The Darkraver - More Than 20 Years of His Royal Darkness

Er zijn er maar weinig die al zo lang meedraaien als The Darkraver, zeker binnen de hardcorescene. Zelf komt hij slechts tot Gizmo en Paul Elstak. Hoe dan ook, Steve Sweet, alias The Darkraver, zit twintig jaar in het vak. Tijd voor een feestje dus! Daarom trakteert hij ons op een mooi overzicht van twintig jaar Darkraver, vastgelegd op twee cd’s en een dvd-registratie.

Darkraver kan als één van de meest markante en opvallende persoonlijkheden binnen de scène worden beschouwt. Zijn voorliefde voor Bacardi, zijn aparte uitdossingen tijdens optredens, zijn humor en zijn opvallende accent, of wat te denken van zijn escapades on stage? Bijna iedereen kan wel een leuk feitje of anekdote noemen uit het leven/de carrière van Steve Sweet; een rasentertainer pur sang.

Het begon allemaal op 12 september 1967, toen onze Bacardi grootverbruiker in Den Haag ter wereld kwam en onder de naam Stefan André Sweet bij de burgerlijke stand werd ingeschreven. Voordat hij als DJ aan de slag ging, heeft Steve vele andere beroepen uitgeoefend. Van beveiligingsbeambte tot barkeeper en van danser tot zelfs stripper aan toe. Het mag duidelijk zijn; Steve houdt van het contact mét en het entertainen vàn mensen en al vroeg raakte hij besmet met het nachtvirus. In de late uurtjes gebeurd het allemaal natuurlijk! Zijn vuurdoop als DJ onderging hij tijdens één van de legendarische Rave The City feesten. Met nagenoeg geen ervaring stond hij daar en.. hij flikte het hem. Dit was het startschot van een zeer succesvolle en opvallende carrière. Een uitgebreider verslag van hoe het allemaal begonnen is en wat Steve in al deze jaren heeft meegemaakt is terug te zien op de dvd.

Laten wij ons eerst eens richten op de cd’s, welke tezamen liefst 80 nummers beslaan. Teveel om allemaal uitgebreid door te nemen. Zulke cd’s moet je ook helemaal niet uitvoerig willen ontleden en onder de loep nemen, die moet je gewoon opzetten en genieten van al het lekkers dat voorbij komt. Dat doen we dan dus ook. Het is bekend dat Darkraver verschillende stijlen draait (soms onder zijn aliassen Steve Sweet en Parkneger) en zodoende horen dit dan ook terug op de cd’s. Oldschool en early hardcore vullen vanzelfsprekend het grootste gedeelte van de cd’s, maar we horen hier en daar ook een vleugje hardcore en jump voorbij komen. Dit alles kundig aan elkaar geplakt zoals alleen The Darkraver dat kan. Beide mixen liggen lekker in het gehoor en vormen een mooi geheel. De afwisseling in stijlen valt eigenlijk niet op en hiermee kunnen we hem alleen maar mee complimenteren.

Wie regelmatig een setje van Darkraver gehoord heeft, weet wel een beetje welke platen men onder andere kan verwachten. ‘Hard one’, ‘Rattle brain’ en ‘Let your mind’ zijn bijvoorbeeld echte ‘Darkraver-platen’. Natuurlijk mag ook de klassieker ‘Thunderground’ (afkomstig van Darkraver zelf, in samenwerking met DJ Vince) niet ontbreken, net zoals ‘Stereo murder’ ook een zekerheidje is. Gek genoeg ontbreekt wel de track ‘Intelligent hardcore’. Vanzelfsprekend horen we de nodige hits voorbij komen, maar Darkraver heeft zeker ook oog gehad voor de nodige onbekende(re) platen. Kortom, twee prima cd’s, vol met lekkere platen, kundig aan elkaar gemixt en voor ieder wat wils. Genieten geblazen!

Laten we tenslotte nog even terugkomen op de dvd, waarvan Steve zelf heeft aangegeven dat hij deze eigenlijk nog leuker vind dan de cd’s. De dvd is een aaneenschakeling van grappige en opvallende momenten uit de carrière van The Darkraver. Zo zien we onder de avonturen van een stel jonge honden in Lloret de Mar in de jaren ’90, beelden van legendarische feesten uit het verleden, een erg apart auto-ongeluk op de snelweg, Steve die flink beetgenomen wordt door een stripper of bijvoorbeeld zijn eerste (surprise) optreden op Sensation Black, wat één van de hoogtepunten uit zijn carrière was. Tezamen met The Viper levert Steve het nodige commentaar bij de beelden, zodat het echte verhaal naar voren komt en we de nodige leuke wetenswaardigheden te horen krijgen. Als afsluiting van de dvd haalt Steve nog eens alles uit de kast, of beter gezegd uit de broek, om ons nog eenmaal te choqueren. Kortom, de dvd biedt veel kijkplezier en buiten hetgeen hier beschreven is, bevat de dvd nog veel meer leuke momenten die het bekijken waard zijn. Kijken dus!

Concluderend kunnen we stellen dit product een waardig Darkraver document is geworden, dat ons een vermakelijke blik in het leven van Steve Sweet gunt en ons op muzikaal gebied ook genoeg lekkers voorschotelt. Laten we hopen dat we nog lang van deze markante en opvallende man mogen genieten!

Score: 90/100


www.darkraver.nl
www.myspace.com/djdarkraver
www.mid-town.nl