waren de viervoeters inderdaad in staat om blaaskanker te traceren, zo meldt het vakblad British Medical Journal.

Bijzondere gevallen
Het idee voor hun opmerkeijke experiment deden de wetenschappers op door een ingezonden brief die vijftien jaar geleden in het vakblad 'The Lancet' verscheen.

Daarin beschreven twee dermatologen een bijzonder geval van een hond die steeds gefocust was op een moedervlek van haar vrouwelijke baas. De hond, een kruising tussen een border collie en een dobermann, snuffelde steeds aan dezelfde moedervlek op haar been, zelfs door haar broek heen. In korte broek probeerde de hond de moedervlek er zelfs af te bijten, terwijl het dier alle andere moedervlekken volledig negeerde.

Na onderzoek van de vlek bleek de vrouw een dodelijke vorm van huidkanker te hebben. Gelukkig was ze er tijdig bij en kon ze dankzij haar trouwe viervoeter succesvol worden behandeld.

In 2001 rapporteerden twee Engelse dokters een soortgelijk verhaal van een man met huidkanker op zijn been. Zijn labrador liet de bewuste plek pas met rust nadat de huidkanker met succes behandeld was. Ook nadien zijn nog soortgelijke gevallen gemeld.

Reukvermogen
Bovenstaande verhalen bracht Britse wetenschappers van het Amersham Hospital in Buckinghamshire ertoe om honden te trainen of ze blaaskanker zouden kunnen opsporen door aan urine te ruiken.

De karakteristieke geur van tumoren is in de urine uiterst zwak aanwezig, maar honden beschikken over een reukvermogen dat naar wordt aangenomen, 10.000 tot 100.000 keer scherper is dan van mensen.


Testen
De wetenschappers oefenden bijna zeven maanden lang met drie cocker spaniels, een papillon (vlinderhondje), een labrador en een bastaardhond. Zij kregen urinemonsters van 36 kankerpatiënten en 108 personen zonder kanker voorgeschoteld.

Iedere hond kreeg in een kamer zeven urinemonsters te ruiken en moest die van de patiënt met blaaskanker aanduiden door ernaast te gaan liggen. De test werd voor iedere hond acht keer met steeds nieuwe urinemonsters herhaald. Daarbij was de honden geleerd om verschillen in de urine door leeftijd, geslacht, dieet, infecties of andere factoren te negeren.


Onbekende tumor ontdekt
In totaal wisten de honden in 22 van de 54 keren het juiste monster te onderscheiden, een gemiddelde score van 41 procent. Twee cocker spaniels haalden zelfs en score van 56 procent. De bastaard behaalde de slechtste score maar ‘we still love him’, aldus de trainer die tegelijktijd zijn baasje is.

Enkele monsters met kanker werden door alle honden herkend terwijl sommigen met kanker werden genegeerd. De onderzoekers stellen dat dat wellicht komt door verschillen in geursterkte in de urine van de kankerpatiënten.

De opmerkelijkste uitkomst was wellicht het feit dat alle zes honden bij een bepaald urinemonster kanker aanduidden terwijl reguliere testen die niet lieten zien. Nader onderzoek bracht aan het licht dat de bewuste persoon een levensbedreigende tumor had in de rechternier.


Alternatief
De onderzoekers stellen dat de reukmethode in de toekomst mogelijk een alternatief kan zijn voor de huidige, vaak ingrijpende methodes om kanker op te sporen, al is daar nader onderzoek voor nodig.

“Honden kunnen nu zeker kanker opsporen, maar het is de vraag of je deze manier van opsporen in een toepasbaar systeem kunt verwerken”, aldus medicus Tim Cole van het Imperial College in London, die overigens niet bij het onderzoek betrokken was.

Bronnen: AP, British Medical Journal

De opmerkelijkste uitkomst was wellicht het feit dat alle zes honden bij een bepaald urinemonster kanker aanduidden terwijl reguliere testen die niet lieten zien. Nader onderzoek bracht aan het licht dat de bewuste persoon een levensbedreigende tumor had in de rechternier.