Wanneer de dancescene instort...

Het is misschien een rare vraag, maar hoe lang denken jullie dat de dancescene het nog volhoudt in haar bestaande vorm? In de jaren '90 maakte ook ik kennis met housemuziek, maar sinds ik naar feesten ga en me op dancecommunitysites begeef, zie ik eigenlijk alleen maar meer achteruitgang. Misschien een irreëele of negatieve gedachte, maar ik vraag me tegenwoordig steeds meer af of er wellicht een grote verandering voor de deur staat. Of zelfs: of deze verandering niet al sluimerend gaande is, en hoe het uitgaansleven eruit begint te zien...

De markt is tegenwoordig overspoeld met DJ's. Men vindt het niet echt meer bijzonder om grote namen te horen draaien, want we kennen het recept inmiddels wel. Organisaties van feesten komen ook steeds vaker negatief in het nieuws. Zo was ID&T begin jaren negentig nog een groot succes door goeie houseparty's en CD-releases neer te zetten, tegenwoordig wordt het "veel te commercieel" genoemd. ID&T nam inderdaad vele risico's die toch niet zo handig bleken. Zo betekenden Slam!FM, het tijdschrift Release, popfestival N-Joy en club Cineac bijna de ondergang van ID&T. Geen nieuws voor veel mensen, en sommigen veroordelen ID&T door de organisatie geldwolven te noemen.
Ook UDC heeft het zwaar. Zo heeft het bedrijf afgelopen week de helft van haar medewerkers ontslagen, wat deel uit zou maken van een reorganisatie. Dance Valley was dan misschien een tegenvaller, maar een dreigend faillisement zou een gerucht zijn.
En misschien heeft dit alles niet echt verband met elkaar, maar misschien ook wel. Maar ik vind het er wel op lijken dat er bepaalde kaarsjes langzaam uitdoven.

Het klopt ook wel, want volgens diverse bronnen die ik heb geraadpleegd, stegen de prijzen van entreekaartjes in de afgelopen vijf jaar, gemiddeld, van dertig naar ruim vijftig euro. Het aantal bezoekers van grote dance-evenementen neemt ook daadwerkelijk af, en sponsors hebben minder budget te besteden. Ondertussen hoor ik inderdaad geregeld om me heen hoe mensen de zogenaamde "undergroundfeestjes" aanbidden, commercie schuwen, en velen zwijmelen nostalgisch over "de feesten van vroegah". Men verlangt terug naar een verleden dat niet meer is. Hebben de meesten het wel gezien met de grote feesten, de indrukwekkende aankledingen en de weinig veranderlijke line-ups? Voelt de oude garde zich niet meer thuis tussen de nieuwe generatie danceliefhebbers? Of ligt het aan de (lage?) kwaliteit van, in combinatie met de (hoge) kwantiteit aan te dure feesten?

Internationaal gezien heeft Nederland ontzettend veel goede feesten, zoals ook Harry terecht schreef in één van zijn columns. Zijn we dan inderdaad verwend geworden met z'n allen? Zeuren we te veel? Of is het terecht dat mensen steeds vaker zeggen dat het beter kan? Cijfermateriaal liegt er in ieder geval niet om: de economie ligt al een tijd op z'n gat, en danceorganisaties nemen inderdaad te grote risico's en maken fouten. Gevolg: een deel van het publiek betaalt desondanks een hoop geld maar wordt steeds kritischer, en een ander deel kiest steeds vaker voor de kleinere, goedkopere feestjes.

Maar ligt het niet ook een beetje aan onze beleving? Misschien zijn we wel de "ervaringsdeskundigen" waarvoor het allemaal niet zo nieuw meer is, die de dancescene groot hebben zien worden en in dat proces steeds meer fouten ontdekken. Fouten die er in het verleden misschien ook wel waren, maar de nieuwigheid van het alles dat dat overstelpte. Misschien richten de grote organisaties zich wel grotendeels op de nieuwkomers binnen de dancescene, die nog geen of weinig vergelijkingsmateriaal hebben, en daarom minder kritisch zijn en het geld wel willen uitgeven.

Ik denk in ieder geval dat beide aspecten meespelen. Enerzijds het feit dat organisaties steeds vaker de mist in gaan met winstgevende fantasieen, anderzijds het kritischer geworden publiek dat terugverlangt naar hoe geweldig het "toen" was, en wanhopig zoekt naar vernieuwing.
Dus met dat gegeven vraag ik me af hoe lang het nog gaat duren met onze huidige dancescene. En wie ervoor zal moeten bloeden. Komt er nog een geheel nieuw concept wat het helemaal wordt? Of leggen we ons erbij neer dat veranderingen nou eenmaal plaatsvinden? Het zal mij benieuwen.