Hardstyle Legends Top 100

We beschrijven eind jaren 90. Hardcore beleeft zijn piek en hardhouse begint meer en meer varianten te ontwikkelen. Hardstyle is er daar eentje van. En het slaat aan vanaf het begin bij het grote publiek. Nederland en snel daarna ook Duitsland vallen als een blok voor de charmes van de hagelnieuwe muziekstijl. Festivals beginnen hardstyle over te nemen en door de jaren heen worden er zelfs festivals rond de hardstyle opgebouwd. Cloud 9 Dance is een van die labels die hardstyle weet te waarderen. Intussen is het een van de meest populaire hardere stijlen over heel de wereld en genieten tal van artiesten echte wereldfaam. Net iets meer dan vijftien jaar na het ontstaan, komt Cloud 9 Dance met Hardstyle Legends Top 100; een knal van een overzicht van de beste nummers. Ook al worden de eerste jaren een beetje overgeslagen.

De twee schijfjes bevatten elk vijftig nummers en beiden zijn ze zowat hetzelfde opgebouwd. Het begin is telkens net iets meer naar de jumpachtige ofwel de vroegere hardhouse kant. Door de mixen heen wordt de muziek steeds steviger en harder. De ene mix net iets anders dan de andere mix, maar ze geven beiden wel een prachtig zicht op de evolutie van de hardstyle van 2000 tot en met ongeveer 2010. Men staat er vaak niet bij stil maar in zeer korte tijd verandert er vaak zoveel. Luister goed naar de kicks, naar de melodielijnen en naar de opbouw van de nummers. Waar hardhouse en hardstyle vroeger meer draaiden om het pure en het eenvoudigere beukwerk is het de laatste jaren steeds meer geëvolueerd in het creëren van een hard verhaal. Een van de mooie voorbeelden die de evolutie zowat belichaamt is Headhunterz. Waar zijn werk in het begin van zijn carrière puur en innovatief was en er echt uitsprong, is het nu eerder verhalend, ingeblend in de rest van de topnamen maar nog steeds inspirerend voor velen. Er wordt veel meer werk gestoken, al klinkt het soms ook wel iets te technisch. Het is in ieder geval wel een goede zaak voor de evolutie van de stijl.

Niet alle klassiekers staan erop, maar in tien jaar tijd zijn er dan ook een heleboel gemaakt. Het is wel een zeer mooie verzameling aan heftige klappers met zeer zware namen. Namen die de scene bepaald hebben, zoals Zany, Pavo, Showtek en Donkey Rollers. Maar ook ronkende namen die de scène nu beheersen en instaan voor de toekomst van de hardstyle zoals Crypsis, Frontliner en Josh & Wesz. De populariteit van hardstyle is helemaal uit de hand gelopen en het valt nog maar af te wachten wat de toekomst nog zal bieden. Maar wat er ook van zij, de wereld bulkt nog van het talent.

In tegenstelling tot de andere Top 100 releases is Hardstyle Legends Top 100 wel een schot in de roos. Er zijn nog maar weinig overzichten uitgebracht van de hardstyle uit het afgelopen decennium. Dit is dus een welgekomen overzicht en het biedt tegelijk een mooi perspectief op de krachtige evolutie van het genre. Het mixwerk daarentegen is allesbehalve geslaagd. Zoveel moois had in een veel mooier jasje gestoken kunnen worden om zo de release helemaal uit de verf te laten komen. Maar het valt wel op dat het mixwerk op dit soort releases wel vaker een doorn in het oog is. Hopelijk wordt hier naar de toekomst toe meer aandacht aan geschonken. Deze release is in elk geval een topper.

Score: 81/100

www.cloud9dance.nl