Nicole Moudaber - Believe

Nicole Moudaber is onmiskenbaar een van de populaire namen binnen de hedendaagse techno scene. Haar carrière kende een stormachtige ontwikkeling en in relatief korte tijd wist ze flink naam te maken en haar plekje te veroveren tussen de gevestigde namen. Van deze gevestigde namen krijgt de van oorsprong Nigeriaanse krullenbol flinke support van onder andere Adam Beyer en Carl Cox, toch niet de minste namen voor op je CV. Zo contracteerde Beyer haar op zijn eigen Drumcode label en ook op het Intec label van Cox bracht Moudaber een aantal platen uit, waaronder haar laatste hit 'Roar'. Een andere track waar ze de dansvloer mee in vuur en vlam wist te zetten is 'The Journey Begins' (uitgebracht in 2012), net als 'Roar' een stevige techno track die de sound van Nicole Moudaber goed kenmerkt. Na inmiddels op vele aansprekende feesten over de hele wereld gedraaid te hebben en de nodige releases uitgebracht te hebben, was de volgende stap het uitbrengen van een album. Eerder dit jaar verscheen haar debuutalbum 'Believe', welke is uitgekomen op Adam Beyer's Drumcode label.

Met 'The Journey Begins' en 'Roar' heeft Moudaber de lat voor zichzelf hoog gelegd, helaas kan 'Believe' niet aan de kwaliteit van deze tracks tippen. Dat wil echter niet zeggen dat de producties van het album van tegenvallende kwaliteit zijn, zeer zeker niet. Stuk voor stuk steken deze goed in elkaar en laten ze (grotendeels) de kenmerkende doordringende techno sound van Moudaber horen. Echter, wanneer je alle producties achtereenvolgens op een album hoort, gaat het toch wat eentonig aan doen. Helemaal wanneer de tracks een lange speelduur kennen, zoals op dit album het geval is. Zo telt het kortste nummer van 'Believe' zeven minuten en overschrijden een aantal producties ruimschoots de tien minuten. Het had allemaal iets gevarieerder gekund, door bijvoorbeeld een vocal of een sample toe te voegen, of de tracks iets in te korten. Er zijn dus wat kanttekeningen bij het album te plaatsen maar laten we ons nu echter richten op de positieve kanten van 'Believe'.

Neem bijvoorbeeld de openingstrack 'Lumiere Tamisee', welke kalm opent maar waarna vervolgens een harde kick erin knalt, welke de rest van het nummer door blijft lopen en aangevuld wordt met subtiele geluiden en effecten. De technotrein dendert vervolgens aardig voort met 'Come and Lay' en ook 'Talk Hold' dreunt lekker (en is geproduceerd in samenwerking met Adam Beyer). Beide zijn degelijke tracks, zonder al teveel poespas. Ook lekker uptempo, maar iets swingender, is vervolgens 'Do Your Thing', waarna met 'Fly with You' een van de sterkere nummers van het album volgt. Ondanks de doorlopende kick, kent deze track een soort van ingetogenheid die ons aanspreekt. Het nummer kent bovendien een donker tintje en weet subtiel op te bouwen naar een climax(je). 'Fly with You' blijkt ook Moudaber's eigen favoriet van het album, dit vanwege de persoonlijke herinnering(en) die ze bij dit nummer heeft. Voor de gossipliefhebbers onder ons; toen ze het album opnam had ze een affaire met iemand, waar de titel van de track dan ook naar verwijst. 'Liberum Spirita' komt overeen met hetgeen we tot nu toe al gehoord hebben. Het stevigere technowerk dus, wat we natuurlijk wel aan Moudaber kunnen overlaten. De afsluitende twee tracks tenslotte, 'Big Love with No Apology' en 'Can I Get Some', laten wél een wat anders geluid horen. Deze neigt namelijk naar techhouse, met een funky en soms dubby invalshoek. Beide zijn degeijke tracks, waarmee Moudaber bovendien aantoont van meerdere markten thuis te zijn.

Nicole Moudaber is flink aan de weg aan het timmeren en met het uitbrengen van haar debuutalbum maakt ze wederom een stap in haar carrière. Hoewel we hier en daar wat aan te merken hebben op het album, is 'Believe' toch zonder meer een zeer solide release, waarvan we de nodige tracks zeker in de clubs terug zullen gaan horen.

Score: 72/100

www.drumcode.se
www.astralmusic.com

N.B. we weten dat 'Believe' al enige maanden geleden is uitgebracht, echter kregen we het album onlangs onverwachts (pas) opgestuurd. We vonden het desondanks nog wel de moeite om het album te bespreken.